***

— Я — Асоль? — удивляется Вера.

— А что в этом такого?

Кира полна решимости в своём выборе.

— Мы все думаем, что из тебя выйдет отличная Асоль.

Вера слегка смущается, но потом отрицательно качает головой. Вылазка на пляж далась ей относительно легко, поэтому сейчас я не совсем понимаю, почему она отнекивается.

— Я не могу, — говорит она, сдавшись и внезапно поникнув.

— У тебя же есть подходящее платье, — добавляет Алина, — то, цвета морской пены. В нём ты будешь истинной Асолью.

— Нет, я не хочу. Сделайте это без моего участия, Кир, пожалуйста, — устало говорит Вера, хотя её слова звучат немного фальшиво для такого хорошего наблюдателя, как я, — А сейчас извини, мне нужно одеться для ужина.

Давильева кивает и покидает комнату в компании Юлианы. Эти двое пришли неожиданно, хотя мне не терпелось уточнить всё насчёт предстоящей фотосессии. Может, я чем-нибудь смогла бы помочь, кроме предложенной темы?

— Что-то тут не чисто, — говорит Алина, сощурившись и доставая развешанное на вешалке вышеупомянутое «морское» платье. Она кружится по комнате, приложив его к себе, — Не уж-то собралась сегодня гулять со Славой?

«Так вот в чём причина» — проносится у меня в голове, — «Я совсем забыла о договорённости девочек пойти гулять с театралами после репетиции».

— К твоему сведению там будет не только он, — отвечает Вера со счастливым выражением на лице. От прежней усталости ни следа. Обманщица! Я так и знала!

— Да, — загадочно произносит Алина, вешая платье обратно в шкаф, — Но, думаю, для Дашеньки будет обидным тот факт, что Костички не будет. Ведь он вертится не в тех кругах! — с издёвкой заключает Красова.

— А при чём тут Костя? — со смешком выдавливает из себя Мулюшка. Строить из себя невинную овечку у неё не получается.

Чувствую себя девочкой за стеклом. Словно смотрю фильм. Просто сидеть и молчать как-то не очень уютно. А самое обидное, что никому нет дела до того, что у меня колёсики вертятся в голове куда быстрее, чем кажется.

— Алин, твои обвинения могут быть беспочвенны, — вставляю я, чтобы не молчать.

— Серьёзно, Лиз? Знаешь, ты бы чаще замечала на их лицах глупые улыбочки при виде парней, если бы проводила больше времени с нами, а не с другими!

Не нахожу, что ответить Красовой. Мне хотелось бы быть ближе к Дашке или ко всем ним, может быть, даже продолжить сериал «Мулюкина в Сочи», но, кажется, только у меня нет желания повсюду бегать за мальчиками или валяться перед телевизором. Я приехала сюда на конкурс, а раз есть шанс насладиться проведёнными минутами у моря, я лучше буду там! Или лучше буду делать всё, чтобы «Калейдоскоп» был лучшим!

Плотно сжимаю губы от только что нанесённой обиды, а Алина продолжает говорить о театралах:

— Помните, крошки мои, что вам всего 14—15 лет, а им 18 и больше! Лично я не стала бы связываться с кем-то с такой разницей в возрасте.

Никогда ещё прежде не видела Алину такой поучающей. Эта весёлая интриганка обычно вела себя легкомысленнее нас всех, но сейчас даже я считаю себя глупышкой. Я закрывала глаза всё это время на растущие влюблённости Мулюшки и Веры, зная, какие чистые сердца у этих девочек.

— Тем более, что они живут в Пыть-Яхе. А я даже не знаю, в какой заднице мира это находится!

Тирада Алины кончается также неожиданно, как и начинается. Она повязывает кофту вокруг талии и начинает что-то говорить о вылетевшем вчера участнике из «Дома 2». И я даже не знаю, какая из двух Алин мне нравится больше.

***

После ужина девчонки куда-то пропадают, а Марго зовёт меня помочь с фотосессией «Южные сны». Я, не раздумывая, соглашаюсь.

— А кто Асоль? — интересуюсь я.

— Мы решили, что это будет Кира, раз Вера отказалась.

Справедливо. Если честно, я вообще думала, что она изначально расхватает все хорошенькие роли себе. А пока что у неё не было ни одной! Мне даже стыдно, ведь я считала раньше, что она пользуется положением дочки руководительницы!

— Нам нужно попросить у Веры платье для фото, — произносит Марго непринуждённо, хотя я не считаю это хорошей идеей. Видно, Кира с Юлианой рассказали об услышанном платье.

— Я не знаю, где девочки. Что если они ушли в магазин в мед. центр или где-нибудь проводят время с театралами?

Ропотова задумывается и предлагает обсудить всё это с Кирой. Мы проходим в их комнату, и я объясняю ситуацию.

— Пошлите, возьмём платье, — говорит Давильева, — Я его не запачкаю и всю ответственность возьму на себя, если что, — она поворачивается ко мне, — Ты же знаешь, где оно находится, Лиз?

Я киваю, вспоминая кружащую по комнате Алину. Внутри всё свербит от неправильности. Мы должны спросить разрешения у Веры или хотя бы дождаться её, но время не позволяет. У нас очень ограниченные сроки. Я пытаюсь дозвониться до Веры, но она не берёт трубку.

Несмотря на собственные мысли, веду Киру в нашу комнату и открываю шкаф.

— Кстати, нам ещё нужны алые паруса на лодку, — добавляет девушка, — А ваше покрывало с кровати красное и практически подходит, — Давильева замечает во мне смешанные чувства и признается, — У нас оно зелёное. Так бы мы не стали брать у вас.

Я бросаю на неё взгляд: «За что ты так с моей совестью?», и Кира поспешно произносит:

— За это я тоже беру ответственность на себя.

Это меня мало успокаивает, ведь Алина в первую очередь оторвёт голову мне, а дочке руководительницы не посмеет что-то сказать. А больше всего в жизни я не люблю влезать или участвовать во всяких перепалках.

Мы убираем раскиданные по кровати вещи на тумбочку, стоящую у изголовья, и снимаем покрывало.

Уже в другом номере Кира быстро надевает платье цвета морской пены и распускает длинные медно-каштановые прямые волосы, так контрастно отражающие на фоне наряда.

Анна Вячеславовна с сестрой тоже с нами. Они восприняли мою идею с «Алыми парусами» даже с большим восторгом, чем первые слушатели.

На нашу группку странно смотрят, пока мы движемся к пустой деревянной лодке с огромной красной тряпкой в руках. Вечер, как я уже говорила, — самый разгар гуляк и веселья. Близлежащие кафе уже включили музыку, и толпы народу сгрудились к ним и берегу моря, проводя очередной счастливый тёплый весенний вечер.

— Вот она, — указываю я на свою находку.

— Идеально, — говорит Анна Вячеславовна.

— О, Ань, мы же уже замечали её, когда гуляли, — обращается к своей сестре тётя Надя.

Мы уже примеряем, как нам установить наш парус без мачты, когда нас прерывает мужской весёлый голос.

— Девушки-красавицы, это собственность нашего кафе!

— О, извините, — начинает Анна Вячеславовна, — Мы думали, что сможем сделать пару фотографий для конкурса здесь.

— Знаете что…

Мужчина молод, ему даже не дашь больше тридцати, и он кажется слегка подвыпившим. Я опасаюсь самого худшего: что он выгонит нас, начнёт нецензурно ругаться или и вовсе случайно выльет на себя пиво из бутылки, которую держит в левой руке, а обвинит во всём нас… Наконец, причина нашего беспокойства, кажется, находит нужные слова.

— … можете! И, да, сегодня скидка 20% на мороженое! Только у нас в кафе! Приходите!

Мы, каждый по-своему, рассыпаемся в благодарностях и обещаниях, на самом деле, хотя просто спровадить надоедливого гостя. Интересно, как он бы воспринял данную ситуацию, если бы был трезв, как стёклышко?

После нескольких проб и ошибок, нам удаётся поставить парус, используя несколько человек, как мачту. Юлиана держит по центру, как самая высокая из нас, а мы с Жанной по бокам. Мы закрыты «алым парусом» так, что наши ноги и руки не видны. Парус выглядит настолько же «естественно», как и Алина в роли Золотой рыбки. Но это всё на что мы способны.

Во время фотосессии я не вижу, что делает на лодке Кира, какую позу принимает или хоть что-нибудь касающееся фото, кроме огромного тяжёлого покрывала в руках. В какой-то момент мышцы затекают и начинают трястись от нагрузки, но нас спасает окончание съёмки.