Когда «Связующий Демонов» выбрался из гавани в открытое море, Ривен объявился на палубе и поднялся на мостик. Он чувствовал на себе взгляды экипажа, читал в них немой вопрос, но проигнорировал их, не дав матросам ни куска пищи к размышлению. Убийца оперся на перила и стал наблюдать, как в тумане тают огни Селгаунта. На мгновение, он подумал о девчонках, которые где-то там скучают по нему. И задался вопросом — ищет ли его где-то там, в городе, Кейл.

Ривен подозревал, что ищет.

И в сотый раз спросил себя: «А правильно ли я поступил?».

В своей комнате, в «Пучине», Кейл попытался обнаружить Ривена или слаадов, но попытка провалилась. Он не был удивлен. Ожидаемо, что Странник позаботится о защите от прорицания. Также Кейл попытался найти Саккорс, сосредоточив всю мощь заклинания на названии города. И тут он не добился успеха. Ему с Джаком придется воспользоваться обычными методами.

Ночь и еще два дня Кейл с полуросликом посещали припортовые таверны и гостиницы, околачиваясь среди морских волков. В такой атмосфере Эревис чувствовал себя великолепно. Она напоминала ему о юности, проведенной в Вестгейте, о временах, когда жизнь казалась не такой сложной, а единственной заботой юного бандита был заработок, способный прокормить его.

Они с Джаком потратили кучу золота, покупая выпивку и расспрашивая моряков, куртизанок, торговцев, служанок, барменов, портовых рабочих и любого другого, кто мог знать хоть что-то о жизни района доков. Кейл использовал свою способность, незаметно перемещаясь с тенями сквозь толпу.

Как всегда, припортовые забегаловки были полны слухов и небылиц — нападение драконов на севере составляли самую значительную часть этого мусора — но ни один из них не дал ничего, что могло бы рассказать о Ривене и слаадах. Кейл наблюдал, как десятки судов швартовались у причала и выходили в море, и после каждого отбытия ему казалось, что он наблюдает за побегом слаадов. Через некоторое время ему начало казаться, что Ривен со спутниками либо вообще не побывал в Селгаунте, или, возможно, купил проезд у контрабандистов вне пределов порта.

Во вторую ночь после очередного бесплодного дня поисков, Кейл и Джак направились в «Пучину».

— Ты никогда не думал заняться чем-нибудь таким? — сказал полурослик, кивнув на группу искателей приключений: двух воинов в чешуйчатых кольчугах, вооруженных мечами и луками, какого-то полного мужчину, мантия которого выдавала в нем мага, и священника Латандера, с желтым эмалированным амулетом в форме солнца, что болтался и звенел о кирасу, и со свисавшей с пояса булавой. Четверка авантюристов, проходя по пирсу, шутила меж собой, посмеиваясь над волшебником.

— Стать таким как эти? — недоверчиво переспросил Кейл. — Ты шутишь?

Джак отрицательно покачал головой:

— Я не собирался предлагать тебе стать авантюристом, Кейл. По крайней мере, я не совсем это имел в виду... Я говорил о людях, совершающих благородные поступки, — он прокашлялся и продолжил: — Речь о героях.

Кейл рассмеялся бы, если бы не серьезный тон полурослика.

— Искателей приключений интересуют только деньги да расхищение гробниц, Джак. Если даже герои и существуют, то этих так точно не назовешь.

Полурослик остановился и уставился на него. Джак нахмурился.

— Что имелось в виду под “если даже и существуют”? Ты хочешь сказать, что героев нет? А как же Чазар? Или Семь Сестtр? А Хелбен Арансан? Да тот же король Кормира Азун, пока был жив.

Кейл лишь покачал головой:

— Эти люди совершали замечательные поступки, возможно даже вершили великие дела, но стоит ли называть их героями? Я не уверен, Джак. Это слово… делает людей менее значимыми, превращая их скорее легенду, чем в реальность.

— Ты это о чем? — удивленно спросил полурослик.

— А вот о чем… — отозвался Кейл, тщательно подбирая слова. — Ты считаешь, что мы знаем достаточно о тех мужчинах и женщинах, которых ты перечислил? Ты думаешь, что их поступки, определяют то, кем они являются? Один убил дракона, другой разбил вражескую армию, третий противостоял демону. Это все прекрасно. Но какие у них отношения с друзьями? А с семьей? Готов держать пари, что тут у них намного больше неудач, чем успехов. А разве это не тот критерий, по которому их тоже нужно судить? Мы цепляемся лишь за одну сторону их жизни, хватаемся за нее, так как она нам нравиться, приводит в восторг. И мы называем их героями. Проклятье, Джак, мы столкнулись с демонами, противостояли дракону. Но никто ничего о нас не слышал. И я готов поставить все свое имущество на то, что никто не вспомнит о нас и не назовет героями. Да и должны ли?

Ответ полурослика, произнесенный едва слышимым шепотом, удивил Кейла.

— Я не знаю. Может и должны.

Эревис рассмеялся, пытаясь скрыть удивление:

— Неужели ты постарел и стал философом?

— Нет, — отозвался коротышка, и друзья двинулись дальше. — Мне просто кажется, что мои хорошие дела должны запомниться, даже если я кроме них ничего в своей жизни больше не совершил. И то, запомнимся ли мы людям как герои, не отменяет наших благих свершений.

— Возможно, ты в чем-то и прав, — сказал Кейл после того, как обдумал услышанное. — Но разве мы уже не делали хорошие дела, коротышка? Благие свершения?

Взор Джака был устремлен мимо судов, к заливу:

— Мне кажется, мы только этим и занимаемся. Однако, если нам представится еще один шанс…

— То что?

Все еще взирающий на море полурослик, продолжил:

— Если нам выпадет шанс, давай воспользуемся им как герои, — он обернулся к Кейлу и пристально посмотрел на него: — Хорошо?

Эревис не мог подобрать нужных слов. Он не был уверен, что слеплен из того же теста, что и Шторм Среброрукая с Хелбеном. Он не был уверен, что священник Маска вообще может быть героем. Но все же он ответил, стараясь успокоить полурослика:

— Если нам выпадет шанс, то мы так и поступим, Джак.

— Ты обещаешь? — переспросил тот.

— Обещаю, — ответил Кейл. — Чего это ты так беспокоишься, коротышка?

— Да так, — ответил Джак. — Не обращай внимания.

Кейл не стал мучить друга расспросами, и они вместе вернулись в гостиницу.

На следующий день им наконец-то повезло. Порт гудел от новости о двух трупах, выловленных из залива. В большинстве вариантов истории тела были изуродованы. Бытовало мнение, что оба трупа принадлежали матросам с одного и того же судна. Кейл с Джаком ухватились за эту ниточку, выслушали множество вариантов этой байки, и, в попытке установить истину, распутали этот клубок до конца. Они раздали кучу монет рабочим в доках, когда, наконец, подкупив одного из начальников пристаней, достоверно узнали, что лишь одно из тел было искалечено — череп был вскрыт и опустел — а оба трупа принадлежали членам экипажа тэйского судна, капитану и первому помощнику. Название корабля — «Связующий Демонов», и что две ночи тому оно вышло в море. Кейл выяснил, что на «Связующем Демонов» перевозились рабы. Слухи утверждали: произошедшее — результат бунта на судне. Но Эревис знал истину.

— Это именно то, что мы искали, — сказал он, когда трое друзей собрались в общей зале «Пучины». Кейл полагал, что слаады приняли облик убитых капитана и его помощника, а Ривен поднялся на борт, воспользовавшись маскировкой.

— Они вышли в море два дня назад, — нахмурился Джак. — И мы не знаем, куда они направились. Даже если нам удастся найти более быстроходное судно, как мы будем ловить их?

У Кейла уже были соображения по этому поводу:

— Странник, вероятно, защитил от прорицания слаадов и Ривена, но на корабле такой защиты нет. Мы знаем его название, и это дает нам шанс. Прорицание может найти судно. Если я смогу увидеть его, то этой же ночью мы окажемся на борту.

Джак с Магадоном посмотрели на него и улыбнулись.

Товарищи покончили с едой и удалились в свой роскошный номер. Сидя на одной из трех кроватей, Магадон задумчиво в который раз перепроверял стрелы и готовил лук. Джак перебирал свои мешочки с табаком и точил клинок. Скрежет стали о точильный камень отсчитывал друзьям время.