— Отдыхаю, когда занимаюсь с животными…
После головоломных размышлений о преступниках и преступлениях, утомительных допросов потерпевших и свидетелей, тревожных выездов на происшествия и профилактических обходов улиц прогулки с волком, наверно, можно назвать райским занятием. Но ведь нужно каждый день учить зверей общению с человеком (иначе к ним не подойдешь), чистить вольеры и клетки, готовить целебные мази, варить специальные супы и каши, зачастую освобождаясь от этих забот далеко заполночь.
— Сам не поест, а зверей накормит, — не без гордости рассказывает о муже Ольга Серафимовна.
И сама она такая же. Иной раз супругам приходится считать дни, оставшиеся до зарплаты. Но Кузя в это время бесперебойно получает виноград, Дымка — орехи, заболевшая Люська — сливки. В семье часто, с неподдельной горечью, вспоминают погибшего Рыжа, дружно радуются возвращению домой потерявшегося Карла, восхищаются успехами понятливой Машки.
Как-то в ожидании Михаила Никитовича я сидел за столом на кухне, где хозяйка готовила обед. Обсуждал с ней поведение диких животных. Кстати замечу: или мой специальный приезд к Барыкиным определил постоянную тему наших бесед, или вообще она тут главенствует — только разговаривали мы больше о зверях. Так и в этот раз, даже немного поспорили. Ольга Серафимовна заправила суп и вышла из кухни. Вернулась с книгой в руках. Я подумал: «Кулинарная». Но собеседница положила на стол увесистый томик И. Акимушкина «Жизнь животных». Открыла его на той странице, где разъяснялся спорный вопрос.
Вскоре появился глава семьи. После нескольких реплик о домашних делах он увидел на столе «Жизнь животных» и перевел разговор на книги. Супруги попеременно рассказали мне несколько поучительных историй, почерпнутых из произведений Салли Кэригер «Дикое наследство природы», Люис Крэслер «Тропами карибу», Фарли Моуэт «Не кричи: «волки!». Потом книги унесли. Прибежал с улицы младший попечитель домашнего зоопарка и бесцеремонно запросил есть.
В увлечении животными Алеша не отстает от родителей. Утром, едва протрет глаза, бежит к своему Хомячку — кормит его, спросит о здоровье. Черепаха знает голос юного друга, немедленно отзывается на него. Выползает из-под тумбочки и, высунув из панциря головку, медленно двигается к домику хомяка. Потом мальчик умывается, завтракает, делает уроки, помогает маме по хозяйству и выходит в сад — посмотреть на зверей и птиц. Иногда выполняет обязанности экскурсовода, когда маме некогда, а постоянные посетители домашнего зоопарка — мальчишки из соседней школы — слишком настойчивы.
Каменные громады жилых домов, разливанное море асфальта на площадях, дорогах и тротуарах все дальше отодвигают от горожан флору и фауну. А люди без них не могут жить полнокровно. Особенно нужны они начинающим ходить по земле. Ученые утверждают, что многие хорошие задатки в психике человека никогда не разовьются, если он будет воспитываться вдали от природы.
Любовь Барыкиных к лесным найденышам, подвижничество других покровителей диких зверей и птиц возвращают в города живую природу. В какой-то мере заполняют пустоту многолюдных улиц, жители которых все больше ощущают неосознанную тоску по неведомым местам, где порхают бабочки, поют птицы, квакают лягушки… Все это — великие сокровища жизни, которые, по словам М. Пришвина, надо открывать и показывать людям.
Многие друзья и знакомые Барыкиных помогают им открывать перед горожанами удивительный мир зверей и птиц. Пополняют обитателями домашнего зоопарка живые уголки в школах и на квартирах любителей. Рассказывают о найденышах в журналах и газетах, показывают их по телевидению. Преподаватель авиационного института Б. Т. Горшков снял о них фильм, демонстрирует его приятелям и сослуживцам. Инженер Э. Г. Ризванов вместе с Михаилом Никитовичем сконструировал вольеры для животных, на восемнадцати листах ватмана собственноручно вычертил конфигурацию и размеры помещений. Семья Барыкиных решила подарить своих питомцев городу, передать их зоопарку уфимских лесоводов.
Здесь я встретил еще одного энтузиаста пропаганды живой природы. Руководитель зоопарка, лесовод и зоотехник И. Т. Рябышева охотно показала мне своих подопечных. Она смело вошла в вольеру, «уговорила» двух здоровенных медведей «показаться людям». Запросто, словно коня, потрепала по морде рогатого великана — лося. Покормила из рук подбежавшую к ней сибирскую косулю. За оградой толпились посетители, шумно радовались дружбе человека с дикими животными. С удивлением рассматривали зайца беляка, который вставал, опираясь о сетку, во весь рост — выпрашивал морковку. Смеялись над лисицами: звери старались перехитрить друг друга, попеременно пряча единственную косточку, оставшуюся от обеда.
— Животными Барыкина думаем пополнить зоопарк, — сказала Ирина Тимофеевна, подводя меня к сказочному теремку.
Двухэтажный домик имеет кухню (внизу) и комнату для дежурного егеря. Напротив него оборудована оригинальная беседка из двух стен, сложенных разноцветными жердочками. Вместо распространенных скамеек — «кресла» и «столик», вырезанные из пенечков. Под ногами — «лесной паркет», разнокалиберные срезы стволов дуба.
Скоро в зоопарке появятся новые вольеры, и строгая Люська вместе с жизнерадостным Диком будут ревниво поджидать своих старых друзей. В каскадных прудах зашумит вода, заплещутся зеркальные карпы, загомонят дикие утки. Тысячи посетителей переживут здесь новые радости общения с живой природой.
Мы идем с хозяйкой зоопарка по густой дубраве с примесью липняка, и только ажурная изгородь напоминает о том, что здесь вольера. Улыбчивая женщина без тени укоризны рассказывает о лисе-хулигане, которому приходится по два-три раза подавать обед. Сокрушается по лосихе, убитой самцом во время гона. Перечисляет препараты и медикаменты, необходимые животным в неволе. Вслух рассуждает о проблеме ухода за медведями: кроме нее, звери никого к себе не подпускают. Сегодня ей надо проверить, как лесники обновили солонцы, как заготавливают на зиму рябину и веники, сходить в соседний санаторий, договориться об отходах из столовой…
Уфимские лесоводы своими силами, без копейки государственных средств, создали зоопарк! Такого, кажется, еще не было в стране. Я задаю доброй попечительнице все новые вопросы, и ответы на них все больше убеждают: многое может сделать эта совсем особенная любовь!
В. Миленушкин
МЕДВЕЖЬЯ ИСТОРИЯ
Я всегда был противником того, чтобы ловить, или покупать диких животных только затем, чтобы подержать их дома. Но как-то уж так получалось, что в нашей квартире постоянно жили какие-нибудь зверюшки или птицы. Разная у них была судьба, при различных обстоятельствах попадали они к нам в дом. Чаще всего это были детеныши, оставшиеся без родителей, больные или потерянные людьми. Но венцом нашей, так сказать, благотворительной деятельности были медведи, настоящие бурые лесные звери. Точнее не медведи, а медвежата. Я привез их домой слепыми, беспомощными, величиной с рукавицу, и если не смотреть на хвост и лапы, то они очень напоминали собачьих щенков. Дочка моих друзей, первоклассница, увидев их впервые, восхищенно сказала: «Ой, какие собачатки!»
Не часто приходится жить в городской квартире вместе с медведями. Поэтому все, связанное с этой медвежьей историей, запомнится нам на всю жизнь. Особенно моей жене. Ведь, пока я был в отъезде, ей пришлось три месяца одной воспитывать малышей. Чего это стоило, сможет понять только тот, кто сам, без посторонней помощи, выкормил двух медвежат. В городской квартире со всеми удобствами! А это куда сложнее и тяжелее, чем в деревне, или лесной сторожке, или, тем более, в зоопарке.
Нелегко нам пришлось. Но кроме забот, волнений и бессонных ночей приносили нам медвежата и огромное удовольствие. Все, или, по крайней мере, почти все дети животных очень симпатичны, но дети хищных зверей — в особенности. Представьте себе, как два косолапых, мохнатых существа со всех ног бросаются вам навстречу, заслышав ваши шаги, как они, насытившись молоком, с туго набитыми животами лежат у вас на коленях и, закрыв глаза, сладко посапывают, как рано утром, еще заспанные и отчаянно зевающие, начинают веселую игру и взаимные потасовки… Представьте себе это и скажите: ну, разве не приятно? Да и сознание того, что медвежата остались живы, приносило нам огромное удовлетворение. А не погибли они лишь благодаря счастливой случайности. Дело было так.