Валентин тоже замер, тяжело дыша. Затем он отстранился, отчего еще одна приятная судорога прошла сквозь мое тело, и перевернулся на спину, увлекая меня за собой и укладывая на своей груди. Я поерзала, устраиваясь поудобней, и сладко зевнула, обнимая широкие плечи моего дракона. Его сильные руки то перебирали мои волосы, то водили кончиками пальцев по спине, вырисовывая только ему понятные узоры. И под эти нежные прикосновения и мерный стук сердца моего дракона я провалилась в сон.
Очнулась от чувства, что меня куда-то несут. Еще до того, как открыла глаза, меня накрыла паника и тут же я услышала знакомый и такой родной голос:
- Все хорошо, огонечек, это я, не бойся.
Открыла глаза и столкнулась с обеспокоенным взглядом мерцающих в темноте золотых огоньков.
- Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? - тихо спросил Валентин.
Прислушалась к себе и поняла, что лучше, чем сейчас мне никогда не было. А еще я уловила беспокойство мужчины, которое тут же сменилось чувством облегчения и счастья.
- Эм... Валентин?
- Да, родная?
- Я тебя чувствую... Это... нормально?
- Наша связь крепнет, - нежно улыбнулся. - Пока еще только отголоски сильных эмоций в непосредственной близости. Но после обряда единения... - замолчал и остановился.
Я же услышала, как его сердце на миг замерло и забилось быстрее, а еще почувствовала легкое волнение. Не мое.
- Я знаю, что выбрал совсем неподходящий момент, и следовало сделать это раньше и не так, но... - пауза, нежный взгляд, который забрал в плен мой. - Ты согласишься уехать в мои владения и стать хозяйкой моей жизни, души и сердца, пройти брачный обряд истинного единения и навсегда стать моей? Я... Я обещаю, ты никогда не пожалеешь... И...
Я видела, что ему сложно говорить и подтверждением тому были сильный эмоции, которые сказали намного больше, хотя внешне мой дракон был спокоен и серьезен, только золотые глаза ярко сияли. И это было так необычно и противоречиво, знать истинные чувства. А я нервничала, была в шоке и одновременно так счастлива, что...
- Да... - выдохнула.
Знаю, что поступаю совершенно нелогично. Куда меня увезут? Где его владения? И смогу ли я жить среди драконов? Бесконечность вопросов, которые ударились о стену моей любви, которую я осознала в полной мере только сейчас. И любая логика просто растворилась в доверии, нежности и обоюдном счастье.
Глаза Валентина потемнели, зрачок максимально расширился, оставив тонкий светящийся золотой ободок, и он с рыком впился в мои губы жестким собственническим поцелуем. А я ответила со всей страстью, которая опять разгоралась в груди горячим пламенем.
Дракон повел носом по моей щеке, шумно втягивая воздух, и зарылся им в мои волосы.
- Я уже говорил, что ты совратительница... - приглушенный хриплый голос, и мы двинулись дальше. - Мы так можем до реки не дойти, и придется потом вытаскивать иголки из твоей нежной голой попки.
Я хихикнула, представив эту картинку. Постой! Как голой!? А ведь я даже не обратила на это внимания, согретая теплом тела Валентина. Действительно голая... Совсем! Только камешек на шее болтается. А вот дракон оказался одетым по пояс, и сейчас я уткнулась носом в его шею, пряча смущение.
- А река зачем? - застонала и услышала близкий плеск.
Догадка, конечно, была, но вот к рекам я последнее время отношусь настороженно. Холодок страха пробежался по позвоночнику, а руки Валентина напряглись.
- Не бойся, огонечек, я буду рядом, нужно смыть с тебя кровь. Прости, но ручей я не смогу сейчас найти.
Ох... Стыдно то как... Но он прав. Постаралась не думать об этом и отвлечься.
- Валентин, а драконы... Где ты живешь?
Почувствовала волну удовлетворения. Видимо ему понравился мой интерес к его родине.
- Эм... Моя империя называется Эрасдан. Это действительно за Мертвыми Землями. Мы давно облюбовали горы и долину за ними. С этой стороны гор появляемся редко и только в человеческом обличии.
- А кто у вас правит империей? - заинтересовалась я рассказом и тут меня поставили, чем заставили забыть свой вопрос, а паника накатила внезапно и всепоглощающе.
Ноги почувствовали прикосновение потоков воды. Причем было ощущение, словно я стою одновременно в двух течениях - холодном и теплом, и последнее преобладало. Я вцепилась пальцами в широкие плечи Валентина, впиваясь в кожу ногтями, и боролась с желанием сейчас же выбраться на берег, но сильные руки крепко держали мою талию.
- Я - правитель.
Река мгновенно была забыта, а Валентин присел на корточки и стал нежно обмывать мои бедра теплой водой, отчего дрожь прошла сквозь тело, и было трудно сказать отчего. То ли от прикосновений, которые смущали и доставляли удовольствие, то ли от осознания, что передо мной не просто дракон, а самый настоящий император. И он сейчас мыл меня, стоя на коленях в воде, прикасаясь к самым интимным частям моего тела горячими пальцами и вызывая дрожь от возбуждения. А я... А кто я? Всего лишь полукровка без особых магических способностей и с сомнительной миссией подзарядки таинственного амулета... Мне стало страшно неловко.
В какой-то момент поняла, что сильные руки больше не водят по коже, а замерли на моих бедрах. Перевела взгляд, который был направлен в никуда, на Валентина, и увидела, что он напряженно смотрит на меня.
- И что ты уже придумала? - тихий раздраженный голос. - Только учти, назад пути нет, ты согласилась добровольно и метка на твоей руке уже говорит о том, что ты моя избранница. Я не отпущу тебя. Никогда. Я, как и мой дракон, просто не сможем жить без тебя...
Удивленно посмотрела на свои руки и увидела на левом запястье тонкую золотистую вязь линий, которая была очень похожа на руну истинного огня, но не законченную, не хватало какой-то цельности. И когда она появилась? Даже не заметила...
- После обряда единения метка будет завершена, - словно прочитал мои мысли Валентин. - И появляется она только с искреннего и добровольного согласия избранницы. Так что даже не смей думать, что я тебя пометил или навязал свою волю.
А я уже и не знала что думать, только перевела удивленный взгляд на любимое хмурое лицо и поняла, что он будет со мной любой, но женская логика и мой характер таковы, что я все равно чувствовала себя недостойной. Я не справлюсь...
- Ну что ты молчишь? - вскочил мой дракон и уже сухими руками заключил мое лицо в свои ладони. - Что тебя беспокоит, скажи мне? Что бы это ни было, я смогу это исправить или объяснить.
- Я недостойна... - выдохнула почти неслышно, глядя в золотые глаза.
Мой дракон нахмурился и... хитро улыбнулся, прищурив глаза.
- Ясно... - протянул. - Это из-за моего статуса? А больше ты во мне ничего не видишь? Только это?
И мне стало стыдно. Ведь правители тоже достойны любви. Да и какая разница кто он. Главное, что для меня он самый лучший, самый смелый и сильный, справедливый. И я люблю его. Но...
- Я не справлюсь, я не смогу. Это ведь большая ответственность и твои подданные...
- С радостью примут тебя в нашу семью, - перебил меня Валентин. - Избранница повелителя - самое ценное сокровище империи. И хватит уже сомневаться во мне и моей семье.
Я покраснела и попыталась спрятать смущенный взгляд.
- Прости, Валентин. Я, правда, боюсь. Но не тебя, а своей роли в твоей... - запнулась, - империи. И я не отказываюсь ехать с тобой, но только после того, как разберусь с этим амулетом, а еще хотелось бы увидеть отца, - проговорила совсем тихо, - и узнать, что с ним. И братом тоже...
Меня обняли, прижав к сильной обнаженной груди.
- Не переживай, огонечек, ты справишься, ведь я буду все время рядом. А с твоим отцом и матерью все было хорошо, когда я их видел в Институте. Это было как раз после того, как ты с Лирой шагнула в портал.
Он сказал 'с матерью'? Я резко оторвалась от горячей груди и посмотрела с надеждой в золотые глаза.
- Ты видел маму? С ней все хорошо? Она ведь жива, да? - слезы сами собой потекли по щекам. - И там был папа...