когда она говорит:
- Я думаю, что несколько основных штрихов помогут, Тесса, если конечно у тебя
есть время.
К тому моменту, как она заканчивает говорить по телефону, у меня назначено
несколько встреч, первая из которых состоится уже через несколько минут.
Моя консультант явно в своей стихии, и у нее на это масса времени. Она поручает
кому-то прикрыть ее, пока провожает меня на нижний этаж в процедурные кабинеты. И
все это она делает с таким добродушием, что я несусь вперед на волне энтузиазма, и когда
меня передают Роде в Центре красоты, я полностью теряю контроль над планами на день.
Вскоре я лежу на кушетке, Рода делает мне массаж лица, распределяя по нему какую-то
глиняную смесь. Положив прохладные диски мне на глаза, она на какое-то время
оставляет меня наслаждаться процедурой. Это чудесное расслабляющее ощущение. То,
что я всегда считала, предназначалось для других людей, а не для меня. Но, когда нежные
пальцы начинают салфеткой удалять маску и смазывают меня мазями и кремами, я
задумываюсь: «А почему не я? Почему у меня не может быть такого?»
- Вот и все, - говорит Рода, вручая мне пачку бесплатных тестеров продукции. - Вы
отлично выглядите.
Я мельком вижу свое лицо в зеркале, когда оплачиваю счет – это точно не похоже
на домашние процедуры, даже если ради меня задействовали необходимые связи – я,
кажется, действительно свечусь. Или это мое воображение?
Какая разница? Общее впечатление от процедур было восхитительным.
- Вас ожидают на верхнем этаже, - сообщает мне Рода, - Чтобы заняться Вашими
волосами.
Короткая поездка на лифте, и вот, я уже уютно устроилась в высоком кресле, на
мне черная нейлоновая накидка, защепленная вокруг шеи, передо мной куча новейших
глянцевых фотографий. Стройный молодой человек в черной футболке и с невероятной
прядью белокурых волос на лбу обсуждает со мной, что мы могли бы сделать с моими
волосами. Раньше я экспериментировала с цветами и стрижками, но в последние
несколько месяцев совершенно не заморачивалась. Как результат, мои волосы переходят
от цвета сухой соломы на концах до темно-мышиного у корней, а любые намеки на
стрижку отросли и превратились в лохматые концы.
Седрик начинает мной заниматься. С профессиональной легкостью он красит мои
волосы содержимым маленьких пластиковых посудин и заворачивает их в фольгу. Затем
оставляет меня с журналом, чтобы я могла развлечься, находясь под вращающимся
неоновым диском. Через полчаса он передает меня девушке с восхитительно мягкими
руками, которая массирует, трет и промывает мою голову от краски и заменяет ее чем-то,
от чего мои волосы становятся струящимися, гладкими и пахнущими кокосом.
Седрик снова появляется, размахивая ножницами. Теперь пришло время расчесать
и подстричь волосы. Он болтает в то время, как приподнимает длинные темные пряди
волос и подрезает концы тонкими лезвиями. Я смотрю на себя в зеркало, задаваясь
вопросом, что меня ждет по завершению всего этого. Когда процесс стрижки
заканчивается, Седрик распыляет спреем что-то мне на волосы, берет в руки фен и
спрашивает:
- Насколько гламурно Вы готовы выглядеть?
Я смотрю на себя в зеркало и говорю:
- Гламурно.
В мыслях я встречаюсь с мистером Р за ужином. Этим вечером он не хочет ту
женщину, что я видела с ним. Сегодня он увидит меня и ахнет: «Ты девушка из квартиры
Селии?’, - скажет он, изумленный, не в силах поверить своим глазам: ‘Та маленькая
девочка с пятого этажа напротив моей квартиры? Но ты . . . ты . . .»
Я забылась в счастливых мечтах, пока фен шумит вокруг меня. Седрик занят,
вооружившись колючей щеткой, он жестко сворачивает пряди, сильно тянет их, продувает
горячим воздухом и затем отпускает вращательным движением, после чего остаются
свободные колечки. Когда он заканчивает со всеми прядями, у меня на голове золотой
нимб из мерцающих волн. Он брызгает лак для волос себе на ладонь, растирает руки, а
затем сминает мои волосы, разглаживает, тянет их назад и отпускает. У меня длинный
боб. Челка спадает вниз по моему лицу и соблазнительно прикрывает один глаз.
Роскошное, мерцающее золото.
- Вам нравится? - спрашивает Седрик, отступая на шаг, склоняя голову набок и
рассматривая свою работу критичным взглядом.
- Это . . . прекрасно, - говорю я, слегка поперхнувшись.
Вспоминаю, как выглядела совсем недавно, когда смотрела на себя в зеркало в
своей спальне после очередного приступа рыданий по Адаму и видела девушку с
жидкими волосами, опухшими глазами и тусклой кожей, полностью утратившую свою
живость. Кажется, сейчас этой девушки и след простыл. Я рада видеть, что снова
возродилась.
Седрик улыбается.
- Я в восторге, детка. Я знал, что смогу преобразить Вас. Сейчас . . .Вам пора на
нижний этаж. Вам предстоит макияж и маникюр.
«Мне все равно, мне все равно, сколько это стоит», - повторяю я у кассы, держа в
руке дебетовую карту. Они все так добры ко мне. Они не должны, но тем не менее. И это
чертовски здорово.
Когда мой лифт прибывает на первый этаж, я чувствую себя по-королевски. Кто-то
ждет меня, чтобы встретить и проводить к подобранному мне мастеру макияжа.
И начинается совсем другое действо. Молодая девушка-визажист, выглядящая
старше своих лет в фирменной униформе и под обязательным толстым слоем косметики,
приступает к работе. Она увлажняет мою кожу, наносит сыворотку и обрызгивает мое
лицо ионизированной жидкостью из спрея, а затем начинает наносить тональные
увлажнители, основу и корректирующие консилеры. Все это время она бормочет
комплименты по поводу моей кожи, моих глаз, ресниц, губ. После всего этого трудно не
поверить, что я каким-то образом стала одной из самых красивых женщин на Земле. Но,
даже, если я и сохраняю здоровый скептицизм, это, все же, соблазнительное чувство.
Цвета наносятся на брови, ресницы, щеки и губы. Мне придают блеск и мерцание.
То, что называется "взрыв" цвета. В конце концов, когда все, что можно накрасить,
накрашено, девушка отходит и говорит, что она закончила. Затем она протягивает мне
зеркало.
Я ахнула. И сказала себе: "Это их работа – сделать все, чтобы ты выглядела так и
приобрела их продукцию. Эти люди визажисты."
Но, все же, я никогда так не выглядела. Мои голубые глаза подведены так, как мне
никогда не удавалось сделать с помощью моего верного карандаша для глаз, и они
привлекательно мерцают в обрамлении длинных темных ресниц. Мои щеки подчеркнуты
розово-золотыми румянами, а губки призывно блестят от вишнево-красной помады с
влажным эффектом. Я чувствую, будто сошла со страниц журнала.
Я купила довольно много из того, что она использовала, в чем, без сомнения, и
состоял замысел. После этого перебираюсь на маникюр, чтобы выкрасить ногти в ярко-
красный, пока девушка из Ист-Энда рассказывает мне о проблемах со своим парнем. По
правде сказать, я практически не слушаю. Я задумалась о Мистере Р и погрузилась в мир
фантазий, где я иду в ресторан на встречу с ним, он встает и от изумления теряет дар речи.
А когда я подхожу к нему, он не может удержаться и берет меня на руки и ...
- Все готово, лапочка, - говорит довольная маникюрша. - Теперь подождите 20
минут, пока лак подсохнет, хорошо?
Осталось только одно, прежде чем они окончательно закончат со мной. Мне нужно
купить пару туфель, которые подойдут к черному платью. Моя дебетовая карта уже
раскалилась от потраченных сумм, но я зашла слишком далеко, чтобы останавливаться.
Работник в отделе обуви приносит мне пару высоких черных туфель с острыми носами. И
после всего этого, я возвращаюсь к моему первоначальному консультанту.