— Ке-е-ей! — С угрозой протянула Касси. — Мы договорились? Четко и внятно!

— Договорились, Касси! — Кивнул я, скрестив пальцы.

— Так! Руку из-за спины вытащил! Руки на стол! Пальцы растопырить! Ноги прямо! Не перекрещивать! Договорились или нет? А то знаю я эти ваши земные приколы по договорам с собственной совестью!

— Договорились…

— Ну, вот и умница! — Сразу заулыбалась Императрица. — После разговора с Альер сам поймешь. Вот, лови допуск. От сердца отрываю!

Розали присвистнула. Я быстро прочел сопроводиловку… не поверил и прочел еще раз. И тоже присвистнул — ругаться при Императрице как-то оно…

Допуск "семь-Аль". Возможность сделать семь (семь!) запросов с высшим имперским допуском "Аль". Про золотую рыбку слышали? Так вот ЭТО — гораздо круче!

— Спасибо, мама! — сказал совершенно искренне..

— Погоди благодарить. — проворчала Касси. — Сопроводиловку до конца прочти. Пока не подтвердишь, что прочел, применить не сможешь.

Я внимательно прочел до конца. По мере чтения, текст этого своеобразного "лицензионного соглашения" окрашивался зеленым.

М-да. За все надо платить- истина, набившая оскомину и действующая с неотвратимостью физического закона. Цена "семь-Аль" была… соразмерной.

"Применить пакет? Да/Нет/Позже"

Да!

— Поздравляю, Кейдан! — Тихо сказала императрица. Добро пожаловать в наш сумасшедший дом. У нас весело и собралась прекрасная компания… И печеньки в ассортименте, само собой!

Портал "Сплетник Империи". "Главная новость"

Канцелярия Ее Величества не опровергла слухи о том, что Ее Величество вот уже несколько лет скрывает своего совершеннолетнего сына. Долгое время его скрывали от общества в одной из удаленных звездных систем, находящейся вне ареала населенного космоса. Скорее всего, под этой системой подразумевается недавно принятый под императорскую руку протекторат Солнце.

Судя по косвенным фактом, сын Ее Величества скрывается под личностью скандально известного Кейдана ни-Ровено ан-Солано. А вся шумиха вокруг его женитьбы на прекрасной принцессе Розали призвана легализовать положение, которое и так принадлежит ему по праву рождения.

Портал "Все Новости Империи". "Срочные новости"

Срочно! Молния!

Канцелярия Ее Величества назвала абсурдными слухи о, якобы, существовании незаконнорожденного сына Ее Величества. "Это абсурдно. Я бы знал" — Высказался Канцлер в публичной части своего вирт-кабинета.

Один из сетевых публичных дневников:

"Это возмутительно! Новость о якобы сыне Ее Величества отодвигает на задворки новостных дайджестов сообщения о предотвращенном теракте в сердце нашей Империи. Люди! Где ваша сознательность и активная гражданская позиция! Сколько можно ковыряться в гламурных новостях! Нет, я тоже рад, что Ее Высочество выходит замуж, и еще более рад за нашу Императрицу, но…"

Резолюция отдела планирования департамента информационно-социального мониторинга:

"Затролльте этого алармиста. По мягкой схеме. И возьмите в разработку — трансляционный потенциал у его дневника наработан многообещающий. И аудиторию наработана обширная"

— Ну, как он там? — Шепотом (!) спросила Касси.

Роза кивком поблагодарила Каранора, "обновившего" ее бокал.

— Да, как и я, когда впервые "Аль" получила. Час назад, например, хохотал, как сумасшедший тарган. Я даже испугалась — думала все, психика не выдержала гнета государственных секретов — опять вдова буду. Сейчас — тишина. Но по телеметрии — не спит. Ушел в свободную спальню и заблокировал там дверь.

Собрались на крыше особняка. Переместились, разумеется, к тому краю, с которого открывался лучший, по мнению высокой гостьи, вид — на лесной массив. "Лишь бы не на Дворец, глаза б мои его не видели!". Сейчас Императрица удобно устроилась на коленях мужа, болтая в воздухе ногами.

— Семь-Аль… Не слишком ли сурово с парнем? — Спросил Каранор у Касси. — Он ведь еще такой молодой!

— Ничего — они на Земле рано взрослеют. Он выдержит… Роза, а он, вообще, в курсе, что в гости нагрянуло Мое, на минуточку, Императорское Величество?

— Агась. — Довольно скалилась Роза. — Сказал, что ему сейчас не до всякой ерунды…

— Каков наглец! — Восхитилась Касси. — И даже не накажешь толком — сама же допуск санкционировала!

— Прям, как я в молодости! — Заметил Каранор.

— Ну, ты в молодости меня откровенно динамил, дорогой. У-у, как меня это бесило! Хвала Звездам, у мальчика в этом смысле все в порядке — ведет интересную насыщенную во всех отношениях жизнь!

Венценосные супруги. ударились в сентиментальные воспоминания, а Роза еще раз проверила телеметрию мужа…

— Ой…

— Не помешаю, Ваше Величество? — послышалось из-за ее спины.

— Ну, наконец-то, Кей! — Всплеснула ручками Кассиопея. — Всего семь запросов! Почему ты так долго?

— Потому что Империя ведет интересную насыщенную жизнь, Ваше Величество… во всех смыслах… Было тяжело оторваться. Прошу прощения за то, что задержался.

Каранор хохотнул:

— Ты попал, парень! Я помнится, тоже оторваться не мог…

Кейдан согласно кивнул и тихонько пропел:

— "Я увяз, как пчела в сиропе, и не выбраться мне уже, тонкий шрам на любимой попе — рваная рана в моей душе"

Секунду над столиком царило потрясенное молчание, взорвавшееся хохотом. Ее Величество даже изволило взмахнуть руками, чтобы не свалиться с коленей Его Высочества.

Кейдан устроился в рысью прибежавшее кресло и поставил на стол еще одну бутылку в дополнение к имевшимся двум.

— О! — Прищурился Каранор. — Это то, что я думаю и на что надеюсь?

— Соланский двадцатилетний коньяк. — Подтвердил Кейдан. — Наши виноградники.

— Хвала Звездам! Я уж испугался, что весь вечер придется пить этот компотик!

— Вау! Получается, что эти две бутылочки — целиком наши? — обрадовалась Кассиопея.

Роза под шумок, пока Кейдан распечатывал бутылку и разливал коньяк себе и Каранору, срастила кресла в один диванчик и осторожно пристроила голову на колени к мужу.

— Хм… судя по всему, дорогая, — Прищурился Каранор, наблюдая за тем, как рука Кейдана на полном автомате зарылась в белые волосы супруги. — ОБЕ бутылочки — ТВОИ!

— Мы заночуем у вас. — Очень логично решила Кассиопея.

— Ваше здоровье! — Кейдан поднял свой бока. — Если Вашему Величеству не помешает мое… давление…

— Светлых Звезд! — Императрица отсалютовала. — Надеюсь, кое-кто, вынуждающий мать утилизировать обе бутылки соланского, приложит все силы, чтобы настроение у тебя было хорошим! Не так ли?

Роза что-то невнятно буркнула, продолжая жмурится.

— Как прошел завтрак, Ваше Величество? — Вежливо поинтересовался Кейдан.

— Насыщенно. А ты разве не сделал соответствующий запрос?

Кейдан поморщился.

— Я неправильно сформулировал один из запросов. Империя, оказывается, ни с кем не воюет. Ни явно, ни тайно.

— Формулировка вопросов — это, вообще, целое искусство. — Заметил Каранор. — Сколько у тебя осталось?

— Один запрос остался. — Кейдан вздохнул. — А вопросов в голове с десяток.

— Всего десяток?! — Восхитился Каранор. — Счастливый ты человек, Кей!

— Агась! — неожиданно подала голос Роза. — С такой-то женой да не быть счастливым!

— Женами… — мгновенно поправил Кейдан. — Женами

Роза промолчала, хотя было видно, что ей есть что возразить.

— С паразитами не воюют, Кей. — ответила Кассиопея. — Вот с саранчой или комарами на Земле воюют? А тут только и разницы, что "комарики" разумные… относительно.

— Договориться? — предложил Кейдан.

— Безусловно! С теми, кто останется, будем договариваться. — И. видя, что собеседник не согласен, добавила. — Ты получишь допуск к результатам расследования — убедишься сам.