Обычно я имел дело с препаратами. Я создавал их и распространял. Я работал с сыворотками правды, препаратами, вызывающими онемение определенных частей тела, и ничего другого. Наркотики, помогающие убивать, не оставляя улик, были параллельным проектом. Я закончил работу над новым препаратом для лечения посттравматических состояний, который убирал болезненные воспоминания и негативные чувства, связанные с травмирующими событиями.

Медицинская коллегия тянула свои лапы ко всему хорошему. Мое имя было во всех масс-медиа, связанных с медициной. Я обожал власть, но этого было недостаточно. Я исправил препарат, чтобы он убирал все воспоминания, оставляя мозг открытым, чтобы повторно обучать его, формировать и менять, позволяя выполнять самые безнравственные предложения. Препарат с таким действием был исключительно у меня, единственный в мире.

Когда Хантер предложил мне этот бизнес, это подняло мою власть на совершенно новый уровень. Мы решили открыть тайный клуб для самых богатых и влиятельных людей в мире, но также для людей, которые, мы знали, были испорчены и имели извращенные желания. Мы могли исполнить любые их капризы, они при этом оставались в тени. Они могли выбирать определенную цель, любую цель, того, кого желали они или их богатые клиенты, оплатив ее своими миллионами, или деньгами своего клиента.

Если ты обманывал этих мужчин, они мстили, выбрав самый разрушительный способ. Я восхищался этим, потому что сам был таким же. Разве не самый лучший способ отомстить своему врагу, использовав его женщину, изменив ее воспоминания, сделав ее шлюхой или заставив ее влюбиться, чтобы досадить ему. Возможности были бесконечны. Они выбирали жертв, и затем мы приводили план в движение. Выкрадывали жертв, стирали им память и создавали их такими, какими мы хотели, или такими, какими просили заказчики. Убеждали их в чем-то или играли с ними, как львы с антилопами.

Каждый элитный участник мог заплатить за какие-то действия или выполнение определенного сценария. Они все имели доступ ко всем камерам, где располагался их приз. И заплатив достаточную сумму, они могли даже поучаствовать в действии.

Я ухмыльнулся и выпил виски, который поставила передо мной симпатичная официантка, заигрывающая с каждым мужчиной за этим столом. Огонь скользнул в горло.

Хантер постукивал по колену, пока все, кроме Дэвиса, смотрели на него, ожидая продолжения. Хантер был экспертом в этих делах и моим ассистентом тогда, когда у меня были дела с другими работорговцами.

Дэвис ухмылялся. Он был убежден, что ничего из этого не получится, и не постеснялся рассказать об этом своему отцу, который был единственной причиной, из-за которой я позволил Дэвису присутствовать на этой встрече.

— Мы хотим увидеть подопытного кролика. Доказательство, что вы можете сделать то, о чем рассказали. Не сочтите это неуважением, Трой. Но это не ваша область. У меня есть друг, Дэниел, который может несколько вам помочь по этой части.

Хантер напрягся при упоминании этого имени и с негодованием уставился на Дэвиса.

— Ты, может, и не подразумевал неуважение, но ты забыл, что у него в партнерах есть я, и, даже при том, что я точно уверен, что Трой способен на это, мы оба прекрасно знаем, что я могу сломать женщину или мужчину, и ты видел доказательства, Дэвис. Ты забыл свое гребаное место!

Я сжал руки в кулаки под столом. Я не переносил этого ублюдка, и, хотя Хантер хотел поддержать меня, он выставил меня слабаком, встав на мою защиту.

— Мать вашу, вы только посмотрите на это, — все повернули головы, чтобы посмотреть туда, куда смотрел он. Весь воздух покинул мои легкие. Стар. Такая же красивая, как я помню. Ее прекрасные густые волосы ниспадали по спине, а ее тело было подтянуто во всех нужных местах, пробудив мой член.

— О да, я забыл, что она приходит сюда, когда она в городе.

Маленький засранец.

— Я бы заплатил столько, сколько нужно, чтобы понаблюдать за ней, — сказал он. — Разве она не поимела тебя?

За столом наступила ужасающая тишина, мой нрав угрожал выйти из-под контроля. Как, черт подери, он узнал о ней?

Все взгляды устремились на меня, когда я встал и подошел к ней. Это была она. Во плоти. Ее запах пленял меня. Я втянул воздух в легкие, подготавливаясь. Схватив ее за руку, я развернул ее лицом к себе. Она не изменилась. Девочка, в которую я влюбился, девочка, которая превратила мое сердце в непробиваемый камень, смотрела на меня. Она была так близко, что я мог почувствовать, как она резко выдохнула. Ее рот приоткрылся, затем она улыбнулась, а потом ее улыбка увяла. Ее огромные глаза наполнились слезами, а яркие зеленые радужки заблестели, пока она пялилась на меня.

Я опустил свою руку вниз к ее ладони. Я вздрогнул, когда мой палец прошелся по бриллианту на ее безымянном пальце. Я опустил взгляд вниз к своей руке и заметил полномочное кольцо. Она отодвинула свою руку, вернув тем самым мой взгляд к ее глазам.

— Это от него? — рыкнул я.

Она взглянула искоса, ее грудь вздымалась от коротких, резких вдохов.

— Данте?

— Это от него?

— Ты бросил меня, — прошептала она. Звук ее тихого голоска заставил мое сердце сжаться, но мой гнев быстро вернул всё на место, как только я вспомнил, при каких обстоятельствах в последний раз видел ее.

— Потому что ты — шлюха! — выплюнул я.

Она вдохнула, заморгав, и слезы покатились из ее глаз. Она подняла руку и влепила мне пощечину, прежде чем я смог отреагировать или остановить ее.

Она вылетела из ресторана, подняв подбородок так же высоко, как и свои защитные стены.

Вы могли бы услышать, как упала булавка. Все перестали есть, да черт подери, они даже дышать перестали.

Повернувшись к столу, я заметил десять сердитых, осуждающих пар глаз, которые уставились на меня. Я позволил женщине, гребаной женщине, унизить меня, заставив выглядеть слабаком в их глазах. Они рассматривали женщин как вещи, которые были ниже их по определению.

Я прошел к ним, источая уверенность и силу, и сел. Подняв бокал вверх, я ухмыльнулся.

— Тост. У нас есть подопытный кролик, господа.

Хантер использовал свои контакты, чтобы узнать каждую подобность из жизни Фэй Эйвери, королевы Голливуда, со дня рождения до дня последней нашей встречи в ресторане. Невероятно, но он заполучил все детали ее жизни, включая конфиденциальную информацию: ее медицинскую карточку.

И вот тут-то мое сердце остановилось, когда я читал это. Перелистывая документы, я пробегал глазами по всем словам, но вникал только в определенные моменты.

Имя: Фэй Эйвери

Возраст: Семнадцать лет

Аллергия: Пенициллин

Прерывание беременности: Один плод

Срок: Восемь недель, три дня

Метод: Мифепристон.

Я не мог дышать, мои глаза вновь и вновь всматривались в этот факт.

Семнадцать! Тогда она была со мной. Она убила моего ребенка?

Месяц спустя Хантер нашел слабое звено среди ее сотрудников. Ассистент, Тео. Жадный до денег и власти. Он построил ее путешествие так, чтобы мы приехали и забрали ее. Мы сделали так, чтобы она исчезла, и я знал метод, который мы используем. Крушение самолета. Символично.

Это было так просто. Тео отравил ее напиток снотворными таблетками на частном самолете, который нанял для нее. План был выполнен без сучка, без задоринки, всё прошло как по маслу. Самолет приземлился на территории частной собственности, которая принадлежала нам, и мы забрали ее. Как только я взял ее на руки, она очнулась ото сна, ее лицо нахмурилось в смятении. Я обернул ладонь вокруг ее шеи.

— Ребенок, которого ты убила, был мой?

Ее глаза превратились в огромные блюдца.

— Ответь мне, — прорычал я, усилив захват.

Слезы хлынули из ее глаз, потом она прошептала:

— Да.

Это было всё, что было нужно мне узнать. Я ввел ей вторую дозу успокоительного препарата и спланировал ее крах.

Настоящее.