— Ну, я подумала, что ты горячий, — он улыбнулся на это, — но высокомерный, эгоистичный придурок.

 Он засмеялся.

— Придурок, да?

— Ну, ты действительно перегибал палку, да ещё и выпил мой кофе. Это было грубо.

— Эй, я делал тебе искусственное дыхание, и разделить вместе напиток было не таким уж грандиозным событием, — возразил он, ухмыляясь, отчего показалась ямочка.

— Я ненавидела то, насколько была увлечена тобой. Я не хотела, чтобы ты мне нравился, — призналась. — Я не хотела, чтобы мне вообще кто-то нравился.

— Но я нравлюсь.

— Но ты нравишься, — подтвердила я, хотя это и не было вопросом.

— Как сильно я тебе нравлюсь? — спросил он с мальчишеской улыбкой.

 Я фыркнула.

— Это что, детский сад?

— Эй, я просто пытаюсь оценить свои шансы, — он тепло усмехнулся. — Не хочу подталкивать тебя слишком далеко, слишком быстро. Что-то подсказывает мне, что ты можешь ударить меня в лицо.

 Я нахмурилась. Это вернуло нас к причине, почему мы здесь сидели.

— Как давно он бьёт тебя? — спросила я нерешительно, боясь сунуть нос слишком глубоко. Ведь он не сказал мне об этом. Я узнала случайно, и это заставляет меня задуматься: если бы я не оказалась там, Кейд рассказал бы мне об этом сам?

— Когда Гейб умер, — ответил он сразу же. — Ни один из моих родителей не справлялся с горем нормально... ну или вообще не справлялся. Я действительно удивлен, что это не закончилось разводом. Долгое время моя мама всё время просто плакала, а потом она начала снова тыкать Тею в конкурсы, поскольку после произошедшего на некоторое время она перестала это делать, и ей стало лучше. Но она очень управляема. Хотела, чтобы мы все выглядели как идеальная семья. Мой папа вернулся к алкоголю, и когда он пьёт, а делает он это всё время, то становится сердитым, — Кейд поднял свою руку к моей, и убрал пакет подальше от лица. Он положил его на стол и обхватил руками мои. — Несмотря на все эти дерьмовые вещи, которые случились в моей жизни, я все равно думаю, то, что случилось, это хорошие моменты. Плохие вещи не определяют нас, определяет то, что мы делаем с ними. Например, превратить негатив в позитив, — подмигнул он. — Знаешь, — он протянул руку и положил её на щёку, а потом заправил мои волосы за ухо, таким образом он видел моё лицо, — думаю, ты тоже оказалась хорошим моментом.

 Я засмеялась.

— Хорошим? Если это то, что ты называешь хорошим, то я не хочу знать, какие плохие.

— Ты слишком строга к себе, Рей, — он встал и спрятал пакет с горохом обратно в морозилку. Прислонился к холодильнику из нержавеющей стали и скрестил руки на груди. — Ты хороший человек, которому пришлось иметь дело с трагедией.

— Трагедией, которую вызвала я, — возразила я. Мне хотелось кричать, но я не могла рисковать тем, что его родители или Тея могли подслушать наш разговор.

— Когда я вернулась домой, все винили меня за то, что произошло, и они были правы. Это была моя вина.

 Его челюсть напряглась, а глаза сузились.

— Я просил своего отца, чтобы он ударил меня?

— Нет, — тут же ответила я, удивляясь, к чему он ведёт.

— Ты не просила убивать своих друзей, — он посмотрел на меня, ожидая реакции на свои слова.

 Я тяжело вздохнула, словно тяжесть всего мира легла на мои плечи.

— Это другое и ты это знаешь.

— Это был чёртов несчастный случай, Рей. Несчастный случай, — повторил он, словно пытался вдолбить это слово в мою голову. — Этого не должно было случиться, но это произошло, и теперь ты должна найти способ перестать себя винить.

 Я отвела взгляд. Он был прав. Но как перестать винить себя за содеянное?

— Ранее ты сказала, что не хотела бы, чтобы они чувствовали себя виноватыми, если бы ситуация полностью изменилась. Хорошо, что ты признаешь — это часть процесса выздоровления, — продолжал он. — И я не собираюсь врать, исцеляться трудно. Это больно. Не самая легкая вещь в мире, но ты должна сделать это. Я больше не могу предотвратить смерть Гейба, но ты можешь остановить это.

— Я не должна была смотреть на свой грёбаный телефон! — вскрикнула я и хлопнула рукой по рту.

 Лицо Кейда смягчилось, когда я начала плакать. Он шагнул вперёд, снял меня с табуретки и обнял.

 Я заплакала на его груди.

— Некоторые ситуации... они просто происходят. В них нет никаких объяснений и справедливости, но, тем не менее, это происходит, потому что иногда это просто человек. Гейб, он был всего лишь маленьким мальчиком, но умер, потому что пришло его время. И после увиденного мне пришлось повзрослеть раньше, но это правда.

— Ты говоришь, что пришло их время умереть? — я плакала, цепляясь за ткань его рубашки. — Не знаю, смогу ли в это поверить.

— Я верю в тебя, — его губы прикасались к верхней части моей головы.

 Он убрал моё лицо от своей груди и большим пальцем вытер слёзы на моих щеках.

— Несмотря на то, что ты не считаешь себя солнечной Рей, я заставлю тебя увидеть это. Клянусь.

Глава 18.

Я лежала в постели без сна, в гостевой спальне семьи Монтгомери, уставившись в потолок.

 После нашего с Кейдом разговора на кухне мы сели на диван и предались марафону Гарри Поттера, о котором он говорил.

 Это было так хорошо... то, чем занимается нормальная пара — хотя мы были определенно не пара, да и далеки от нормальности. Тем не менее, я наслаждалась.

 Я заснула на его плече, а его голова лежала поверх моей, когда я проснулась. Он спал так сладко, и хоть это и невозможно, но в тот момент он понравился мне ещё больше.

 Теперь, когда я осталась одна в постели, мои мысли свободно блуждали.

 На самом ли деле Кейд прав? Это было их время умирать и ничто не смогло бы предотвратить несчастный случай?

 Я хотела верить в это, но не могла.

 Логические размышления и факты достаточно очевидны.

 Если бы я не посмотрела на свой телефон, они бы до сих пор были живы.

 Так же, как если бы семья Кейда не пошла на конную прогулку, Гейб был бы все ещё жив.

 Но «если» не имеет значения. Нет такого понятия, как переделать жизнь. И мы не можем позволить себе подвергать сомнению каждую мелкую деталь, но это именно то, что я делала последние пятнадцать месяцев. Кейд был прав, мне нужно прекратить заниматься самоистязанием из-за этого. И достижение этой цели займёт время. Я не могу щелкнуть пальцами и волшебным образом снова стать Рейчел.

 Я вздрогнула, когда открылась дверь в мою комнату.

 И подскочила, когда высокая чёрная фигура шагнула внутрь.

— Кейд, — зашипела я, — что ты делаешь?

— Я не могу уснуть, — он на цыпочках пошёл через комнату, и должна вам сказать, было забавно смотреть, как здоровенный парень пытался быть тихим. — Подумал, что, возможно, ты тоже не можешь.

 Не спрашивая разрешения, потому что давайте посмотрим правде в глаза — это Кейд, он откинул покрывало и проскользнул в постель рядом со мной.

— Так... ты решил спать здесь? — прошептала я в тёмной комнате.

 Его грудь была обнажена. Я могла с уверенностью это сказать, потому что он обнял меня и притянул к своему телу.

— Ну, думаю, это довольно очевидно. Мне нужно рассказать тебе сказку на ночь? — он убрал волосы от моей шеи и поцеловал место, где учащенно бился пульс.

— Эм... нет, — я пошевелилась, пытаясь устроиться поудобнее.

— Если ты продолжишь в том же духе, то у нас будут проблемы, — предупредил он низким голосом. — Теперь время сказок.

— Я не просила...

— Давным-давно жила-была девушка. Она была прекрасна, как солнечный луч, но когда она смотрелась в зеркало, то не видела ничего, кроме темноты.

 Я закрыла глаза, жалея, что не в моих силах было заглушить его слова.

— Она считала себя злом, высасывающим душу существом... как вампир, — усмехнулся он. — Но для всех остальных она была ангелом. С прекрасной душой. Но ей было грустно, и это делало её принца грустным.