— И я сделала это, Сара, — сказала Мириам. — Я сказала ему, что ты влюблена в католика.

 Сара рассмеялась.

— Вот стерва.

— Хорошо, нет, я не тратила время зря. Он знает.

— Он знает? — Сара завизжала.

— Да. После того, как он оправился от шока из-за известия обо мне и Джен. Я должна сказать тебе, что он был настолько шокирован, что не мог говорить приблизительно две минуты, что является самым длинным молчанием в его жизни, если только он не спит.

— Было очень неловко?

— По началу. Но потом он отошел от шока и сосредоточился на важном моменте, то, что Джен...

— Еврейка.

— И Либералка.

— Ты — подхалимка. Ты знала, что как только найдешь кого-то с этими параметрами, он запросто пропустит мимо ушей тот факт, что вы лесбиянки.

— Да, это сработало очень хорошо. Во всяком случае, до тех пор, пока он не заговорил о внуках. Он сказал, что, по крайней мере, надеется, что ты сможешь подарить их ему, даже если будешь достаточно умной девочкой, чтобы найти себе спутника жизни, который, пусть даже, не будет евреем.

— Ух ты, — сказала Сара.

  Мириам явно наслаждалась.

— Райан голосует за демократов?

— Мы никогда не обсуждали это. Ты знаешь, меня не интересует политика. Но если я должна догадаться, я бы сказала, что он вообще не голосует.

— Тогда просто скажи папе, что он либерал.

— Да. А потом я просто скажу: «Кстати, он работает жиголо».

— Упс.

— Послушай, я должна идти. Я подавлена, — сказала Сара, снова чувствуя нахлынувшую депрессию. — Я собираюсь на боковую.

— Подожди. Вот что. Чтобы Джен не оставалась просто «теорией» для тебя, почему бы тебе не придти на обед в воскресенье? К часу? Я приглашу папу и тетю Минни.

— Звучит хорошо. Я приеду.

— Сара?

— Да?

— Нууу, я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Мир.

Глава 14

— Замечен в проституции?

 Райан чуть не вздрогнул, прежде чем понял, что Изабель говорит об Адаме, а не о нем.

— Я не спрашивал, но я так не думаю.

 Она смотрела на него с любопытством, ожидая, что он скажет дальше. Изабель была деловой женщиной возраста Кэтрин и была немного похожа на его уборщицу. Она была терпеливой, но Райан с уверенностью мог сказать, что она также была очень проницательной и наблюдательной.

 —А это имеет значение, если он действительно занимается проституцией, чтобы выжить? — спросил Райан, немного ощетинившись. — Это делает его менее достойным вашей помощи?

 — Нет, — сказала Изабель, — Мне просто интересно, почему вы не спросили.

 — Потому что он не должен отвечать на мои вопросы только потому, что мы дружим, или же он должен будет соврать, чтобы сохранить нашу дружбу.

 Изабель кивнула, а затем начала задавать больше вопросов. Она была особенно настойчива в уточнении деталей того, как Райан первоначально выследил Адама и расположил его к себе. Утомившись от допроса, Райан сказал:

— Послушайте, я не пошел в тот район в поисках мальчиков, если именно это Вас интересует. Мне это не нужно.

 — Я верю вам.

 — Тогда что за вопросы? Как я его нашел, как я узнал его повадки, как мне удается его убеждать...

 — Почему вы решили разыскать свой украденный бумажник самостоятельно вместо того, чтобы обратиться в полицию, как бы поступило большинство людей.

 Райан встретил ее взгляд.

— Ну что ж…

 Изабель наклонила голову.

— Вы — тот, кто пытается понять беспризорников, есть только два типа людей, которые понимают их лучше, чем мы, мистер Кинсмор.

 — Ой, зовите меня Райан.

 — Есть люди, которые охотятся на уличных детей. И есть люди, которые были или есть беспризорники.

 Райан посмотрел на нее еще секунду, потом кивнул.

 — Как долго вы жили на улице? — спросила Изабель.

 — Чуть больше двух лет.

 — Потом кто-то забрал вас?

 — Когда мне было шестнадцать. — Райан сделал вдох. — Я не думаю, что Адам может ждать так долго. И я не хочу, чтобы с ним случилось то, что случилось со мной.

 — Что с вами случилось?

 — Я пришел сюда не для того, чтобы говорить обо мне.

 — Простите. — Изабель улыбнулась. — Я немного любопытна. Но я спрашиваю не потому, что хочу посочувствовать или же осудить.

 — Тогда давайте сменим тему.

 Она упустила из виду его холодный тон.

— Я спрашиваю, потому что считаю, что вы могли бы помочь «Сэйф Хаус».

 — Я? — Он моргнул.

 — Как ваша подруга Сара, возможно, рассказывала вам, «Сэйф Хаус» был основан бывшей проституткой. Она хотела помогать женщинам с улицы. Она проделала невероятную работу, помогая женщинам, уделяла им и «Сэйф Хаус» много внимания.

 — Это хорошо, — сказал Райан, думая об их с Сарой разговоре. Некоторые люди смогли бросить это занятие и сделать что-то стоящее в своей жизни.

 — Я присоединилась к команде «Сэйф Хаус» два года назад, — сказала Изабель. — Я получила работу, убедив руководство, что мое призвание — помогать детям. Теперь я организовываю наши выездные мероприятия, размещение, а также консультационные услуги для молодежи.

 Он не подпрыгнул на слове «размещение», как когда об этом упомянула Сара. Он был серьезно настроен в начале этой встречи. И Изабель уже заверила его, что «Сэйф Хаус» не будет задерживать Адама, сообщать о нем кому-либо или принуждать его к чему-либо. Когда Райан убедился в этом, то решил остаться и обсудить специфику ситуации Адама с Изабель.

 Она продолжила:

— У меня есть образование, подготовка и опыт, чтобы помочь этим детям, как только они приходят и просят о помощи. Но я не имею возможности убедить их в том, чтобы сделать это. Пропаганда начинается на улицах, Райан. Это невероятно трудно убедить этих детей сделать первый шаг и прийти сюда.

 — Попробуйте предлагать им бесплатную еду.

 — Мы предлагаем. Они едят и уходят. Если же мы пытаемся поговорить с ними, в то время как они едят, они отмахиваются, доедают быстрее и просто перестают приходить.

 Он кивнул.

— Конечно.

— Вы их понимаете, не так ли? Вы могли бы даже предугадать это.

— Я сам через это прошел, Изабель.

— Вот почему я думаю, что вы можете помочь нам.

 Он покачал головой.

— Я не собираюсь бродить по вашей кухне и приставать к бездомным детям, в то время как они едят.

— Это не то, что я имею в виду.

 Он нахмурился.

— А что вы тогда имеете в виду?

— Как вы думаете, вы могли бы делать для других детей то, что вы сделали для Адама?

 Райан издал разочарованный звук.

— Что я сделал для Адама? Я кормлю его иногда, даю ему немного денег, и на этом все, я ухожу, а он остается один на улице, опять без будущего и без защиты. И это все, что я в состоянии сделать для него. По крайней мере, пока Сара не придумала способ сделать больше.

— Вы сделали то, что нужно было сделать, пусть это было все, что вы знали, — сказала Изабель. — И когда вы узнали больше, вы решили сделать больше.

— Это цитата?

 Она улыбнулась.

— Это местный девиз.

— Послушайте, я на самом деле, не сделал ничего для него, — сказал Райан. — Вот почему я пришел сюда.

— Вы просто не осознаете этого, — сказала Изабель. — Вы сделали очень много для Адама. Просто давая ему понять, что вам не все равно, что происходит с ним. Вы показали ему нетребовательную и безусловную дружбу. Он доверился вам, но вы позволяете ему принимать решения самостоятельно.

—Что ж. — Райан посмотрел вниз. — Я помню, каково это.

— Вы также помните, скольких усилий потребовалось бы, чтобы завоевать ваше доверие. Вы знаете, как говорить с ним, вы понимаете его страхи, даже те, о которых он не говорит, и вы точно знаете, что может случиться с ним там. — Она посмотрела на Райана и после небольшой паузы сказала: — Кажется, что вы научились жить по-новому, как только ушли с улицы.