Я кивнула.

- Спокойной ночи, доктор. – Повернулась и приняла суровый вид, когда Дэб подхватила меня под руку. – Ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу, ненавижу… - бубнила я всю дорогу по холлу.

- Он будет думать о тебе, когда сегодня вечером решит искупаться в ванной заполненной шампанским, так что ты не можешь злиться на меня слишком сильно, - посмеиваясь, произнесла она.

- Нет, не будет. Он будет думать о положенных мужу вещах, потому что женат, а ты настоящая задница, если плетешь интриги.

- Ничего я не плету. Просто дергаю за ниточки твоей судьбы, потому что это весело.

- Знаешь, мне всегда нравилась твоя честность, но она также повинна в том, что мне хочется схватить тебя за горло и сжимать до тех пор, пока твои глаза не вылезут из орбит. Совсем немного. Чуть-чуть.

Она сильнее стиснула мою руку.

- Оу. Обожаю наши разговоры.

Из-за угла вывернуло синее размытое пятно и едва не свалило меня на пол. Форма мгновенно впитала в себя горячую жидкость, которая пролилась на мою шею и предплечье. Я в шоке вытянула руки по сторонам.

- Вот, черт, - произнес Джош, держа в руках полупустой пенопластовый стакан кофе. – Пойду найду немного холодной воды. Обожглась?

- Да, невероятно горячий кофе обжег меня, Капитан Очевидность, - ответила я, чувствуя, как темная жидкость стекает по подбородку.

Задрав нос, он втянул в себя воздух, прежде чем его лицо исказилось в отвращении.

- Чем это воняет?

- Сейчас вернусь, - бросила Дэб, метнувшись по холлу через немаркированные двери. Я покачала головой, пытаясь не рассмеяться при мысли о ее «вонючках».

Джош, не обращая внимания на его собственную промокшую футболку и брюки-карго, начал оглядываться по сторонам, отчаянно пытаясь отыскать хоть что-нибудь, чтобы вытереть кофе с моей формы. Жжение потихоньку стихало – больничный кофе редко бывал настолько горячим, чтобы серьезно обжечь. Мужчина, недолго думая, решил воспользоваться руками, неуклюже касаясь пальцами моего живота, рук и груди. Это ощущалось более неловко, чем прикосновения Бобби Лоусона в десятом классе.

Я попыталась отстраниться, чтобы отделаться от неожиданного «осмотра».

- Все в порядке, правда, я…

- Этот кофе предназначался тебе… разумеется, не таким образом, - перебил меня Джош, не обращая внимание на мои попытки остановить его. Большим пальцем руки он бережно вытер мой подбородок, при этом глядя мне прямо в глаза. И разочарованно вздохнул.

- В-в смысле? Я… эм, - сглотнула я. – Хочешь сказать, это моя вина? – Спросила, стараясь при этом выглядеть непоколебимой, хотя сама была совершенно очарована. Доктор Розенберг имел на меня влияние, но он никогда не смотрел на меня так, как Джош в данный момент. В его взгляде сочетались благоговение, предвкушение и раскаяние. Находясь в такой близости к нему, становилось понятно, почему все медсестры таяли в его присутствии.

Он отступил на шаг.

– Кофе. – И протянул стаканчик. – Я видел тебя, когда приезжал раньше, так что решил угостить. Но не был уверен, когда заканчивается твоя смена, так что…

Один уголок моих губ пополз вверх.

– Это так не по «МакТрусиковски», Джош.

Он сморщил нос и немного наклонил голову в сторону, словно недоумевающий щенок.

– Что?

- Хм… заботливо. Я имела в виду, очень заботливо с твоей стороны, - я взяла практически пустой стаканчик из его руки. Остывшие капли кофе на внешней стороне пенопласта, намочили ладонь, сделавшей ее подобно моему внешнему виду. – Вообще-то, я уже ухожу.

- Вот! – Произнесла Дэб, прижимая холодное полотенце к моей шее. – Я принесла влажное и сухое полотенце из хозблока, а также спрей «Дермопласт». Он тебя обжег?

Я покачала головой, все еще улыбаясь Джошу.

– Пока нет.

Мужчина пошатнулся, когда позволил мне пройти мимо, задев его плечом. Я оглянулась и увидела, как он ухмыляется, глядя в пол. Не было никаких сомнений в том, что так он развлекался множество раз, но не со мной.

Я потянула за собой Дэб и, хотя она ничего не понимала, все же последовала за мной.

Ее взгляд метнулся к Джошу, потом вернулся ко мне. Она нахмурилась, отталкивая меня.

– Фу, Эйвери, серьезно? Ты ведь только что строила глазки Док Рози.

- Я гораздо больше доступен, чем Рози, - крикнул Джош. – И скорее всего «гораздо больше» в других областях.

Я слишком громко захихикала. Хотя ничего особо смешного не произошло. Его шутки соответствовали двенадцатилетнему юнцу, но у меня было настроение пофлиртовать. Я и раньше видела Джоша Эйвери в отделении скорой помощи, правда тогда он был всего лишь «МакТрусиками». Но сейчас он Парень, Который Вытащил Меня Из Разбитой Машины. В этом был смысл. Между нами установилась исключительная связь. Мне хотелось, чтобы он снова меня спас. Правда, не была уверена отчего именно. Может от моего тринадцатимесячного воздержания?

- Это правда! – заорал он. – И я все еще настаиваю на вечере виски и списке вещей, которые мы ненавидим!

Я обернулась, поворачиваясь к выходу попой.

– Без кофе?

Джош вытянул руки вперед.

– Я могу принести тебе кофе, солнышко. Я принесу все, что пожелаешь.

- Сдавайся, Джош, - ответила я. – Я не в твоем вкусе.

- Именно, - сказал он, вытянувшись во весь рост и довольный собой. Полная противоположность расстроенного, взволнованного тупицы двумя минутами раньше. Его внезапно вспыхнувшая самоуверенность поколебала мою.

Так что на мгновение я замерла, а затем вышла во влажную летнюю ночь. Моя форма была мокрой, и несмотря на то, что воздух на улице согрелся примерно до 95 градусов (прим. 35 градусов по Цельсию), по телу побежали мурашки. Я забрала волосы в небрежный пучок и стала ждать, когда же Дэб отыщет ключи в своей огромной сумке.

- Я знаю, о чем ты думаешь, - начала я, стоя возле пассажирской стороны ее красного «Киа Рио». Машине был всего год, но ее бампер уже успел пострадать. С одной стороны, заднее крыло висело немного ниже, а на углу все еще красовалась вмятина, в том месте, где автомобиль «поцеловался» с белым Бьюиком, не успевшим вовремя затормозить.

- Ты вообще когда-нибудь собираешься отдавать машину в ремонт? – Поинтересовалась я.

Деб подняла на меня свои миндалевидные глаза, приподняв брови. – Может лучше поговорим о том, на что сейчас похож твой «Приус»?

- Туше. Продолжай, - ответила я, окидывая взглядом парковку. Раздался звон, за которым последовал сигнал разблокировки дверей.

Мы вместе поместились в небольших габаритах ее компактного автомобиля. Дэб вставила ключ в зажигание, но не стала сразу заводить двигатель.

- Я не говорила этого, но рада, что с тобой все в порядке. Ты до смерти меня напугала.

Я улыбнулась, тронутая нехарактерным для нее проявлением нежности.

- Я имею в виду, кто будет меня заменять? – Добавила она. И моя улыбка испарилась. – Кто принесет мороженое, когда мне будет плохо. И кто будет издеваться вместе со мной над Майклс?

- Ну, ты и засранка, - высказала я.

- Ага, но я собираюсь купить тебе целую упаковку пива, чтобы отпраздновать возвращение из мертвых и твое новое увлечение «МакТрусиками».

- Прошу, перестань его так называть, - попросила я.

- Что теперь будет с доком?

- Да что со всеми происходит? Понимаю, что мои к нему чувства далеко не секрет, как я думала, но… - я вздохнула. – Да, мне он нравится. Но я его не хочу. – Мои глаза расширились на слове «хочу». Неловко было осознавать, что кто-то верил, будто я всерьез собиралась браться за свое увлечение. – Это всего лишь безопасный и безвредный интерес. Именно такой, с которым мне комфортно.

- До тех пор, пока не появился «МакТрусики» и не схватил тебя на руки, сражаясь со смертью до появления подмоги с огнями и сиренами.

- Ты должна прекратить так его называть.

Она перестала кривляться, когда выехала со своего парковочного места и направилась в сторону шоссе.

– Да… но я не стану этого делать. 

Глава 4 

Джош

Ночная смена во время полнолуния сказалась на моем болезненном теле сильнее, чем я мог представить, но вместо того, чтобы пойти домой отдыхать, направился в отделение скорой помощи больницы Святой Анны. Даже несмотря на то, что каждый шаг отдавался мучительной болью, это стоило того, чтобы увидеть Эйвери. Она, похоже, вообще не мучилась. На самом деле, столкновение оказалось неожиданным переломным моментом для нас обоих.