– А-а, ну ладно. Я к Костяну решил забежать. Он мне порнушки накачать обещал. Не хочешь со мной?

– Нет, говорю же, сейчас уеду.

– Ну, бывай. Блин, что-то холодно, ужас! – И Сережа побежал к соседнему дому.

Егор про себя с облегчением выдохнул. Машины все не было.

Прошло еще не менее часа, когда к их подъезду подъехал джип и из него начали выходить люди. Егор заметил Машу с одним свертком, второй был в руках у незнакомой женщины. Мама, понял он.

Маша, заметив юношу, улыбнулась.

– Привет, что ты тут делаешь?

– Привет… – Парень попытался незаметно заглянуть под уголок одеяла. – Да так… Гуляю. Друзей жду.

Словно услышав его, из дома Кости вышли двое его приятелей. К тому времени все уже вышли из машины и стояли, ждали Машу. Она обернулась и улыбнулась подошедшим парням.

– Горыч, ты все еще ждешь? О! – Сергей узнал Машу и заулыбался во весь рот. – Вот это люди! А там у нас кто? – Посмотрел на сверток. – Ты чо, родила?

– Да, вот только из роддома, – Маша приветливо кивнула. – А там у нас сын, – Она слегка отвернула уголок чтобы показать личико.

Серый, Костя и Егор заглянули в одеяло.

– Пипец, Горыч, так это чо, твой что ли? Одно лицо! – Серега изумился до глубины души. Егор побледнел.

Маша снова прикрыла уголок и засмеялась.

– Ты всё шутишь!

– Да тут не до шуток, ты взгляни! – Тут Сергей огляделся и заметил еще один сверток. – О! А это чей?

– Тоже мой!

– Ого! Ты чо, сразу двоих!? А можно тоже посмотреть? – беззастенчиво попросил парень.

Маша кивнула и подозвала мать.

– Это дочка.

Трое парней склонились ко второму младенцу.

– Ну, братан, тут без всяких шуток твой, я тебе отвечаю. – Серый фонтанировал эмоциями. – Если б ты рядом не стоял, я бы может и не понял. А так… ну, чувак, ты даешь! Ну, поздравляю, чо!

– Дурак… – Егор готов был придушить болтливого друга.

Маша смеялась, принимая восторженные выводы мальчишки за веселый стеб.

Костя стоял и молча сверлил взглядом Егора. Если бы Серый не сказал, он бы, может, не обратил внимания, но присмотревшись и сравнив, он тоже мог бы предположить, что это дети друга.

Вера, все это время уговаривающая мужа поставить авто на платную стоянку, чтобы отметить такое событие и уехать потом на такси, услышав то, что вообще не должно было быть произнесено вслух, напряглась и огляделась.

– Ну, Горыч, молоток, чо! Это надо отметить! – Сергея было не унять. Костя тыкал его в плечо, но тот без остановки сыпал поздравлениями.

Егор стоял бледный, как полотно. Что сказать, он не знал, поэтому беспомощно оглядывался на Веру.

– Так, молодые люди, – Вера, заметив, что мама тоже начала присматриваться к детям и сравнивать их с Егоровым лицом, решила, что пора это прекращать. – Расходимся. На улице не май месяц. Все по домам! Или куда вы там шли! Всё! Маша, мама, заносите детей в подъезд, замерзнут! Совсем ведь крохи еще!

Все, повинуясь командному тону, гуськом направились в подъезд. Егор по инерции тоже плелся в конце процессии. Его друзья остались на улице.

В лифт все не влезли. Первыми наверх отправили Машу, Евгения и маму. Остальные ждали, пока лифт вернется за ними. Егор не сводил глаз с большого ватного конверта, в котором, возможно, спала его дочь.

– Можно подержать? – спросил он у пожилого мужчины, которому передали внучку. – Я аккуратно.

Вера поджала губы, а Сергей Степанович вдруг предложил:

– Так пошли к нам! Вы, молодой человек, я так понял, друг Машеньки?

Егор неуверенно кивнул, покосившись на Веру.

– Ну, так почему бы вам тогда к нам не присоединиться? Посидим, отметим. На мальков полюбуемся. Да? – нежно посмотрел он на внучку. – Что тут в одеяле-то разглядишь?

«Однако, кому надо, разглядели» – про себя отметила Вера, посмотрев на Егора. Тот мысленно ее поддержал.

– Или вы торопитесь куда?

– Нет…

– Ну, тогда пойдем. Зятя то все равно нет, а мать еды наготовила. Салатиков. Вы любите салатики?

Егор опять кивнул. Приехал лифт. Вера по общему молчаливому решению нажала кнопку «9».

В квартире на девятом этаже было тихо. Кто-то суетился на кухне, а Маши видно не было. Войдя в прихожую, Сергей Степанович попросил подержать ребенка, пока они с Верой раздевались. Егор стоял, как вкопанный, держа нетяжелый, но объемный сверток и спрашивал себя, что он тут делает.

Когда все разделись, Вера забрала у него свою племянницу и понесла в сторону спальни.

– Раздевайся, чего стоишь, – обратилась к Егору мать Веры и Маши. – Да помоги мне на стол накрыть. Все готово, только в холодильнике. Сереж, – обратилась она к мужу. – Принеси с балкона бутылки.

Егора взяли в оборот, и думать стало некогда. После того, как все было готово, он, по просьбе матери, пошел звать сестёр к столу. Заглянув в комнату, он обнаружил, что Маша кормит грудью одного из детей. Второй, распелёнанный, спал на руках у Веры.

Парень, было, отвернулся, но Маша вдруг сказала:

– Заходи, не стесняйся.

– Я только сказать, что стол накрыт.

– Иди сюда, ты же хотел подержать. Вот, – и Вера протянула ему спящий комочек. Ребенок был настолько мал, что Егору стало страшно. – Бери-бери, не бойся. Голову только держи. Он спит. – И она вложила малыша в трясущиеся руки парня.

Егор стоял и, не шевелясь, смотрел в личико крохи. Где Серега разглядел тут что-то? Ничего ж не понятно. Может, правда, просто прикалывался? Он перевел взгляд на личико второго ребенка, губы которого крепко прижались к темному соску. Какое-то время он не мог оторвать взгляда от этого действа. Было во всем этом что-то очень правильное. Мать и ребенок. И ни грамма эротики в этом интимном моменте.

Вера скептически наблюдала за этой, почти семейной, идиллией и молчала. Мальчик сладко спал на руках, возможно, отца, девочка ела материнское молоко. Что с ними со всеми ей теперь делать?

Заглянула мать:

– Ну, где вы тут все пропали, молодежь? Пошли к столу.

Маша поправила одежду, отложила заснувшую дочку, взяла с рук Егора сына и аккуратно переложила детей в подготовленную кроватку.

***

На следующий день Павел вернулся домой. Маша вместе со своей мамой была полностью поглощена материнскими заботами, поэтому никто его не встретил даже в прихожей. Из спальни слышался детский плач, и мужчина прошел в комнату

– Всем привет! – Он ласково посмотрел на жену и затем нашел глазами обоих детей. – Как поживает мое многочисленное семейство?

Подойдя ближе к кроватке, он долго вглядывался в крохотные лица. Долго впитывал их взглядом.

– Привет, дорогой муж – Маша отошла от люльки. Тот чуть насторожился, затем обнял ее, крепко прижавшись губами к желанному рту. Но Маша не расцепив зубы быстро отстранилась. На недоуменный немой вопрос она ответила взглядом на мать.

Варвара Никитична, правильно оценив ситуацию, оставила дочь наедине со своей семьей.

– Я так соскучился по тебе! Старался как можно быстрее приехать. Должен был завтра, но плюнул на все, и вот! Целый день выкроил. – Паша снова прижал жену к себе и попытался еще раз поцеловать.

Маша снова отстранилась. Обида на то, что он все равно непростительно опоздал как минимум на день, не добавляла ей желания сделать вид, что все хорошо.

– Что-то не так? – он нахмурился. – Где твоё «скучала», как минимум? А вообще, я, хоть и устал, но для некоторых вещей сил мне вполне хватит. Он слегка подтолкнул жену в сторону разобранной кровати.

Маша вывернулась из его объятий и подошла к детям. Врачи просили потерпеть как минимум несколько недель без половой жизни и возобновлять ее только после очередного осмотра. Но говорить сейчас на эту тему с мужем ей не хотелось. Ей вообще не хотелось с ним говорить, В хлопотах ей совершенно некогда было скучать по нему.

Но он стоял рядом и выжидающе на нее смотрел.