— Держись, парень. Это лишь небольшая кочка на долгой дороге твоей карьеры. — Он похлопал меня по плечу, и я открыл дверь.

— Увидимся позже, Тренер, — попрощался я.

— Погоди. Я должен знать... драка в баре. С чего началась?

— Вайпер был в туалете, я сидел и пил свое пиво, никого не трогал, но все еще был на взводе после драки во время игры. Парни начали рассказывать всем, что я стал вратарем потому что не знаю, как драться, — я пожал плечами. — Он толкнул меня в спину, и я доказал, что он не прав. Затем еще раз доказал. И еще раз.

— Подожди, — Коллинз нахмурился в смятении. — Вайпера не арестовали, но все его костяшки сбиты. Он каким боком?

Моя попытка скрыть улыбку провалилась.

— Он вышел из туалета, а я дрался с четырьмя парнями. Я помню, как он кричал мое имя, интересуясь кого ударить первым. Я не ответил, поэтому он просто начал драться.

Коллинз вздохнул и покачал головой.

— Вы двое как «Тупой и еще Тупее» на коньках. Иди. Поговорим через пару дней.

Я открыл дверь своего пикапа, посмотрел на пассажирское сидение и занял свое место.

Кейси подпрыгнула, и ее глаза распахнулись.

— Прости. Ты уснула?

Она подняла руки над головой и потянула спину.

— Должно быть задремала.

— Мне жаль, что ты такая уставшая сегодня. Это из-за меня.

— Эх, — она подмигнула мне. — Ты того стоишь.

— Итак, — вздохнул я. — Какие планы на сегодня?

Пожалуйста, не говори, что тебе надо домой. Пожалуйста, не говори, что тебе надо домой.

— Ну, думаю, мне надо домой, — она повернула голову, чтобы посмотреть на время на приборной панели. — Мама уже отвела девочек на автобус, но мне очень нужно в душ.

— Не знаю... — мои глаза лениво блуждали по ее телу и лицу. — Ты меня заводишь в этих розовых пижамных штанах с желтыми уточками.

Она ущипнула меня за руку.

— Заткнись! Я спешила спасти своего парня из кутузки. Тем не менее, хочешь со мной поехать домой?

— Да. Очень хочу.

Ленивая улыбка появилась на ее губах.

— Рассчитывала, что ты скажешь это. Нам придется ехать порознь. Моя машина все еще здесь, помнишь?

— Без проблем. Я буду за тобой, — я искоса взглянул на нее и сжал ее руку. — Обычно сзади хороший вид.

Она посмотрела на меня и игриво приподняла бровь.

— Твой задний вид тоже не плох, Мерфи.

Мы приехали к моему дому в тишине, довольствуясь лишь прикосновением руки и нашим воссоединением.

Я заехал в гараж и припарковался рядом с ее джипом. Она не спешила выходить, и я не торопился избавиться от нее.

— Я тут подумала... — замолчала она.

О, нет.

— Мы поедем ко мне, я освежусь, накормлю Люси и Пайпер...

— Звучит хорошо, — прервал я.

— И потом, — продолжила она, притворившись, будто не услышала меня. — Я думала, мы могли бы поехать к твоим родителям, и ты бы поговорил с ними.

— Нет! — я упрямо покачал головой. — Сегодня я не в настроение для этого.

— Броди, выслушай меня. — Она положила руку на мое предплечье, и нежно скользила по нему большим пальцем. — Они все еще твои родители, не важно — вместе они будут или порознь, и ты любишь их так же сильно, как и на прошлой неделе, когда узнал это. Думаю, тебе станет лучше, когда ты просто поговоришь с ними, особенно с мамой. Судя по твоему разговору с ними по телефону, могу сказать, что ты злишься по большей части на нее.

Откуда она может такое знать?

Я стиснул челюсти и смотрел прямо на бетонную стену перед пикапом.

— И, зная, твою маму — сейчас она сходит с ума, потому что ты не разговариваешь с ней. Я была удивлена после вчерашней игры, почему ее не было утром в коридоре у твоей квартиры, — усмехнулась она.

Я посмотрел на нее, показав, что мне не смешно, и ее улыбка исчезла.

— Прости. Слишком рано. — она прикрыла рот, пытаясь подавить смех.

— Ладно. Ты... — я замялся.

— Права?

— Нет. Не права, — с сарказмом ответил я. — Но и не неправа.

— Хорошо. Я выиграла, — она наклонилась и поцеловала меня в щеку, быстро вылезла из машины и поспешила к своей.

***

Мы уложили девочек в постель, и мне было сложно отойти от них в ту ночь. Я просто хотел остаться в их комнате и наблюдать, как они спят.

Чем ближе мы подъезжали к дому моих родителей, тем сильнее было желание развернуть машину и поехать в противоположном направлении.

Я не хотел туда ехать.

Я не хотел разговаривать с ними.

Я не хотел видеть их.

— Нервничаешь? — милый голос Кейси вернул меня к реальности.

— Нет! — решительно ответил я.

— Ну, по тебе не видно. Последние тридцать миль ты вздыхаешь снова и снова, и ноздри раздуваются как у дракона.

Я мельком взглянул на нее и поднял ее руку к своим губам, целуя ее.

— Я просто не знаю, что сказать им. Я считаю их глупыми.

Она усмехнулась:

— Не говори так.

Десять минут спустя мы поднялись по ступенькам родительского крыльца.

— Глубокий вдох. Я люблю тебя. — Кейси улыбнулась мне, и я постучал в дверь.

Дверь открылась, и мама инстинктивно шагнула назад, запахивая полы халата.

— Броди? — ее голос дрожал, взгляд метался между мной и Кейси. — Что вы здесь делаете? Все в порядке?

— Не совсем, мам, — выдохнул я.

— Проходите, — пригласила она, полностью распахнув дверь.

Я вошел и развернулся, а мама притянула Кейси для объятий.

— Привет, милая. Как ты?

— Я в порядке. Броди сообщил мне новости. — Она погладила маму по руке. — Как ты?

Мама потуже затянула халат и скрестила руки на груди.

— Развод — отвратительно, но мы справляемся, как можем. Я знаю: для вас это в новинку, но у нас был год, чтобы свыкнуться с этой идеей.

Мне пришлось побороть желание закатить глаза. Каждый раз, когда они упоминали, что знали об том разводе целый год и не удосужились рассказать нам, лишь раздражало меня еще больше. Они были несправедливы ко мне, и не справедливы к Шей.

— Может присядем? — угрюмо спросил я.

Мама моргнула несколько раз и тяжело сглотнула.

— Да. Конечно. Проходите.

Она прошла мимо меня в гостиную и включила свет. Кейси схватила меня за руку и потянула, пытаясь привлечь мое внимание.

— Расслабься, — прошептала она, улыбаясь.

Мы вошли в гостиную и сели на диван, пока мама возилась на кухне.

— Может мы пойдем? — умолял я Кейси. — Это глупо. Я не хочу разговаривать с родителями о своих чувствах.

— Тебе станет легче, когда все закончится. Ш-ш-ш.

Я нахмурился и посмотрел на нее.

— Ты только что шикнула на меня?

— Да. Я люблю тебя. Ш-ш-ш, — снова прошептала она. Я не смог сдержать улыбку: она была обворожительна.

Мама вернулась в комнату с бутылками воды для нас и поставила их на кофейный столик.

— Я принесла воду, или вы хотите чай или кофе?

— Нет, нет. Не беспокойся, — отмахнулась Кейси. — Воды будет достаточно. Спасибо.

— Я позвала папу. Он будет через секунду. — Ее шея покрылась красными пятнами, а голос дрожал, когда она говорила. Обычно, мама — спокойная и хладнокровная и берет ситуацию в свои руки. Мне было не ловко, заставляя ее так нервничать. Мне нужно было найти способ разрядить атмосферу в комнате.

— Меня вчера арестовали, — выпалил я, когда мама расположилась в кресле.

У нее отвисла челюсть, Кейси опустила голову и вздохнула.

— Что?! — воскликнула мама.

— Что? — я пожал плечами. — Правда. Подумал, что ты захочешь это узнать от меня, а не прочитать в газете.

— О чем прочитать в газете? — спросил папа, входя в комнату.

Мама поджала губы и посмотрела на меня, затем на отца, когда он присел на кресло рядом с ней.

— Твоего сына арестовали.

Он посмотрел на меня.

— Опять? За что на этот раз?

Я закатил глаза.

— Ты так говоришь, будто меня арестовывали миллион раз.

— Хочешь знать, сколько раз меня арестовывали? — папа сдвинул на нос очки и посмотрел поверх них на меня. — Нуль! Так за что на этот раз?