— Во…ды… — Язык еле ворочался.

Алекса перепрыгнув полуметровые столбики сверкающей морской соли, приподняла мою голову и осторожно поднесла к моему рту горлышко фляжки. Несмотря на дикую жажду, я цедил воду мелкими глоточками, перекатывая ее во рту.

— Что это было? Двигаться можешь или тебя надо нести?

Я попытался сесть, но у меня практически ничего не получилось. Ощущения словно все тело превратилось в амеба-подобную студенистую массу. Мышцы рук и ног, словно не слушались.

— Эй, птенчик, помогай, одна я его до каюты не донесу, слишком он тяжелый!

Последнее что я помню перед тем как потерять сознание — это как Алекса подхватив меня под правое плечо, с недюжинной силой потащила меня в сторону каюты капитана.

Глава 3

Я провалялся в полубреду два дня. Все это время они не находили себе места. Меня постоянно бросало то в жар, то в холод. Я начинал говорить на разных языках, в том числе мертвые наречия. Это пугало их еще больше, так как маг потерявший контроль — подобен невзорвавшемуся фугасу, никогда не знаешь, что может произойти. И еще из меня словно выпивали магические силы и жизненную энергию. Кар-Карыч когда я очнулся, жути навел, конечно…

Наутро третьего дня я проснулся в обнимку с Алексой, которая тихо посапывала, устроившись головой на моем левом плече…

— Ты практически покинул этот мир, Рин.

— Так ты не спишь?

— Поспишь тут как же, твой храп подобен звериному рычанию, тем более над самым ухом.

— Скажем так второй раз, когда я туда наведался за свою бурную жизнь, в первый раз меня вытягивают с того света таким экстравагантным способом! Ау! Кулачки у девушки били больно.

— Ерничаешь. Значит, идешь на поправку! Отвернись!

Алекса накинула на плечи свой плащ, и принялась надевать свой наряд амазонки-воительницы.

— Я сказала: отвернись! Что непонятно?

— Как я могу отвернуться, когда поутру у меня переодевается такая красавица.

— Во-первых, ты у меня в каюте, а во-вторых, не переодеваюсь, а одеваюсь.

— Долго я так?

Девушка кивнула:

— Чуть больше двух дней. Вчера мы вообще испугались, что ты помрешь. Ты был холодный как лед, и бредил в беспамятстве!

— На мне, судя по симптомам, применили "Поцелуй Суккуба", весьма редкое и сложное заклинание! Не подскажешь, как я выжил?

— Твой спутник-оборотень сказал, что из тебя тянут магию и жизнь, после чего отдавал свои силы, пока не свалился без сознания… Он человек или ворон? Больно забавно выражается иногда.

— Что было нового пока я "отсутствовал"?

Принцесса наконец-то закончила одеваться и повернулась ко мне лицом.

— Ничего особенного. Мы сутки стоим на приколе в окружении шести кораблей. Народ возносит молитвы, пытаясь изгнать злых духов моря.

— И как?

— Вороненок, ты его так кажется, называешь?

— Кар-Карыч, могли бы давно познакомиться. — Я сел, разыскивая глазами одежду, нашел только свои трусы в горошек, аккуратно сложенные на стуле. — А где остальное?

— Рассыпалось кучкой пепла.

Жаль, костюм из древнего города мне весьма понравился, ткань очень хорошая и крепкая… была.

Встав я начал разминку, приводя себя в порядок и разгоняя по телу кровь. Короткое заклинание и на моем теле появился мой прежний камзол и плащ. Точнее одна его видимость, в тот раз я был в центре печати, переполненной энергией и потому материализация предметов, не была такой уж большой на тот момент проблемой.

Принцесса подавилась куском ананаса и закашлялась.

— Так ты что, одежду можешь создавать?

Я покачал головой.

— Нет, это только иллюзия, чтобы не стеснять наготой. Тем более ребенка.

В меня полетел недоеденный кусок ананаса

— А я значит, тебя в таком виде не стесняю?! — Принцесса побагровела, от прилившей к лицу крови. — Да я… да я…

— А ты так эро… великолепно выглядишь в своем наряде, что…

Пришлось поскорее покинуть ее каюту, пока принцесса не вооружилась чем-нибудь покрупнее огрызка ананаса.

Магия иллюзий никогда не была моим коньком, но каждый маг мог создавать те или иные иллюзии способные даже на короткое время стать материальными.

На палубе меня уже ждали…

Точнее ждала одна гостья, опираясь спиной о правый борт, и полируя древко косы изготовленной из челюсти какого-то реликтового монстра. Из-под капюшона на меня взирали, словно просвечивая рентгеном насквозь два зеленых огонька глаз гостьи.

— Приветствую на борту, — я вежливо поклонился.

Смерть выпустила из рук косу, которая через мгновение растворилась в воздухе, а сама откинула с головы капюшон, рассыпая по плечам водопад прямых черных волос.

— Новая прическа вам идет!

Молодая женщина заулыбалась, и кивнула:

— Да сменила, Гектор правда не замечает, или делает вид, что не замечает… — Она откинула непослушную прядь волос со лба, и посмотрела на меня пронзительным взглядом зеленых глаз. — Да и ты смотрю, поменял внешность. Хотя черепушка тебе тоже весьма неплохо шла.

— Я так понял, в этот раз вы явились за моей скромной персоной? Я успею попрощаться?

— И не раз, я не за тобой, просто заметила интересный корабль, курсирующий по Аргосскому морю, распугивая честных моряков и грозных пиратов. В двух днях пути Кракен потопил три корабля, два дня занималась только тем, что рыбачила на дне морском разыскивая души утопших. Представь мое удивление, заметив на борту старого знакомого… Ладно, мне пора, просто хотела поздороваться.

Позади меня скрипнула дверь, и на палубу вышла Алекса.

Когда я обернулся, гостьи уже не было, а о её недавнем пребывании на борту говорила только забытая ею ткань, которой она полировала древко косы, и легкий запах духов. Если не ошибусь запах дикой сирени.

— Что с тобой, ты словно привидение увидел?

— Боюсь привидение было бы менее опасным созданием, нежели та особа что нас посетила!

На палубу спикировал с наблюдательной вышки Кар-Карыч, и закивал в знак согласия.

— Вы будто смерть только что увидели…

— Ее самую Алекса, ее самую.

Принцесса побледнела, испуганно переводя взгляд своих голубых глаз с меня на вороненка и обратно.

— За кем она приходила? — Внезапно она вздрогнула и закричала во весь голос: — Е-Е-Е-ЕЛИ-И-И-И-ИНА!

С краю наблюдательной вышки выглянула виноватая мордашка девочки, и испуганно взвизгнув исчезла.

— Мастер, она немного высоты боится.

— Тогда какого лешего она там с тобой торчит?

Вороненок покраснел и попытался что-то ответить, но не получилось. Хмыкнув я провел ладонью по его перьям-волосам, останавливая смущенного парнишку. Только-только обрел человеческое тело и уже нашел даму сердца.

— Ладно иди к ней, пока она там вниз не упала.

Вороненок кивнул головой и взлетел в воздух.

— Все пропал Кар-Карыч. А какой гордый ворон был… Ладно, займемся нашими баранами.

Я провел по лицу ладонью, накладывая иллюзию. Принцесса, глядя на то как исчезло мое лицо непроизвольно подалась назад. Взмахом руки и короткой формулой я изменил и ее облик. Длинные белые волосы теперь развевались над белым саваном, в который была теперь облачена Алекса, а из ее глаз теперь лился белый стерильный свет, словно прожекторы. Ночью бы это смотрелось куда лучше, но на безрыбье и рак рыба. Тем более я уже слышал скрип уключин и плеск воды издаваемый веслами, бьющими о воду.

— Ну что ваше высочество, будем встречать наших новых гостей?

Принцесса кивнула, меня аж холодком обдало, глядя на ее печально-холодный лик.

На палубу залетело с дюжину крюков по обе стороны борта корабля, после чего по узловатым веревкам к нам поползли вооруженные моряки. Ну ничему народ не учится…

С криками и молитвами борцы с нежитью на море запрыгнули на палубу.

Немая сцена…

Прежде чем я успел что-то сказать, Ее высочество меня опередила, и как опередила! С театральностью и плачуще-стонущим голосом протянула руки в сторону ближайшего моряка и произнесла: