Заодно глянул, что сейчас творилось на концах длинной палубы. Двустворчатые зарядные люки под запущенными движками раскалились, приобретя красноватый оттенок. Здесь, на концах ракетных плоскостей тряска ощущалась сильнее, чем в середине палубы.

Запуск ещё двух движков превратил эту дрожь в судорожную тряску.

Как бы не отломились плоскости-то, подумал я, стоя у дверей главного отсека. Хотя их должны рассчитывать на двадцатикратные перегрузки – но кто их знает, вогеймцев…

Прошло ещё минут пять, прежде чем я ощутил прилив тяжести к ногам. Ускорение, благословенное ускорение!

- Доложить о скорости корабля!

- В данный момент – четырнадцать метров в секунду. Ускорение составляет ноль целых шесть десятых метра в секунду, и все время нарастает. Угол атаки корабля также растет, траектория движения идет по восходящей.

Мы все-таки вырвались из цепкой хватки Оноры! И будем жить!

Меня окатило волной облегчения. Вид полотнища разбрызганной плазмы, летевшей к нам от Оноры, подействовал-таки на нервы. Подобные зрелища вообще очень действенны…

Я облизнул пересохшие губы и приложился к поилке. Сделал несколько больших глотков.

Что теперь? А теперь, пожалуй, надо навестить Шигапова. Узнать, как у них дела и оставить там робота с колонной. Пусть наши присмотрят за конструкцией змеиномордых, а заодно заберут себе аккумулятор робота. Охлаждение отсека при жаре, стоявшей на корабле, вещь энергозатратная.

Если кто-то из экипажа забредет на ракетную палубу, когда я уйду, к раскаленным пусковым шахтам все равно никто не сунется. Опасно, да и бессмысленно. Кнопки остановки двигателей на ручном пульте нет, поэтому они будут работать, пока не кончится все топливо. На «Мей-Лу» используют тридцать вторые Хоноры, рассчитанные на три с половиной часа полета. Довольно современные ракеты облегченной категории, как раз для патрульника.

А ещё, подумал я, следует срочно связаться с «Черной». И узнать, что творится на той стороне Оноры. Пусть Вейдул получает оттуда данные с задержкой на четверть часа, это все равно лучше, чем не знать ничего.

Цел ли серебристый кораблик? Сумел отбиться, бежал или погиб? И что делает «Адмирал Мархаузен» сейчас? Кстати, он собирался прибыть сюда, как только закончит дела на той стороне…

Визит к нашим откладывается, с сожалением и легким оттенком стыда подумал я. Сначала нужно узнать, что твориться вокруг.

Я огляделся.

Носовые отсеки ракетной палубы прикрывала переборка. Посередине дверь… обычно в этой части корабля находится генератор свертки. Сейчас он обесточен.

Идеальное место, чтобы пробить обшивку и связаться с «Черной».

- Роботам следовать за мной. – Скомандовал я.

И бросил себя вперед легким движением руки.

Дверь в носовой отсек оказалась даже не заперта. Прежде чем войти, я бросил внутрь диск световспышки.

Сразу за порогом вдоль стены шел небольшой перешеек метра три шириной. Ниже выступал генератор свертки, установленный горизонтально. Большая часть его пряталась в пространстве, относившемся к нижним палубам, в сердцевине корабля. Размеры у него были немаленькие, между настилом этой палубы и махиной генератора оставался зазор всего в полметра. Бока поблескивали осмиевой арматурой, уложенной в многовитковую спираль.

От генератора к обшивке шли облепленные хомутами магнитных ловушек трубы – передаточные каналы микроволн особой частоты. Там, за пределами корабля, трубы соединялись с внешним кольцом генератора и внешней аппаратурой.

- Пробить в обшивке окно. – Распорядился я.

И посторонился, пропуская роботов. Потом дернул рычаг герметизации двери. Побережем кислород, пока корабль обесточен…

Едва во внешней обшивке корабля появилась щель, голос компа в наушниках пропел:

- Сообщение с «Черны» и с челнока, выйти на связь?

- Нет, мы сюда просто погулять зашли. – Проворчал я. – Выходи, немедленно!

- Какое сообщение зачитать первым?

- С «Черны».

Что бы ни хотела сказать Вир – у Вейдула больше возможностей для сбора новостей. И зонд у него на той стороне болтается, так что первое слово ему…

- Руновец, откликнись. Вогеймская посудина с той стороны Оноры появилась здесь. Вылупилась из туннеля свертки несколько минут назад, сначала двинулась к вам, а потом остановилась.

Двинулась и остановилась. На «Мархаузене» заметили выбросы плазмы от движков ракет? По времени совпадало. Однако с мощностями крейсера это не проблема – запросто могли бы пристроится к «Мей-Лу» на параллельных курсах и выбросить коридор-связку нужной длины. На худой конец, послать пару челноков.

- Мы к ним не суемся, и они к нам тоже…

Молодец Вейдул, подумал я.

- На всякий случай мы идем на меняющихся курсах. И наблюдаем. Как я понимаю, плазменные факелы на ракетных плоскостях – твоя работа? То есть ваша. Вовремя вы это придумали, я о таком и не слышал. К кораблю от Оноры надвигается странный протуберанец, растянутый на несколько сот тысяч километров. Вы только-только успеете проскочить. Про приказ доставить информацию на Рунову помним, поэтому при малейших признаках заварушки уйдем в туннель.

Нет, он точно молодец.

- А это твоя полоумная особистка висит у корабля, куда вы отправились, на хвосте. Теперь главное – не знаю, чем вы там сейчас занимаетесь, но на той стороне Оноры что-то произошло. Откуда-то появился неизвестный корабль, потом у него исчезла корма, следом корабль засиял красным, исчез… Что это было, не знаю. Если имеются какие-то идеи, сообщи, пока мы тут. Конец связи. Теперь сообщение с челнока – младлей, отзовись. Вы хоть живы там?

Заботливая Вир, подумал я. И ощутил, как растягиваются губы в слабой улыбке.

- Я прослушала запись всех разговоров, которые шли между «Черной» и челноком, и теперь в курсе всего…

Кто бы сомневался, подумал я.

- Не знаю, следите ли вы за окружающим пространством, поэтому на всякий случай сообщаю – на этой стороне Оноры в восемнадцать двадцать шесть по общегалактическому времени появился крейсер вогеймской постройки, очень похожий на «Адмирала Мархаузена» из доклада твоего земляка. Сначала двинулся к вам, потом врубил торможение. Сейчас висит в ста двадцати восьми тысячах километров от вас, если смотреть по горизонтали – на шести с половиной часах от носа корабля. Если понадобится помощь, могу немедленно прибыть к вам. Если потребуется огневая поддержка – знайте, у меня тут на челноке аккумуляторы под завязку. Конец связи.

Легкая улыбка продолжала держаться на лице, пока я размышлял. Почему «Мархаузен» не идет на помощь к «Мей-Лу», как собирался? Пытается связаться сначала с экипажем или змеиномордыми, но не получает ответа? Или получает, только ответы не радуют?

Мне это было на руку, поскольку драться сейчас не тянуло. Сижу на чужом корабле, с голым, можно сказать, задом, прикрытым только скафандровой броней. Шипы с ладоней исчезли, а вместе с ними ушла сила, которая помогала в схватке с иномирянами. И жара, обжигавшего голову перед появлением шипов, нет, и будущее туманно...

Будем рассуждать здраво, подумал я. Что можно противопоставить вогеймцам? Предположим, корму патрульника они не откусят, пожалеют своих. Но послать челнок или абордажную команду обязаны. Обещали же они помочь своим?

И если пошлют, один я не выдюжу против толпы десантников и роботов, приписанных уже не к этому, а к другому кораблю.

Что можно использовать? Ракеты, которых на «Мей-Лу» достаточно, против «Мархаузена» бесполезны – погибший «Верный» тоже пытался отбиться от вогеймцев ракетным залпом, но это ему не помогло. Оружие змеиномордых могло бы изменить расклад…

Но пункт управления на пилотной палубе разгромлен. И в любом случае я не умею управлять этим хозяйством. Источник серых шаров неизвестен, к тому же шар, уничтоженный моим резаком, мог быть единственным на корабле. Опять-таки – я не умею им управлять…

Было ещё кое-что. Рано или поздно корабль опишет петлю и снова устремиться к Оноре. До этого времени надо что-то придумать. Возможно, придется запустить ещё одну пару ракет, с прорезью уже в верхней дюзе. Или подорвать узловые фермы ракетных плоскостей. Но сделать это надо до того, как «Мей-Лу» пройдет верхнюю точку петли.