Надев джинсы, я вышла из комнаты. Осмотревшись по сторонам, я заметила несколько фотографий на стене около лестницы. Это фотографии семьи Харви. Мужчина средних лет с маленьким мальчиком, у которого мяч в руках. На другой фотографии мужчина постарше - наверное, это их дедушка, с Харви и Мелиссой возле стойла с лошадьми.

Брат с сестрой были такими милыми малышами!

- Ты уже проснулась, - констатировала Мел за моей спиной, тем самым напугав меня.

Она стояла в гостиной с чашкой в руках и видела, как я разглядываю их семейные фото.

- Да, прости, - промямлила я, показывая пальцем на фотографии на стене.

Мел хихикнула и приказала рукой спускаться. Вздохнув, я спустилась вниз.

- Ты не голодна? - поинтересовалась она.

И в знак ответа мой желудок снова ожил. Я смущенно пожала плечами. Мелисса прошла на кухню, и я последовала за ней, по дороге заметив, что осколков уже не осталось, их кто-то убрал. Подруга налила мне большую чашку кофе и положила передо мной тарелку с бутербродами.

- Спасибо, - радостно завопила я себе на удивление.

- На здоровье, - грустно сказала она.

Сделав глоток божественного напитка, я уставилась на нее, но она отвела взгляд, будто ничего не происходит.

- Все в порядке? - спросила я.

- Да…то есть, нет, - замешкалась она, нервно поглаживая лоб. - Не совсем.

- В чем дело? Расскажи мне. Это из-за того, что я разбила вазу или потому что осталась у вас на ночь?

Я тараторила целую вечность и даже не заметила, как подруга смеется надо мной.

- Алекс, я люблю тебя и ты моя подруга, - весело сказала она. - Ты только представь, насколько я счастлива, что мой братец влюбился именно в тебя.

Мелисса не переставала улыбаться, говоря все это, и мне безумно приятно. Я тоже её люблю, и она мне даже больше, чем подруга - мы как сестры. Но грусть в ее голосе никуда не делась. Почему? Может у нее проблемы с парнем? С Нейтом?

- Я не знаю, - честно ответила я. – Быть может, я не достойна его?

- Глупости! Вы идеальная пара.

- Все, конечно, прекрасно и я понимаю, что ты рада за нас, но что, черт возьми, с тобой творится?

- И давно ты это заметила? - поинтересовалась она.

- К моему стыду, нет, - отвечаю я, прикрыв глаза, отпивая кофе.

Мел натянуто улыбнулась.

- Я умею притворяться, - сухо сказала она.

Я откладываю в сторону бодрящий напиток и безупречные бутерброды с индейкой.

- Я с места не сдвинусь, пока ты мне все не расскажешь.

Она засмеялась, и мне на долю секунды показалось, что настроение у нее улучшилось.

- Обещай, что это останется между нами.

Тревога в её голосе начала пугать меня. Может, она беременна и боится признаться? Нет, это исключено.

- Я обещаю, - заикаясь, ответила я.

После - её взгляд переместился за мое плечо, и я услышала шаги. Обернувшись, я увидела своего сексуального парня без футболки в одних спортивных штанах.

- Что ты обещаешь, детка? - спросил он.

Ну и слух. Харви подошёл к нам. Он поцеловал меня безмятежно в щеку, а после обошёл, чтобы чмокнуть сестру. Их теплые отношения выглядят так мило. Мелисса налила ему всё ещё горячий дымящийся кофе.

- Пообещала Мел сходить с ней по магазинам.

Я молилась, чтоб он не заметил, что я обманываю его и это прокатило. Закатив глаза, он выпил полчашки залпом. Они молчали, и это вызывало дискомфорт у меня. Я прикинулась, что увлечена своим завтраком, но кушать мне больше не хотелось. Молчание нарушил телефон, лежащий там, где еще вчера была ваза. Харви поторопился ответить на звонок.

- Да, - сказал он, а после скрылся в комнате, находящейся справа от лестницы.

- Спасибо, что ничего ему не сказала.

- Я же обещала, - ответила я ей, подмигнув.

Пока брат Мелиссы о чём-то разговаривает в соседней комнате, я не собираюсь терять времени. И сейчас меня меньше волнует то, с кем он говорит. Важно только, почему моя подруга такая грустная в последнее время. Важно то, что я заметила это только сейчас. Может, в моей голове зарождались какие-то сомнения, касательно того, что творится с Мел, но я не придавала им значения.

- Ты должна рассказать, - говорю я, потянувшись к её руке.

Ладонь подруги такая тёплая, мне не хватало таких простых добрых прикосновений и разговора по душам.

- Кое-что произошло, - она быстро исправляется: - Точнее не так! Не так. Ничего пока не произошло, но Харви взбесится, когда узнает. Я предполагаю.

Я стараюсь не обращать внимания на участившийся у меня пульс. Нужно дослушать Мелиссу до конца, и уже потом делать выводы.

- Пожалуйста, попытайся не перебивать меня, - шепчет она, оглядываясь назад - Харви всё ещё болтает по телефону. - Это для меня важно. Я недавно поняла для себя, что хочу посвятить всё своё свободное время учёбе. Не желаю отвлекаться на группу… - она делает паузу, опуская взгляд к скрещённым пальцам. - Мне очень нравится играть с Харви и Джефом! У меня отличные отношения с продюсером и со всеми, кто хоть как-то связан с нашим проектом. Поверь, я очень много вложила в эту группу, как и мой брат и Джеф. Но мне нужна эта передышка. Мне нужно сделать то, о чём я мечтаю, чтобы потом не корить себя за то, что я даже не попробовала это. Я себя не прощу, если… - Мелисса мотает головой, начиная от нервов царапать ногти, соскребая с них зелёный лак. - Я уезжаю в школу искусств. Меня приняли, Алекс. Она находится всего в паре часов езды отсюда, так что я смогу приезжать в Арлингтон часто, чтобы увидеться с тобой, с братом, с Нейтом…

Да, я знала, что эти двое - не просто друзья. Интонация Мел, когда она произнесла его имя, сказала всё за неё.

- Надеюсь, ты поймёшь меня, Алекс. Мне это очень нужно. Я хочу этого сейчас, как никогда в жизни.

Мелисса глядит на меня, пока я стою в молчании. Мне нужно сказать ей что-то, но у меня не хватает слов, потому что я и рада за подругу, и мне грустного от того, что скоро она не будет рядом каждый день.

Вместо того чтобы говорить что-то, поддерживать словами, я подхожу к Мелиссе и стискиваю крепко в объятиях. С тех пор, как я переехала в этот город я нашла доброго человека, замечательную приятельницу, весёлую подругу в лице одной девушки - это Мел. И если школа искусств сделает её счастливой, она обязана поехать туда. Обязана посвятить этому себя.

- Я буду рядом, чтобы ты не решила, - сдерживая слёзы, произношу я.

Харви практически врывается в комнату с ликующей улыбкой и сжатыми кулаками, поднятыми поверх головы. Мы с Мел отстраняемся друг от друга, дабы взглянуть на парня, весело танцующего посреди кухни. Кажется, он даже не заметил избыток расчувствовавшихся в одной небольшой квартире.

- Что случилось? - с изумлением вопрошает Мелисса.

Харви пару раз трясёт кулаками в воздухе и восклицает радостно:

- Нас приглашают на фестиваль!

И он, кинув телефон на кухонную стойку, принимается кружить сестру по комнате.

- Ты хоть представляешь, как это круто? Это же то, о чём мы так долго мечтали!

Однако я не думаю, что Мел счастлива так же, как и её брат. Возможно, это нарушит её планы. 

Глава 15

После долгих и упорных уговоров Харви, я всё же согласилась провести этот день с ними в репетиционном зале. Мой парень решил, что если они удостоились такой чести выступать на рок фестивале, то они без промедления должны готовиться к этому. Мелисса улыбалась брату всё то время, что он говорил об их новых возможностях. Она соглашалась со всем, но я видела, как она мучается, как тяжело ей притворяться перед самым родным человеком. Решится ли она ему все рассказать - ещё остается под вопросом, но сейчас мы едем ко мне домой, как и обещал Харви. Я не могу весь день проходить в его футболке, мне нужно принять душ, переодеться. Он согласился со мной, но вначале они с Мелиссой издевались над этим. Я смогла уже привыкнуть к подобному.

По радио играла одна из моих любимых песен Элли Голдинг «On My Mind». Я слушала музыку и поглядывала в зеркало заднего вида, на Мелиссу. Она не отрывала голову от телефона, пока мы ехали. Харви не замечал перемен в сестре. Сейчас он счастлив, что всё у них получается так, как они планировали, к чему стремились всё это время. Я понимаю его, он живёт своей группой, своей музыкой. Они многого добились и, боюсь, что узнав о планах своей сестры, он не обрадуется. Но чтобы он не сказал и не сделал, я буду на стороне Мел. Она заслуживает своей мечты.