- Так это правда, - теперь в глазах, помимо направленного уже в мою сторону страха, явно отразилась заинтересованность и зависть. - Он добился, чтобы тебя разблокировали.

   Ответить я не могла по вполне объективной причине - загнать силу обратно оказалось непривычно тяжело. Обостренные до боли инстинкты требовали надавить чуть сильнее, заставить Варвару встать на колени, признавая моё право на старшинство. С большим трудом удалось взять себя в руки, прогнав хмельное ощущение вседозволенности.

   Кажется, когда вчера решила, что нахожусь в глубокой заднице, несколько ошиблась. Потому что сегодня все стало ещё веселее, теперь я как сорвавшийся алкоголик с неограниченным доступом к ликеро-водочному отделу.

Глава 16

"Тихо, граждане! Чапай думать будет..."

х/ф "Чапаев", 1934г.

   Чай я пить не стала, ну его, в самом деле.

   А вот пообщаться не помешает, чем мы теперь и занимались. Незатейливая демонстрация магического потенциала помогла наладить диалог.

   - Я же не знала, что ты не хочешь это афишировать, - Варвара вцепилась в чашку, как в спасательный круг. - Иначе никогда бы не сказала!

   Зато теперь понятно, с чего родня так активизировалась.

   Зря я не подумала, что Юру может кто-то узнать и сделать далеко идущие выводы. Варька все-таки женщина, с присущим нам всем любопытством, потому и проследила за походом по кладбищу. Там стажера и приметила, а его отец среди местных паранормалов фигура заметная и известная. И брякнула о нашем тесном сотрудничестве при моей тетке, когда та пришла к Варьке на укладку. К слову сказать, парикмахером Варвара была едва ли не лучшим в городе, так что пересечься с кем-то из моей семьи труда не составило. Тетка информацией заинтересовалась, даже поблагодарила за помощь, что вообще явление почти неслыханное. А дальше уже дело техники.

   Скорее всего, тетка решила, что Алексей не стал бы доверять единственного сына ведьме, лишенной силы его стараниями. А вот той, кому теми же молитвами её вернули - запросто. Тогда получается, нападения на Юру были своеобразными тестами. Как на мои способности, так и на преданность старшему Воропаеву.

   Манипуляторы хреновы.

   Что одна, что второй. Если тетку ещё и можно было понять, то с какого перепугу Алексею приспичило облагодельствовать меня своим сыночком, до сих пор непонятно. Обязательно спрошу при случае, а пока надо сообразить, как лучше действовать. И сделать это нужно в ближайшие пару дней, думается мне, что субботнее сборище родни устраивается не просто так.

   От Варвары я выходила в расстроенных чувствах, хотя единственное, чего не испытывала, так это удивление. Странно, что столько лет не трогали. А может, и узнавали, не скрываю ли от самых родных и близких силу, вот только действовали намного осторожнее и деликатнее. Знать бы ещё, с чего теперь так переполошились... Пусть живем мы и немногим дольше людей, но, в теории, ещё лет десять для рождения ребенка у меня есть.

   Несмотря на то, что бурьян частично вытоптала, возвращение все равно прошло не идеально. Сначала была вынуждена ждать, пока сосед, почесывая пивное пузо, не налюбуется заросшим осотом и мокрицей огородом, а потом пришлось снова вступить в бой с крапивой. Вышла я победительницей, но только по очкам. Правую руку от запястья до локтя жгло, как ошпаренную, да и шея подозрительно чесалась.

   О том, что в гараже не одна, поняла, когда рядом заговорили:

   - Не очень разумно убегать от охраны.

   Алексей чинно сидел на капоте "девятки", благо та не успела испачкаться после позавчерашнего мытья.

   - Я и не убегала, - устроилась рядом, чуть касаясь плечом плеча. - Нужно было кое-что проверить, а при посторонних говорить бы не стали.

   - Проверила?

   - Да.

   Мы оба замолчали. Я задумчиво наблюдала, как в столпе солнечного света, пробивавшегося в щель над приоткрытой дверью, медленно кружатся золотые пылинки. Красиво... Тем более, что гораздо приятнее смотреть на их танец, чем думать, как поступить дальше.

   - Рядом со мной сейчас опасно находиться, Юру с Людмилой лучше увезти, - я решила не заходить издалека, тем более, что Леша тоже не любить долгих ритуальных танцев.

   - Родня начала военные действия? - выражение глаз в полумраке рассмотреть не могла, но вертикальную морщину между бровей видела четко. Как и сурово поджатые губы. Красивый он все-таки, хоть и немного солдафон.

   - Это пока только разведка, дальше будет хуже.

   Леша кивнул, принимая слова к сведению:

   - Отправлю их из города на недельку.

   Хорошая идея. Куда-нибудь на природу, чтобы можно было гулять в лесу, строить планы на будущее и не опасаться того, что окажешься в эпицентре ведьминских разборок.

   - Тебя это тоже касается. Возьми отпуск и езжай с ними.

   - Нет.

   Наверное, это плохо, но отказ меня порадовал. Что бы за ним не скрывалось, оставаться один на один с кланом было страшно. И все равно предприняла ещё одну попытку:

   - Ты не понимаешь, они теперь знают, что блока нет. Формально ты не имеешь права ввязываться в наши разборки. Это внутрисемейное дело.

   Тепло его ладони на талии странным образом успокаивало, во всяком случае, подавило протест силы, которую с таким трудом загнала у Варвары. И которую чувствовала все это время, она кипела, как поднимающаяся пена в закрытой кастрюле. И кто его знает, насколько плотно сидит "крышка".

   - Ты же боишься встретиться с ними одна.

   Вопросом это не было, да и глупо его так ставить - естественно, боюсь. Как и любое здравомыслящее существо, наделенное инстинктом самосохранения.

   - Предлагаешь, как в том мультике, бояться вместе? - плечо было немного жестковато, но прижиматься к нему лбом все равно приятно.

   - Нет, страх дело хорошее, но только в малых дозах, потом он начинает мешать, - теплые сухие губы на секунду коснулись левой брови, а потом снова отодвинулись. - Мы придумаем, как пережить все это с наименьшими потерями.

   - Главная проблема и угроза не в моих родных, - как ни неприятно сознаваться, но придется, иначе это вылезет в самый неподходящий момент. - Контролировать силу становится все труднее.

   Он замолчал на пару минут, пытливо меня рассматривая. Даже стало немного неудобно, я-то не накрашенная, да ещё и волосы после штурма забора лежат не пойми как.

   - Это из-за того, что ты ею долго не пользовалась?

   - Не совсем. Если не пользоваться, ничего подобного не произойдет. Я её годами подавляла, а теперь перестала. Взболтай шампанское, а потом попытайся открыть, аналогия понятна?

   Есть одна травка, не относящаяся к целебным у людей, но очень любопытно действующая на ведьм. Она на какое-то время притупляет дар, не блокируя его полностью, но существенно уменьшая. А если пить отвар постоянно, то создается полное впечатление, что силы нет вообще. Как это варево действует при длительном применении, никто из нашего племени по понятным причинам не проверял, и мне пришлось действовать на свой страх и риск. Другого выхода все равно не было - родственники могли подстроить "случайную" встречу, семейными посиделками наше общение не ограничивалось. Во всяком случае, первые несколько лет после суда. А противостоять сразу нескольким сильным ведьмам совсем не просто, и рано или поздно я бы прокололась. Скорее, рано. Зато теперь узнала, что у этой травки очень сильный синдром отмены, вот только снова лечиться тем же отваром нельзя, мне сейчас нужны все силы, а прятаться уже поздно.

   - Насколько ты сильна?

   - Смотря с кем сравнивать. Есть слабее, есть и те, кто покруче будет. Шкалы оценки дара никто не придумал.

   - Это ты так думаешь. Сможешь убить человека, не касаясь его, меньше, чем за час?

   Провокационный вопрос. Особенно если учесть, за что меня судили. Но тогда было доведение до самоубийства, процесс трудоемкий, зато растянутый на месяцы. Уничтожить же живое существо сразу намного труднее.