— А обрадовался как.

— Не чудной, а правильный мужик. Поругает, и не обидно.

— А что ты хотел? Наш, сибиряк, переживает за дело, — переговаривались люди, и голоса их заглушал шум работающих машин.

Позвонила Матвеева с Ларюковой и попросила подвезти её до Оротукана. Юра распорядился завернуть одну из попутных машин и собирался пойти отдохнуть, как снова затрещал звонок.

— Дорогу на лесоучасток перекрыла наледь, машины не прошли и вернулись, а ребята там. Дров на бирже нет. Звоню из парткома. Собираем новую партию комсомольцев и сейчас будем выезжать на лесоучасток «Загадки», — сообщила взволнованно Татьяна.

— Тебе что — машину под людей?

— Да, да. Забирай своих парней, и поедем.

— Ты в своем уме? Да я Ещё и не ложился. — Юра даже вскочил, — Ты, брат мой, теряешь всякое чувство меры. У меня, как ни странно, Есть служебные дела, и, пожалуй, поважнее этих четырёх кубометров стланика.

Татьяна продула микрофон. Голос Её изменился.

— Пойми, Юра! Обстановка тревожная. Четыре кубометра, конечно, погоды не сделают. Но людей нет, столовая без дров, детсад продержится от силы часа три. Вопрос упирается не только в поездку, но и в дисциплину. Стоит отказаться одному — и ты представляешь, к чему это приведёт?

— Не могу, Танюша, не могу. У нас реорганизация работы транспорта. На перестройку Краснов дал три дня, — уже мягко говорил он, чувствуя свою неправоту.

— Краснов сам уезжает с первой машиной.

— Как? Он же Ещё не отдыхал?

— А ты что думал? Собираются даже девушки.

Юра сразу притих. В такой мороз — и девушки?

— Хорошо. Успокойся, мои кубометры будут. — Он положил трубку и потянулся.

Со скамейки у дверей поднялся пожилой начальник партии Мызин. Он ехал со своими рабочими из Магадана на «Запятую» в район строящейся электростанции. Мызин три дня сидел в диспетчерской, ожидая оказии. Уловив из разговоров о простое машин, он решил воспользоваться этой возможностью.

Заискивающе улыбаясь, он загородил дорогу. Из карманов кожаной тужурки/ нацелились на Юру два коричневых горлышка.

— Вы — отдыхать? Может быть, пообедаем? С устатку оно хорошо, — заговорил он, потирая руки.

— Машин нет, вы видите положение, — нахмурился Юра и хотел пройти.

— Ну полно, полно, — обнял тот Его за плечи. — Пять звёздочек — отменный напиток…

— Да вы что? — вспыхнул Колосов и отстранился. — Привыкли покупать всех за коньяк? Уйдите, не то я вышвырну вас вместе с бутылками и прикажу не пропускать через проходную.

— Я же по-хорошему. Кто на это обижается? Вот же чудак-человек.

В это время раскрылась дверь и, задыхаясь, вбежала Татьяна. Мызин подхватил полы тулупа и исчез.

— Неприятность, Колосов. Выручай, — схватила она его за рукав и одним духом выпалила — Михаил Степанович, уезжая, распорядился в случае необходимости пустить на топливо материалы со строительства клуба. Надо принимать меры.

— А что ты?

— Поругалась и предупредила, что только через мой труп…

— Ну а он?

— Что он? Как всегда, засмеялся: «Не хватит леса, сожжём и готовый сруб, а в посёлке будет тепло». Он так и сделает, как сказал. Ты, Юра, всё можешь, Если захочешь. Ребята послали меня. Они тоже говорят: теперь всё дело в Юрке.

— А что я могу? Разве пойти сесть на штабеля, взять дубину и никого не допускать?

— Зачем так? Нужно, дать посёлку дрова. Ну, придумай что-нибудь, придумай. Я тебя очень прошу. Мы же сорвём окончание строительства клуба. Прошу тебя и как члена комитета, — голос Ее захлебнулся и смолк. Она отвернулась.

— Таня, ты в слёзы? Я-то считал…

— Что? Что ты считал? — перебила она Его поспешно и вытерла глаза, — Это от зла на себя. Просто женская слабость, — Она уже снова взяла себя в руки. — Ещё в прошлом году комитет возложил на тебя ответственность за топливо в посёлке. Принимай меры.

Юру осенила озорная мысль. Всё равно сидят без дела. Пусть поработают за свой коньяк. Он тут же послал диспетчера разыскать Мызина.

— Может быть, что-нибудь сообразим, поезжай. В общем, дрова будут, — проводил он Татьяну и стал одеваться.

— Ну вот и добренько. Я понял, что ты свойский парень и мы всегда договоримся, — Мызин ухмыльнулся и, подхватив рюкзак, пошёл к кабине.

— Там занЯто. Так что прошу в кузов, вместе с рабочими, там тепло, — предупредил Его Колосов, — Не огорчайтесь, это учтётся при нашем расчёте.

Мызин недовольно скривился и забрался в кузов. Юра помог Ему протолкнуться через узкий вход, загромождённый пилами, топорами и инструментами изыскателей.

— На дальний участок «Загадки», — шепнул он водителю, и машина, поскрипывая, покатилась в направлении, противоположном «Запятой».

На центральной делянке дров не было. Ребята бродили по снегу и валили деревья. Татьяна заметила машину и побежала к дороге, размахивая шапкой. Юра открыл кабину, показал рукой вперёд и, не останавливаясь, покатил дальше. Грузовик остановился только на лесоучастке у зимовья.

— Сразу снимай ротор трамблёра. Они должны убедиться, что без нас не уедут. А в случае чего уходи. Понял? — Ещё раз повторил Юра водителю.

Тот, подняв капот, стал возиться с зажиганием. Колосов позвал начальника партии.

— Что случилось?

— Всё в порядке. Да вы спуститесь. Обсудим один вопросик, — улыбнулся Колосов и, подхватив Мызина на руки, снова закрыл дверку.

Тот посмотрел по сторонам и растерянно спросил:

— Где мы? Что всё это значит? Да чего же вы улыбаетесь? — Юра обнял растерявшегося начальника и осторожно отвёл в сторону.

— Сегодня ночью вы будете на «Запятой». А приехали мы на лесоучасток и, пока светло, начнём рубить дрова. Вы сами слышали разговор по телефону. И почему вас пришлось везти сюда, я думаю, объяснять не надо.

— Да вы что? Кто вам дал право? — застонал изыскатель. Глаза Его расширились, нижняя губа дрогнула, он потянулся к кузову.

— Тише! Вы должны понять, что я не шучу, — встал на Его пути Юра, — Вызвать возмущение рабочих немудрено, но стоит ли? Вы сначала обдумайте. Пешком с вашим грузом вы не уйдёте ни с «Загадки», ни на «Запятую». Всё равно дело придётся иметь со мной. Рабочие бездельничают. Поработаем, пока светло, и эта же машина отвезёт вас на место. Договорились? Мызина передёрнуло.

— Это же самый бессовестный шантаж! Я буду жаловаться. Пойду в партком, напишу в Дальстрой. Чёрт знает что! Да я-я-я… — задыхался он от возмущения.

— А вы считаете, что я не подумал об этом? Напрасно. Теперь мне всё равно отвечать. Смотрите, что вам выгодней, — или помогать мне, или оставаться тут. Не просчитайтесь.

Мызин на минуту задумался.

— Так что же вы хотите от меня?

— Заготовить по четыре кубометра дров на каждого человека. Инструмент в кузове на всех. Это четыре часа хорошей работы.

— Я просто органически не могу, это оскорбительно. Какое-то унизительное вымогательство, — снова было запротестовал изыскатель, схватившись за голову. И вдруг глаза Его хитровато блеснули. — Да выпустите рабочих. Надо же спросить их согласия, договориться, — крикнул он громко.

— Вы это напрасно, не получится. А если говорить об оскорблении, то вы дали мне право поступить с вами грубо. Неужели вы могли подумать, что я торгую транспортом? Эх вы! Давайте решать. Дверку придётся открывать вам. Не могу же я один против двадцати. Рабочие подчинены вам. Вы принимаете моё предложение?

Мызин молчал.

— Тогда до свидания! — Юра кивнул водителю, поднял воротник и зашагал от зимовья.

Водитель открыл кран и взял сумку. На снегу запарила вода из радиатора.

— Стой, дурень! Что ты вытворяешь? — взвыл изыскатель и, бросившись к машине, перекрыл воду. — Чёрт с тобой, вот же сатана. Давай, что тут надо делать? — Махнув рукой, он сел на подножку. Тулуп его распахнулся, и снова выглянули из карманов горлышки бутылок.

Колосов дружелюбно засмеялся и сел рядом.

— Давно бы так. Я сразу понял, что человек вы свойский и мы всегда договоримся. А теперь идите и объясните рабочим, что вы не могли не выручить управление