Пройдя несколько раз по кругу, самолет снова набирает высоту, парашютист в назначенном месте отцепляется от троса и на раскрытом парашюте приземляется в нужном месте. Впрочем, его можно подтянуть к самолету на лебедке и втащить в машину. Теперь такое парение выполняют даже девушки, и первой среди них была А. Масич.

А совсем недавно советские спортсмены выполнили головокружительный трюк под куполом парашюта на соревнованиях в Югославии и получили специальный приз за необыкновенный, впервые в мире выполненный прыжок. «Четверо под одним куполом» — так называется заметка о нем в «Правде». Спортсмены покинули самолет на высоте 1500 метров, раскрыли парашют, а потом спустили вниз двенадцатиметровую трехступенчатую трапецию и принялись на ней выполнять разные гимнастические упражнения. Все без парашютов! Куполом — одним на четверых! — управлял один спортсмен.

Такого, право, не увидишь в цирке!

Не так давно мне довелось участвовать в качестве главного судьи в соревнованиях по парашютному спорту на кубок Советской Прибалтики. Не первый десяток лет я судействую, вся жизнь связана с парашютизмом, но и на меня произвели глубокое впечатление достижения наших спортсменов, их выдающееся мастерство, новейшая совершенная техника.

Применяемые в настоящее время парашюты очень гибко и точно управляются на основе принципа реактивной тяги выходящего из купола воздуха. Они позволяют широко маневрировать в воздухе, отклоняясь и приближаясь к цели с любой стороны. Благодаря этому резко увеличилась точность приземления спортсменов. Только один пример. В розыгрыше одиночных прыжков на точность приземления с высоты 1000 метров некоторые спортсмены по нескольку десятков раз приземлялись в центр круга, обозначенного диском диаметром 10 сантиметров!

Сопоставьте: 1000 метров и 10 сантиметров. А между ними и ветер, и болтанка, и восходящие и нисходящие потоки…

Ну чем не ювелирная работа!

Парашютный спорт в нашей стране успешно развивается, крепнет и постоянно находит в среде молодежи все новых и новых поклонников. В этом залог его будущих успехов.

Словом, парашют и теперь, при ускоренных темпах развития техники, уже почти древний аппарат, по-прежнему остается на вооружении авиаторов. И сослужит им еще немалую службу.

Но древний парашют, как и многое другое, в эпоху научно-технической революции выступает в новом качестве, обретает новую молодость. И неожиданно оказывается полезным в космических экспериментах. Начиная от первого полета Юрия Гагарина, космический корабль которого в плотных слоях атмосферы спускался на парашюте, до наших автоматических посланцев на Венеру, в атмосфере которой тоже работали парашюты…

Гордая, красивая, великолепная вещь — парашют. И если бы мне дали еще одну жизнь, я посвятил бы ее парашютизму…