– Ты знакома с соседскими парнишками? – заинтересовалась вдруг Вера.

– Только с одним, да и то недавно. Живет этажом ниже. Брат Руслана Белозерова, может, знаешь…

Вторая бровь Веры тоже поднялась вверх.

– И насколько близко вы знакомы?

– Вер, ну что за странные вопросы! Мы и не знакомы почти. Даже не здоровались. Пару раз в лифте встречались.

– И, тем не менее, ты предложила им извоз в собственной новой тачке.

– Да, – не поняла провокации Мария. – Уже собиралась ехать к тебе, и случайно услышала, как он отчитывал друзей, боясь опоздать на поезд. Ну вот, мне жалко стало их. Что за допрос, Вер?

Но Вера не собиралась изменять своему любопытству:

– И как тебе он?

– Кто?

– Ну, брат Белозерова…

– Ты это к чему? Нормальный обычный парень. Высоченный. Симпатичный. – Маша игриво подняла глаза к потолку.

– Симпатичный значит… Угу…

– Не выдумывай. У него девушка есть, провожала их сегодня.

– Ну, я смотрю, даже за девушкой ты разглядела, что он симпатичный.

– Ну да, что такого? Я что, не могу по достоинству оценить мужскую красоту?

– Можешь-можешь, конечно… Симпатичный… хмм… – Вера продолжала бормотать себе под нос, подумав, что вот она, даже после той встречи около лифта, ни разу не подумала, что он симпатичен. А сестре, вот, значит, понравился. Хотя, это может от того, что она ему почти в матери годится? Все же Маша намного моложе ее.

– И о чем вы разговаривали?

Маша непонимающе посмотрела на сестру.

– Ну, в машине… - разъяснила Вера.

– Ой, они такие смешные!  – младшая снова махнула рукой. – Один из его приятелей всё пытался увидеть то, чего и быть не может. Подначивал Егора всю дорогу.

– В смысле?

– Ну, сначала звал с ними в Питер, «потусить», сказал, что «совершенно свободен», – Маша засмеялась. – Потом, когда Егор ему чуть в табло не дал, предположил, что тот ревнует. Если бы не третий мальчишка, думаю, целыми бы не доехали. Да я тут еще... вмешалась.

Вере подумалось, что она давно не была в театре. Но никакое представление не было бы ей так же интересно, как этот рассказ Марии, . – И что же ты сделала?

– Попыталась успокоить «ревнивца», – младшая уже вовсю веселилась, рассказывая эпизод в машине и не замечая задумчивого взгляда сестры. – Дотронулась до его руки, а тот, разговорчивый, решил, что у нас «всё серьезнее, чем он думал»!

М-да… – думала Вера. – Похоже, всё серьезнее, даже чем думала я! Хотя, куда уж…

– Ладно, ты ужинала? – Маша кивнула. – Пойду, чайник поставлю. – Вера направилась в сторону кухни, но младшей почему-то не хотелось заканчивать этот разговор. Она пошла следом.

– На самом деле, мне кажется, что этот Егор ко мне неравнодушен.

Вера чуть не врезалась в косяк в собственном доме.

– С чего ты решила? У него же девушка!

– Ну, я не знаю, как это объяснить. Просто вижу. По его поведению.

– Это ты после одной поездки с ним в машине решила? – Вера налила стакан воды и поднесла к губам. – Или есть что-то еще?

– Да. Ну… и в лифте он на меня пялился. И дома у нас… – Рассуждала Маша.

Вера захлебнулась глотком воды и разбрызгала воду по полу. – Что? Дома? У вас?!?!

– Да. Он заходил как-то, не так давно, я в спальне была. – Вера думала, что интереснее уже не будет, но похоже ошибалась. – Он думал, что я спала, и стоял, разглядывал меня. Буквально раздевал глазами, хотя, там и раздевать не было нужды.  На мне был один шелковый халат.

– Он просто стоял и разглядывал?

– Да, Вер. Просто разглядывал. – Маша уже пожалела, что поделилась этим с сестрой. – Что он должен был еще делать?

– Ну… – Вера отвернулась к столу. – Не знаю, не знаю.

– Не выдумывай ерунду. Он же мальчишка совсем. Еще восемнадцати нет.

– Некоторым это не мешает… – Вера поставила еще одну галочку у себя в голове: парню нет восемнадцати. Но сестра уже имела с ним половую связь. Не дай Бог, пацан кому проболтается. – Он учится в школе?

– Закончил, вот они как раз поехали в Питер, поступать.

– В Питер? Так далеко? – Вера вновь вспомнила, что Егор может быть потенциальным отцом ее племянников. – Я смотрю, ты много про него знаешь!

– Да ничего я не знаю! Что ты прицепилась с этим ко мне? Знаю, что хороший парень, видно по нему. Догадываюсь, что не дурак, в Питере такие вряд ли кому нужны. А больше ничего и не знаю. Жалко его.

– Почему?

– Ну, если я ему действительно симпатична. Я без задней мысли помогла, а он, может, уже придумал себе там что-то. Безответная любовь. Хорошо, что он уедет учиться. Не видит – не бредит.

- Думаешь, все так серьезно?

- Надеюсь, что нет.

Все время, пока они пили чай, стояла тишина. Каждая думала о своем. Маша задумалась о безответной любви и почему-то о том, любит ли она мужа. Она могла сказать: «Конечно же, люблю!» Но себе она врать не хотела. Такой любви, чтобы до дрожи в коленях, до прерывистого вздоха, до неровного стука сердца – не было. А есть ли вообще такая любовь?

Она вполне счастлива в браке. Не так, как Вера с Женей – казалось, те будто две половинки целого, настолько они походили друг к другу - а по-другому. По-своему. Она всегда считала, что счастье, это понятие эфемерное. Человек не может быть стопроцентно счастлив. Есть куча аргументов, предопределяющих ту или иную степень личного семейного счастья: достаток, секс, уважение, развлечения. Ей с мужем было достаточно комфортно по всем этим критериям. Они вместе жили, но, в то же время, у каждого было свое личное пространство. Она не совала свой нос в его рабочие дела, он никогда не ограничивал ее ни в чем. Чем не счастье? А теперь у них будут два долгожданных малыша, и Маша надеялась, что это не сильно повлияет на их личные отношения с мужем.

Вера же думала о другом. О том, что, если Егор окажется отцом детей сестры, она не сможет более делать вид, что Егор – просто сосед. И адекватно реагировать на Павла тоже не сможет. Нет, она ни в коем случае не хотела терять друга, и не желала вмешиваться в отношения сестры с мужем, но каждый раз, смотря на малышей, она будет знать, что они растут с неродным отцом. А если это когда-нибудь вскроется, без участия Веры? Не зря же говорят, что всё тайное становится явным. И Вера часто сталкивалась с этим принципом в действии. И тогда Павел никогда не простит Машу, а Маша даже не будет догадываться, в чем ее вина. Но если Вера смалодушничает, и расскажет младшей, если предположить, что та вообще поверит в этот бред, то семья начнет разваливаться прямо на глазах.

Вера никогда не лелеяла мысль, что Маша вышла замуж по любви, хоть и приложила руку к тому, чтобы это случилось. Думала, симпатия есть, любовь придёт позже. И сейчас, размышляя обо всем этом, у Веры дрогнула уверенность, правильно ли было так настойчиво сватать сестре Павла. Надежного, состоявшегося, почти родного, но… не любимого. К чему это она? Ах, да! Маша, узнав, что дети не от мужа, может и уйти. А если посмотреть с другой стороны – куда ей идти? К этому желторотому недостуденту? Что он ей может предложить? Несовершеннолетний, недоученный, безработный. Да и поймет ли он сейчас, какая это ответственность – иметь ребенка. А тем более – двоих. Это не в футболе на воротах стоять – тут на кону человеческие жизни.

Нет. Вера не скажет никому и ничего. Может быть, когда-нибудь позже. Кто знает, что будет завтра, а загадывать что-то на ближайший год вообще никто не решился бы.

– А может это твоя судьба? – вдруг спросила старшая.

– Ты о чем?

– Егор этот.

– Какая судьба, Вер. Боже, я его один раз подвезла по доброте душевной, а ты уже – судьба! С таким же успехом судьбой может оказаться один из его друзей или вообще первый встречный.

– Очень часто именно такие первые встречные и оказываются судьбой! Как мы с Жекой!

– Перестань. Мы почти незнакомы. Я глубоко замужем, ты забыла? И жду двойню. Тут, даже если бы и судьба, то, наверное, очень несчастливая.

– Почему?