Девушка закричала. 

Люк остановился перед домом, в котором жил с Алиссой. Припарковался. Пристально посмотрел в окно. В гостиной мерцал слабый свет лампы. Проклятье. Откроет ли она дверь такой поздний час?

Всю дорогу он сам себе задавал сотни вопросов, его мысли бесконечно вращались по спирали, но всегда возвращались к одному и тому же выводу – он должен поговорить с женой лицом к лицу и попытаться снова с ней помириться. Он не отпустит Алиссу без борьбы. Так или иначе, Люку нужно было заставить девушку поверить в его любовь и в то, что он никогда не предаст ее снова. 

Вооружившись этим убеждением, мужчина заглушил двигатель машины и вышел в холодную и ветреную ноябрьскую ночь. Подойдя к двери, он почувствовал, как вспотели его ладони. Слабый женский крик ужаса прорезал ночь. Этот звук обжег его, спустившись по спине. Точно не из телевизора. Крик была настоящим и человеческим... и знакомым.

Алисса!

Подбежав к двери, Люк ухватился за ручку и крутанул ее. Но она была заперта.

— Блять!

Окна? Другая дверь? Все заперто! Ему известно, что Джек хорошо оборудовал ее дом. В таком случае напрашивался вопрос: «Кто добрался до нее и как попал в особняк?»

Позже. Сейчас нет времени беспокоиться о деталях. Люку тоже нужно каким-то образом оказаться внутри. И принимать решения следует быстро. Иначе Алисса может погибнуть.

Позвонить в службу «911» было первым логическим выходом... останавливало только то, что Реми недостаточно хорошо выполнял свою работу и не имел нужного оборудования для вскрытия дверей. Звонок Тайлеру казался более подходящей идеей. Отстегивая телефон от пояса, Люк воспользовался быстрым набором, чувствуя облегчение от того, что скопировал с телефона Алиссы все номера. 

Тайлер ответил до второго гудка:

— Что?

— Беда с Алиссой. Кто-то в ее доме. Я слышал ее крики, но не могу попасть внутрь - она поменяла замки.

— Не пытайся обмануть меня, чтобы увидеть ее снова.

— Клянусь Богом.

Затем Алисса вновь закричала — громко.

— Вот дерьмо! — выругался Тайлер, и его поведение тут же изменилось. — Я буду через десять минут. Тебе нужно попасть в дом и продержаться до моего прихода. Встретимся внутри.

— Как?

Они теряли время. С каждой потерянной секундой у Алиссы оставалось меньше шансов избежать повреждений.

— Обойди дом. На заднем дворе есть дверь, ведущая в гараж. Справа от нее ты увидишь куст падуба. За ним должна быть небольшая жестяная банка. Она наполовину закопана.

Люк обежал вокруг дома и оказался прямо под окном Алиссы. Он снова услышал ее крик, этот звук пробрал его до костей, наполнив страхом. Почему он просто не может снести к чертям эту гребаную дверь и спасти ее? Проклятье, он нуждался в присутствии этой женщины в своей жизни.

— Чертовски темно, чтобы что-то разглядеть.

Опасность все возрастала, он бегом вернулся к машине и вытащил оттуда запасной фонарик. Затем достал полуавтоматический пистолет и засунул его за пояс джинсов... на всякий случай.

Секунды возвращения к задней двери, казалось, тянулись вечность, но он быстро нашел жестянку, достал ключ и вставил в замок:

— Я в гараже.

Спертый воздух был пыльным, со слабым запахом травы. Люк не осмелился включить свет, но он и так знал здесь каждый угол.

— Закрой и запри дверь за собой, на случай, если противник работает не один. Нам не нужно, чтобы о твоем присутствии кто-то догадался. Пока что. Они могут убить Алиссу прежде, чем ты успеешь ее спасти.

— Понял. — Ответил Люк, выполняя инструкции.

Обойдя оборудование для стрижки газонов и маленький кабриолет жены, он незаметно подошел к двери, ведущей в дом:

— Стою перед дверью.

— Ты не сможешь ею воспользоваться. Она должна быть заперта, и я не знаю, где Алисса хранит ключи. Если ты ее откроешь, то сработает сигнализация и предупредит злоумышленников. Тебе нужно пробраться через чердак.

Люк скользнул обратно, обойдя машину Алиссы и, по свисающей с потолка веревочной лестнице, полез на чердак. Освещая себе путь фонариком, по мере продвижения наверх. Попав внутрь, нашел коробку с рождественскими игрушками, пачку тщательно собранных налоговых квитанций, сложенных в хронологическом порядке и больше ничего. Пусто. Нетерпение и страх подгоняли его.

— Я вижу две маленькие двери. Думаю, смогу ползком пролезть в проем.

— Сможешь. Никогда не думал, что помощь с починкой кабеля может пригодиться в будущем. — Тайлер пытался пошутить, но шутка вышла неважная.

— Кажется, одна из них проходит прямо над гостиной.

— Точно. Тебе нужна та, что справа. Когда попадешь в проход, он постепенно расширится. Выход только в конце, в коридоре, сразу за ее спальней.

— Я знаю, где он.

Люк заметил его однажды, пересекая прихожую.

Он пробрался через дверь, и, передвигаясь на четвереньках, стал карабкаться по стропилам дома.

— Это займет всего несколько минут. Проход длинный и узкий, но зато на твоей стороне будет элемент неожиданности.

Каждая секунда, отделяющая его от Алиссы, раздражала, но он был согласен с тем, что это лучший план, имеющийся у них в наличии.

— Есть какие-нибудь идеи, с кем, черт возьми, мы имеем дело? — спросил Тайлер.

— Понятия не имею.

— Питер был экстрадирован в штат Флорида. И сейчас ожидает решения суда за попытку изнасилования, так что, это не он. Но, блять, Примтон вышел под залог.

— Думаешь, он настолько глуп?

— Он настойчивый. И у него не все в порядке с головой.

Люк не мог не согласиться с этим.

Тайлер вздохнул:

— Мне следует сказать тебе кое-что еще, на случай, если этот ублюдок станет нашей проблемой. Ты, наверное, уже догадался, что я не телохранитель по найму.

— Да. — Все внутренности Люка сжались. О чем, черт возьми, говорил этот человек?

— Я родом из Калифорнии, из родного штата Алиссы.

Дерьмо. Люку это не понравилось:

— Чем ты, блять, раньше занимался?

— Раньше, я был заместителем уголовной полиции в Лос-Анджелесе. Теперь я — частный детектив. В конце августа я был нанят одним богатым мерзавцем, чтобы найти Алиссу.

Мне дали ее детскую фотографию и информацию о том, что девушка скрывается в Лафайете. Этот придурок сказал мне, что она его пропавшая сестра.

По телу Люка пробежал холодок:

— Джошуа.

— Это он.

— Почему ты раньше не рассказал мне об этом? Или ей?

— Чтобы она полностью вычеркнула меня из своей жизни? Нет. Я думал, ситуация была под контролем.

— Так ты думаешь, что внутри может быть Джошуа?

— Я не знаю. — Тайлер вздохнул. — Как только я нашел ему Алиссу, он перевел на мой счет кругленькую сумму. Я прилетел в Лос-Анджелес, чтобы предоставить ему полную информацию и доказательства в виде фотографий. И этот сукин сын начал задавать мне кучу вопросов: есть ли у нее муж или любовник, трахал ли я ее, или может быть, был в курсе, кто мог ее трахать. Он настоящий безумец, мужик.

Внутренности Люка завязались в один тугой узел:

— Черт возьми, а мы все думали, что Примптон был угрозой.

— Член совета, конечно, будет расстроен, но я не думаю, что он жаждет увеличить себе срок подобной выходкой. Ты уже добрался?

— Тут тесно, но я уже близко.

— Я подъеду через пять минут.

Да, сейчас бы присутствие Тайлера было огромным подспорьем.

— И после того, как ты выяснил, каким ублюдком был Джошуа, ты остался в Лафайетте, чтобы защитить Алиссу?

— Да, я не мог нарушить конфиденциальность своего клиента и рассказать ей правду, не рискуя лицензией. Все, что я знал, это то, что он всего лишь хотел выяснить ее место нахождения и дрочить на ее фотки каждую ночь. Когда дела разыгрались не на шутку, и кто-то начал запугивать и преследовать Алиссу, я начал звонить своим приятелям, чтобы проверить и убедиться в том, что ублюдок все еще в Лос-Анджелесе. Я сделал все, что от меня зависело, чтобы не спускать с нее глаз. Было бы чертовски проще защитить ее, если бы я стал ее любовником. Защита двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю.