Начальник гаража сделал такую мину на лице, будто вопрос, интересующий директора базы, был по меньшей мере ребяческим. Но одной гримасой ему трудно было отделаться.
Он ответил:
— Индивидуальные договоры только повредят делу. Психика рабочих, а тем более шоферов — психика сложная. Они не станут мириться с тем, что кто-то из их среды хочет выделиться, показаться лучше остальных.
— А ваше мнение? — обратился Морганек к механику.
— Я считаю, что без индивидуальных договоров мы провалим движение стотысячников. Договорам бригад должны предшествовать договоры между шоферами.
— То, что вы считаете, меня не интересует, — вмешался начальник гаража. — За воспитание людей отвечаю я, а не вы, а вы ответственны за качество ремонта автомашин, за техническое состояние парка, за выполнение плана ремонта и графиков профилактики.
— Больше вы не будете отвечать за людей и гараж, — спокойно заметил Морганек. — Завтра вы сдадите свою должность новому работнику, а сами примете обязанности старшего механика.
Начальник гаража побледнел.
— Это как понимать? Вы мне не доверяете?
— Если хотите — да.
— Как начальнику гаража или как члену партии?
— А вы в двух лицах? Вот потому-то я, вероятно, и не доверяю вам.
— Но я все-таки специалист.
— Мы нашли специалиста без «все-таки», — резко сказал Морганек.
Начальник гаража, ущемленный в своем самолюбии, готов был разбушеваться: ударить, плюнуть в лицо этому коммунисту Морганеку, хлопнуть дверью и уйти, но… было серьезное «но», мешающее столь решительным действиям. Он должен, он обязан был всеми силами держаться за автобазу, обслуживающую высокие правительственные учреждения. А поэтому надлежало смириться. За последние дни, с приходом нового директора, начальник гаража не раз показывал зубы. Но ничем хорошим это кончиться не могло. Надлежало смириться.
Морганек видел, что спесь слетела с начальника гаража. Своим ровным голосом он сказал:
— План профилактического обслуживания за ноябрь я утвердил, но декабрьский буду рассматривать не в середине ноября, а в последних числах этого месяца. Дальше. Когда вы можете сделать доклад о работе гаража за истекшие месяцы этого года?
— Смотря какой доклад? — сказал начальник гаража.
— Доклад обычный. Надо рассказать о технической готовности парка, о расходе горючих и смазочных материалов, межремонтном пробеге, соревновании и мероприятиях, обеспечивающих условия для его развития, о подготовке парка к зиме, о количестве происшествий.
— Мне понадобится на подготовку три дня.
Морганек пододвинул к себе настольный календарь, перевернул несколько листков и сделал пометку.
— Даю вам неделю. Докладывать будете общему собранию.
Час спустя начальник гаража соединился по телефону с врачом Милашем Неричем. Он сообщил ему, что обстановка на автобазе резко изменилась: вместо недавно снятого директора, социал-демократа, который считался с ним, назначен новый — коммунист Морганек, хорошо знающий дело и опытный. Он уже объявил о назначении нового начальника гаража и созывает общее собрание. Возникают опасения, что в автобазе трудно будет удержаться.
— Не делайте преждевременных выводов, — ответил ему Нерич. — Не важно, в какой должности вы там останетесь. Важно сохранить ваших людей.
Начальник гаража докладывал явно не ко времени. Нерич был не в себе: утром в больнице раздался телефонный звонок и его пригласили зайти в Корпус национальной безопасности.
Глава восемнадцатая
Пока Нерич добрался до Корпуса национальной безопасности, он пережил столько, что этих переживаний могло бы хватить на несколько лет. Что только не приходило ему в голову! Дознались, что он не тот человек, за которого себя выдает; проследили за ним и установили, что он встречался с Прэном или с начальником гаража; заподозрили его в причастности к убийству Пшибека. Да мало ли что могло случиться! Каждый неосторожный шаг, непродуманный звонок, малейший слушок о прошлом, непредусмотренная встреча с кем-либо из земляков, подслушанная беседа — все, буквально все могло породить подозрение и послужить причиной вызова. И хорошо, если это только вызов. Хорошо, если он, войдя в Корпус, благополучно из него выйдет. А если…
Все эти догадки вызывали такой упадок духа в Нериче, такой страх, что он почувствовал дурноту.
Пропуск на его имя был уже заготовлен. Нерич, теряя последние остатки мужества, предъявил его часовому у входа.
На пропуске был проставлен номер комнаты, но Нерич даже не взглянул на листок. Он обратился с вопросом к первому же сотруднику, который попался ему на глаза.
— Я не знаю, куда мне нужно пройти, — сказал он растерянно.
Сотрудник взял из его рук пропуск, взглянул на него и указал комнату.
— Сюда. В пропуске указан номер.
«Совсем раскис, идиот!» — выругал себя Нерич и постучал в дверь.
И страшно поразился, увидев перед собой Антонина Сливу. Неприязнь, зародившаяся у него к Сливе девять лет назад, при первом знакомстве, возрастала по мере новых встреч и вылилась в неукротимую злобу. Сейчас эта злоба вспыхнула с новой силой и заслонила собою все.
«Негодяй! Сводит счеты из-за бабы, — мелькнула горячая мысль. — Неужели он думает добиться чего-нибудь этим?»
Вызов Нерича и Антонину не доставил ничего приятного. Он еще раз вернулся к этому в разговоре с Лукашем и просил освободить его от допроса Нерича. При этом он высказался откровенно. Между ним и Неричем стоит Божена. Это немаловажное обстоятельство, как ему кажется, может набросить тень пристрастия на расследование дела. Но Лукаш держался иного мнения. «Ты коммунист, — сказал он, — и обязан быть объективным. Передавать расследование другому работнику я не буду. Не вижу в этом целесообразности».
И Антонин старался быть объективным, хоть и не мог принудить себя, глядя на Нерича, не думать о Божене.
Он официально и подчеркнуто сухо пригласил Нерича сесть и сразу, без вводных слов, поставил вопрос:
— Вы знаете о судьбе рабочего Пшибека?
Неричу стоило немало труда собраться с силами и как можно спокойнее ответить:
— Да, слышал. За городом обнаружен его труп.
— Пшибек был у вас на врачебном приеме?
— Несколько раз.
— На что он жаловался?
— Он страдал острым полиартритом.
— А что послужило основанием отправить его в городскую клинику?
Нерич убрал руку со стола. Он почувствовал, что она дрожит.
— Дело вот в чем, — начал он, тщательно отбирая слова и боясь сказать лишнее. — Однажды на приеме Пшибек рассказал мне о сильной травме в области лобной пазухи, полученной им на фронте. В течение нескольких часов после ранения он находился в бессознательном состоянии, из правого уха началось кровотечение, а потом появились рвота, головокружение, сильные головные боли. Когда он поступил на излечение в госпиталь, у него обнаружили трещину на нижней стенке правого слухового прохода и понижение остроты слуха. После продолжительного лечения боли исчезли, но спустя долгое время, когда он уже работал на заводе, опять возобновились. Я произвел невралгическое исследование, установил стойкое понижение кожной чувствительности всей правой стороны тела, но никаких патологических изменений не нашел. Но Пшибек продолжал жаловаться на ухудшение своего состояния. Тогда, согласуясь с его желаниями, я и направил его на консультацию к видному специалисту и больше уже больного не видел…
— Кто же мог взять его из больницы? — спросил Слива.
— Не представляю себе.
— Вы его знали по Югославии?
— Нет. Мы действовали в разных районах.
— А с его женой не были знакомы?
— Нет. Я ее совсем не знаю и никогда не видел.
С чувством полного облегчения Нерич вышел от Сливы. Подозрения, что Слива вызвал его в связи с Боженой, отпали. Но уж лучше бы действительно она послужила причиной вызова. Тот факт, что расследованием убийства Пшибеша занялся Корпус национальной безопасности, а не судебные органы, встревожил Нерича: значит, убийству придан политический характер.