Братья и сестра Ресефа были облачены в доспехи. Боже, сам этот факт был словно удар поддых.

– Спасибо, что пришли, – начал Ресеф.

Сидевший на диване Тан с суровым выражением лица вскочил на ноги.

– Зачем?

– Я хотел сказать, что нашёл жильё. – По крайней мере, на какое-то время. Он не купил дом, а арендовал старенький коттедж, в котором и остановился.

Благодаря состоянию, которое собрал для них Танатос, вкладывая когда-то награбленное золото, Ресеф мог арендовать любой дом в любом месте. Но он решил плюнуть на удобства. Не хотел, чтобы рядом кто-то жил.

– Мог бы оставить сообщение, – заметил Арес. – Зачем собирать нас?

"Потому что скучал по вам".

– Надеялся, что сможем найти способ вернуть душу Эрика. – Он думал об этом прошлой ночью… между мыслями о Джиллиан и всем, что он испортил.

– Правда? – Лимос сделала шаг вперёд. – Думаешь, что сможешь?

– Не знаю. – Ресеф посмотрел на Ривера, своего отца. – Это возможно?

Ревенант опередил Ривера.

– Только Мор мог бы вернуть душу. Либо по причине смерти, либо по соглашению сторон. – И бросил в сторону Лимос белозубую улыбку. – Похоже, твоему человечку не повезло. Печалька.

– Ты такой козёл, – огрызнулась Лимос.

Абсолютное преуменьшение. Ресефу реально был ненавистен новый Наблюдатель.

– Ладно, остаётся лишь одно, – обратился Ресеф к Риверу. – У тебя ещё остался Вормвуд?

Ривер очень медленно кивнул.

– Ты должен убить Мора.

В комнате воцарилась тишина. А затем воздух взорвался от всех "Что?" и "С ума сошёл?" А ещё радостью Ревенанта.

Ривер пересёк комнату и встал рядом с Ресефом.

– Ты вообще соображаешь, что говоришь? Убить его означает убить тебя. Твоя душа будет сотни, а может, тысячи лет скитаться в Шеул-гра, её будут пытать, пока не наступит апокалипсис по библии. И даже тогда нет уверенности, что ты воскреснешь. Совет Наблюдателей посчитал, что без тебя шансы добра победить зло в финальном сражении до ничтожного малы.

– Я должен многое исправить, Ривер. Восстановить ущерб, который понёс мир от моих рук.

– Но не так, – возразил Ривер. – Эрик теперь бессмертный и ему не обязательно возвращать душу. У нас есть время найти другой способ.

– Ты говорил, что другого нет.

– Проклятье, Ресеф. – Арес приблизился с мрачным выражением лица. – Есть другой способ. Ты можешь выпустить Мора и…

– И что? Ты мило его попросишь? Он не настроен вести переговоры. А я не подвергну вновь вас опасности.

– Буду счастлив выпытать у него душу Эрика, – произнёс Тан с большим, чем следовало, удовольствием. Ресеф не мог его за это винить, но, Боже, свобода Мора могла лишь всё ухудшить.

– Что, если я не смогу запихнуть его обратно? – выдохнул Ресеф.

Ревенант скрестил руки на выпяченной, обтянутой в кожу груди.

– Тогда Мор впадёт в неистовство и укокошит всех, кто тебе дорог.

– Нет, этого не будет. – Арес с презрением уставился на Ревенанта, держа руку над рукоятью меча. – Потому что мы его утихомирим ядом церберов. – Он перевёл взгляд на Ривера. – Так как у Мора больше нет сил из-за восстановленной печати, яд ведь на него подействует?

Ривер не ответил, что означало, ответ под запретом правил Наблюдателя.

– Лучше бы тебе надеяться на это, – произнёс Ревенант чертовски противным тоном. – Потому что Ресефу никогда не удастся его победить.

Слова падшего ангела ударили Ресефа прямо в живот, ведь именно этого он и боялся.

– Я по горло сыта тобой, уродливый засранец, – рявкнула Лимос.

Ресеф шагнул в центр комнаты, прекращая споры.

– Это всё бессмысленно. Нам нужно решение Эрика, спросим его и тогда видно будет.

Наступила гробовая тишина, потому что все в комнате знали точный ответ Эрика.

Убить Мора.

– Ресеф… – Лимос прикусила нижнюю губу и сердце Ресефа обливалось кровью за сестру. Она должна поддержать мужа, но это будет означать смерть брата. Ей сейчас хуже всех.

Пропищал лежащий на журнальном столике телефон Лимос. Она ответила и выругалась.

– Дерьмо. – Некоторое время слушала, а спустя момент побледнела и резко обернулась к Ресефу. – Это Кинан. Ему звонила Джиллиан. Она в беде. Эгида. Демоны. Ки и Эрик уже едут к ней.

Сердце Ресефа сжало тисками, он резко провёл пальцем по шраму, вызывая доспехи.

– У меня нет никакого права просить вас, но…

– Я с тобой, – сказал Арес.

– И я, – присоединилась Лимос.

Танатос кивнул.

– Давай спасём твою женщину.

Глава 38

Как только Джиллиан повесила трубку, дверь в дом разлетелась в щепки. В проёме показался демон и клацнул зубами. От доносившегося зловония Джиллиан закрыла нос и рот. А когда существо потянулась к ней когтями, она взвизгнула и бросилась прочь.

Но монстр вдруг зашипел, плюясь пенообразной слюной, и вылетел с широко распахнутыми от шока глазами обратно через дверной проём, а на его месте оказался незнакомец.

– Оставайся внутри, – прорычал мужчина, резко развернулся и потащил демона, которого только что вытолкнул из дома, по террасе.

Оставаться внутри. Точно. Отличный план. Сжав рукоятку лопаты, Джиллиан направилась в спальню, но резко затормозила, когда разбилось стекло и раздалось отвратительное рычание. В окно рядом с кроватью лез демон.

Хреново. Чёрт побери, да просто хуже не бывает.

Молясь, чтобы Дудл спрятался в безопасном месте, Джиллиан схватила ключи от снегохода и выскочила на улицу. Может, если удастся подальше уехать, появится шанс выжить?

Она спрыгнула с крыльца, едва избежав быть пойманной Лэнсом. Перед снегоходом появился сероватый, безглазый демон, отрезавший Джиллиан от пути спасения.

Демоны просочились в дом. Их визги и щёлканье зубов слилось с руганью и криками Хранителей, занятых сражением по всей территории фермы.

Метнувшись в сторону сарая, Джиллиан внезапно оказалась в гуще сражения, не имея никакого другого оружия, кроме обрубка дерева и ключей.

И внезапно раздался самый прекрасный в мире звук.

По лесной поляне застучали копыта лошадей. Четыре Всадника, одетых в броню, неслись к Джиллиан в облаке снега. Ресеф был впереди. На какое-то мгновение сражение вокруг остановилось.

Джиллиан встретилась со взглядом Ресефа и поняла, что она, без сомнений, спасена.

– Дерьмо! – произнёс Лэнс, разрушая заклинание тишины, нависшее над полем битвы. Люди и демоны вновь пришли в движение.

Появившийся внедорожник снёс боком одного Кромсателя, затем въехал в один из грузовиков Эгиды, сминая металл.

Из машины выскочили Эрик и Кинан, и принялись стрелять и рубить всё на своём пути.

Лэнс швырнул клинок в Ресефа, но Всадник призвал арбалет и выпустил стрелу в лезвие.

– Он мой, – прорычал Танатос, вставая между Лэнсом и Ресефом.

Джиллиан не знала почему, но желтоглазый Всадник явно питал убийственную ненависть к Хранителю.

– Фантом разозлится! – выкрикнул Кинан, уворачиваясь от когтей Кромсателя душ. – Он заказывал Лэнса на ужин.

Танатос оскалился, демонстрируя острые клыки. Клыки? У Ресефа тоже есть?

– Я соберу ему то, что останется.

Джиллиан припала к земле, когда мимо пронёсся Танатос с косой в руке. Когда она перекатилась по снегу, увидела проблеск лезвия этой опасной косы, которое отсекло голову Лэнса от тела.

Из леса выскочил ещё один Кромсатель, и у Джиллиан даже не было секунды, чтобы закричать.

С колотящимся сердцем она подняла черенок лопаты сломанной стороной вверх и вонзила его прямо под рёбра существу.

Древесина глубоко проникла и конец вышел из спины демона, который взревел, распахивая огромную пасть прямо у лица Джиллиан. Она почувствовала зловонное дыхание демона и гнилостный запах его кожи.

В голове всплыли воспоминания о ночи на парковке.

Джиллиан была беспомощной и напуганной.

Ну, она и сейчас в ужасе, но уже не беспомощна.

Джиллиан потянула импровизированный кол выше, намереваясь проткнуть сердце существа. Оно вновь взвыло, брызгая отвратительной слюной ей в лицо.