О, че-е-ерт! Вы не можете уйти сейчас, ведь следом за выступлением группы жюри вынесет свой окончательный вердикт, – еле слышно в отчаянии шипит Марк. – Я целый год готовился к этому моменту, и вы мне его не испортите.

- Очень жаль, но Венди нужно выйти. Она того и гляди потеряет сознание.

- Это невозможно. Пусть потерпит немного.

- Дай им выйти. Если Венди потеряет сознание, мы вообще останемся без финалистки. Идите, только быстро. Мне нужно, чтобы вы вернулись через десять минут, – приказывает ребятам Висенте Себриан, препираясь с Марком Понсом. – Мы постараемся немного задержать выборы победителя.

Рауль и Венди покидают партер, идя по боковому проходу под взглядом многочисленных зрителей, думающих, что все это задумано по сценарию.

- Для Венди Миннесота это в порядке вещей, – досадливо бормочет девушка, вытирая рукой вспотевший лоб, – вечно одна морока, не одно так другое.

- Ты очень сильно нервничаешь, и это давит на тебя, вот и все.

- Я дура. Накручиваю себя всякий раз, когда к чему-то стремлюсь.

Ребята выходят на улицу и садятся на скамейку прямо перед входом. Рауль как веером обмахивает девушку программкой, которую им дали при входе и дует ей в лицо.

- Ну что, тебе лучше?

- Не очень.

- Тебе нужно расслабиться.

- Как, по-твоему, я расслаблюсь в такой момент?

- Ну, давай во что-нибудь поиграем.

Девушка смотрит на Рауля так, будто он брякнул какую-то несусветную чушь, причем не просто чушь, а ту, что позволительна лишь детям, да немного перебравшим хмельного.

- Сейчас не время для игр. Мне плохо.

- Слушай, это очень просто. Я помогу тебе отвлечься.

- Ладно, там поглядим... Так в чем заключается твоя игра?

- Все очень легко. Ты должна внимательно смотреть на проходящих мимо нас людей и решить, кто из них по виду знаменитость, и чем он мог бы заниматься. Так ты однозначно расслабишься, и тебе станет лучше.

Венди вздыхает, возводя взгляд к небу. Ну и нелепица, первостатейный бред! Затем она видит улыбку Рауля, и улыбается в ответ. Ну что тут поделаешь – девушка соглашается поиграть минут этак пять в эту странную игру, прежде чем узнать, победила она в конкурсе или нет.

Рауль и Венди изучают прохожих, но ни один из них не тянет на знаменитость, пока не появляется некий парень, более или менее похожий на звезду.

- О, вот этот, в черном пальто и красной бейсболке козырьком назад. Он мог бы быть... одной из звезд ютуба, которые нынче так популярны. Ты так не считаешь?

- Ну если ты так говоришь...

- По-моему, все ясно. Этот парень похож на звезду. 1:0.

- А я не знала, что мы и тут соревнуемся.

- Да, я не сказал тебе, потому что... я это только что придумал, чтобы придать живости.

Еще одна улыбка на его губах. Счет на табло заставляет Венди сосредоточиться на проходящих мимо людях. Она указывает на двух разодетых и накрашенных девиц, которые могли бы сойти за моделей, но Рауль тут же спорит с Венди и не присуждает ей очко.

- А ты у нас еще и судья?

- Конечно, это ведь я придумал игру, и никто не знает ее правила лучше меня.

- Твоя следующая короткометражка должна быть об игре. Я так ясно вижу: “Марафон о знаменитостях”. [прим: “Марафон” – настольные игры-викторины на разные темы]

- Ну мне это не представляется таким ясным, тем более у меня уже есть идея для следующего фильма.

- Да? И о чем будет фильм?

- О… Еще одна знаменитость! – неожиданно кричит Рауль. – Вон та девушка в розовом, с длинными светлыми волосами. Она могла бы быть звездой диснеевского канала как Ана Мена, Лусия Хиль или Паула Дальи.

- Вот уж не думала, что ты увлекаешься сериалом “Музыкальные каникулы”.

- Ты многого обо мне не знаешь, – загадочным голосом отвечает Рауль. – 2:0.

- Жулик.

Еще несколько минут Рауль и Венди развлекаются, играя в знаменитостей. Окончательный

результат – 3:3. Надо признать, что ничья – довольно сомнительный результат для окончания соревнования, но единственной целью игры было расслабиться, и это сработало.

- Пора идти, иначе инфаркт хватит Марка Понса. Ты готова?

- Более-менее.

- Тогда пошли. Удачи, Венди.

- Тебе тоже… и большое спасибо.

Парочка входит в театр и направляется к своим местам по тому же самому боковому проходу, по

которому они выходили. Марк уже стоит на сцене с конвертом в руке. Он уже несколько минут тянет время, пространно объясняя, что означает эта премия для него, и как его победа три года назад в корне изменила жизнь. Увидев, как Венди и Рауль снова занимают свои места, Марк с облегчением выдыхает и, глубоко вдохнув, вскрывает конверт с именем победителя.

- Итак, победителем двенадцатого валенсийского фестиваля короткометражных фильмов для

молодых режиссеров становится… Венди Смит со своим фильмом “Непонятая”! Награду победителю вручает исполнительный директор фестиваля Висенте Себриан.

Венди не слышит ничего вокруг себя – ни бурные аплодисменты, ни поздравления Рауля, ни

комментарии людей, сидящих в партере. Ни-че-го. Она чувствует себя, как в той серии телесериала “Остаться в живых”, когда взрывается бомба, и от взрывной волны главные герои глохнут на несколько минут, не слыша ничего, кроме стука собственных сердец. Венди машинально встает и идет к ступенькам, ведущим на сцену. Висенте Себриан вручает ей бронзовую статуэтку крылатого коня и чек на предъявителя на три тысячи евро.

- Поздравляю, Венди, – говорит он и спускается со сцены, оставив девушку в одиночестве перед

микрофоном с бронзовым Пегасом в одной руке и чеком – в другой.

Венди все еще не может прийти в себя, пребывая в напряжении и являя собой сплошной клубок

нервов. Она победила! Венди Миннесота в чем-то там победила! Она смотрит на Рауля, сидящего в первом ряду. Тот кивает ей головой и поднимает вверх большой палец. Внезапно Венди понимает, что же произошло несколько секунд назад. Девушка, не спеша, подходит к микрофону, и аплодисменты в зале стихают.

- Вау! Большое спасибо! Я не могу поверить, правда. Большое спасибо! – начинает говорить она,

сдерживая слезы. – Я не из тех, кто великолепно чувствует себя перед микрофоном, находясь перед таким большим количеством людей и под прицелом камер и ваших мобильных телефонов. Мое место позади камеры. Мое дело – писать сценарий, руководить, как могу, съемкой, монтировать фильм. Да, мое – именно это, но сегодня мне выпала честь находиться здесь, на сцене… говорить… волноваться… стараясь осознать этот миг счастья. Я от всей души благодарю членов жюри, организаторов этого чудесного фестиваля и моего товарища по финалу – Рауля Бесаду… А также всех вас, сделавших этот день особенным в моей жизни. Огромное Вам спасибо!

Публика снова разражается овациями, когда Венди покидает сцену и идет к своему месту, где

крепко-крепко обнимает Рауля. Ей хотелось бы поцеловать парня прямо в губы, очень хотелось бы, но девушка сдерживает свой адреналин, и просто снова благодарит его за то, что он до последней минуты помогал ей.

Директор фестиваля, в свою очередь, благодарит обоих участников, членов жюри и всех

присутствующих в зале. Все встают, и в зале театра Талия гасят свет. У двенадцатого валенсийского кинофестиваля есть теперь уже официальный победитель, названный несколько минут тому назад.

Глава 59

- Позравляю, Венди. У тебя потрясающий фильм.

- Большое спасибо.

- Венди, фильм грандиозный.

- Спасибо. Тысяча благодарностей, правда, спасибо.

- Мои поздравления, Венди!

- Спасибо!

Венди уже потеряла счет поздравившим ее людям. Она и представить не могла, чтобы какая бы то ни было победа была настолько изнурительной. Девушка обменивается приветствиями с еще одним журналистом кастельянской газеты, ведущим рубрику культурных событий, и теперь старается найти тихое местечко, где можно было укрыться ото всех, но не тут-то было. Висенте Себриан тут же замечает Венди и напрвляется к ней в сопровождении представителя местного органа самоуправления и кинопродюсера. Себриан представляет всех друг другу, и между ними четырьмя завязывается разговор.