– А я только хотела тебе позвонить. Где пообедаем? – весело спросила Инга.

– Пошли в нашу кафешку.

– Отлично!

Они уже собирались выйти, как из своего кабинета появился Сергей.

– Добрый день, девушки, – бросив колючий взгляд на Кристину, сказал он. – Кристина, после обеда зайди ко мне.

Сергей прошел мимо них и зашел в кабинет Льва.

– Ух! – иронически произнесла Инга и посмотрела на подругу. – Как вихрь!

Кристина замерла на месте.

– Пошли, – заулыбалась Инга. – Расскажи, как ты отметила праздник. Я с Игорем провела весь день. Он такой классный! Кристина, я все больше в него влюбляюсь. Столько подарков получила в этот день! Потом расскажу, какие. А ты как?

– Нормально. Гуляла по городу. Зашла в кафе, выпила чашку кофе и вернулась домой. Дома выпила бокал шампанского и улеглась отсыпаться, – солгала Кристина.

– Грустно. Тебе нужно найти мужчину. А что там у тебя с этим Дмитрием?

Они дошли до кафе, взяли по чашке кофе и сели за столик.

– Инга, давай не будем о нем вспоминать.

– Мне показалось, что он к тебе неравнодушен. Хотя он женат. – задумалась она. И тут же твердо сказала: – А женатые мужчины нам не нужны.

– Вот именно.

– Ничего, у Игоря наверняка есть холостые друзья.

– Инга, я прошу тебя, не нужно меня ни с кем знакомить.

– Да, я же забыла! Ты у нас влюблена. Только вот кто этот принц, мне неизвестно. Если ты нашла его в Интернете, то скажу прямо, не стоит тратить на это время.

– Хорошо, как скажешь.

– Я однажды попыталась. Оказалось, что фото на страничке не его и вообще сплошной обман. Когда он назначил мне свидание и я увидела его в живую, даже не подошла. Вот так‑то, дорогая моя.

Они расплатились и вышли из кафе.

– Инга, я очень рада за тебя. Может, скоро выйдешь замуж?

– Не знаю. Обожглась однажды, теперь страшновато. Нужно пожить вместе, а там видно будет. Пока я счастлива, он мне нравится.

– Ты права.

Они вошли в приемную. Обеденное время еще не закончилось, и Кристина осталась ждать Сергея. Она села за стол, где когда‑то работала Светлана.

– Инга, ты со Светой общаешься?

– Да. Перезваниваемся иногда.

– Как она?

– У нее все хорошо. Устроилась на работу.

– Мне кажется, Сергей очень строгий.

– Мягко сказано. Сама поймешь. Никак не возьму в толк: два совершенно разных человека – и друзья. Имею в виду нашего шефа. Если бы не шеф, то Сергей бы давно избавился от меня. Раньше, когда в этом кабинете работал его отец, все было по‑другому. Отец Льва был золотым человеком. При нем все было спокойно.

Инга оборвала рассказ. Кристина поняла, что подруга много знает, но никогда ей не расскажет.

Дверь открылась, и в приемную вошел Сергей.

– Кристина, заходи, – сказал он и первым пошел в кабинет. Кристина последовала за ним.

– Поступили документы, которые ты должна обработать, – на ходу, он начал давать указания.

Сняв пиджак, подошел к ней. Кристина почувствовала противный холодок, как будто надвигалась какая‑то опасность.

– Я сегодня хочу пригласить тебя на свидание.

Кристина вздрогнула. Предложение звучало как приказ.

Он взял ее за руку и сильно сжал пальцами. Второй рукой попытался притянуть к себе, обняв за талию.

– Сергей Николаевич, я не давала вам повода.

– Твои главные качества – красота и ум. Я устал ждать. Что тебе нужно? Деньги? Золото? Брильянты? Скажи. Все будет.

– Да как вы смеете так со мной разговаривать? Вы не имеете права.

– Что ты возомнила о себе? Кто ты такая? Благодаря мне ты получила работу. И, заметь, высокооплачиваемую. Другая бы от счастья прыгала и сама бросалась мне на шею.

Кристина гордо подняла голову и взглянула на Сергея с вызовом.

– Я не другая, и на шею вам бросаться не буду.

– Вот как ты заговорила! Хотел по‑хорошему.

По каменному лицу Сергея Кристина поняла, что разозлила его. Но не удержалась и бросила на него уничтожающий взгляд. Сергей остался невозмутим.

– Я могу идти?

– Ты еще и смелая. По‑видимому, ты не очень хорошо представляешь себе, чем рискуешь.

Кристина смотрела на Сергея, стараясь вникнуть в смысл сказанного. Еще никто не разговаривал с ней таким тоном. Глаза Сергея были полны ярости. Она же стояла перед ним с независимым видом.

– Если вы вообразили, что можете позволить себе по отношению ко мне все, что угодно, то уверяю, вы просто меня не знаете. Я могу взять документы и идти работать?

Он отступил в сторону. Кристина схватила документы и выскочила из кабинета.

– Что с тобой? На тебе лица нет, – вскочила со стула Инга, увидев Кристину, пулей вылетевшую из кабинета Сергея.

– А, ничего. Думаю, что я здесь больше не работаю.

– Вот кобель, – вырвалось у Инги.

Кристина умчалась в свой кабинет, хлопнув дверью.

Сергей вышел и спросил у Инги:

– Шеф вернулся?

– Да, только что, – присаживаясь на стул, она посмотрела на раскрасневшееся лицо Сергея и сразу все поняла. Мысленно пожалела подругу. Сергей пошел в кабинет своего друга.

– Вижу, у тебя прекрасное настроение, – стараясь не показать своего возбуждения, с порога начал Сергей.

– Разве это плохо? Обед оказался вкусным, потом была удачная деловая встреча. Подчеркиваю, с хорошим результатом.

– Может, махнем куда‑нибудь после работы?

– Куда, например?

– Хочется расслабиться. Может, к девочкам? – предложил Сергей.

– К девочкам не хочу. Лучше в тренажерный зал.

– Не понял. Ты же два месяца не встречаешься с Леной?.. И вообще, с кем ты был Восьмого марта?

– Отмечал праздник с прекрасной леди.

– Вот это новость! Это не по‑дружески. Познакомь меня с ней. Должен же я оценить новую пассию друга.

– Не нужно ее оценивать. Она оценена мной. Не беспокойся, твой друг в порядке. И скажу больше: кажется, влюблен.

– Ты еще скажи, что прощаешься с холостяцкой жизнью!

– Этого я пока не скажу, но как знать, как знать, – задумчиво произнес Лев.

– Мне иногда кажется, что я тебя совсем не знаю.

– Сергей, боюсь сглазить, – расхохотался Лев.

– Надеюсь, долго прятать ты ее не будешь?

– Надеюсь. Если она этого захочет.

– Даже так? Ей мало твоего богатства?

– Что ты переводишь все на деньги? – возмутился Лев.

– А что женщинам нужно? Деньги, бриллианты, дворцы, машины, путешествия, – раздраженно говорил Сергей. – Разве есть сейчас женщины, которые ничего этого не хотят?

– Есть еще любовь.

– Я от тебя никогда не слышал этого слова. Что происходит? За два месяца ты успел найти свою любовь? Слово‑то какое!

– Сергей, пора. Пора найти любовь. И тебе тоже. А то ты и не узнаешь, что это такое. Твоя Вика, наверное, тоже не знает этих чувств, поэтому ты и не женишься на ней.

– Вика не для семейной жизни. Может, ты и прав. Не понял я еще, что это за чувство – любовь. Есть одна девушка. Ей не нужны бриллианты. Как тебе Кристина?

У Льва округлились глаза.

– А что Кристина? – спросил он с замиранием сердца.

– Красивая. Умная.

– Ты с ней встречался?

– Да. Один раз.

У Льва чуть не подкосились ноги. Как будто ему вонзили нож в спину.

– И что? Ты с ней спал?

– Хотел.

– И что?

– Дерзкая. Недоступная. Вот и думаю, как к ней подступиться. Давно не встречал таких строптивых.

Лев вздохнул с облегчением. Сергей не замечал, как друг напряженно, не пропуская ни одного слова, слушает его.

– Понимаешь, попытался и получил отказ. Но не может же быть, чтобы ей не были нужны деньги, обеспеченная жизнь. Она же сирота. Ни кола, ни двора, а ведет себя так, будто она королева и ей ничего не надо.

– Может, ей этого и не надо. Может, ей любовь нужна.

– Заладил: любовь, любовь. Вспомни, как вешались на нас бабы. А потому что деньги чувствовали, подарки дорогие. А эта ломается. Попробую еще. Может, поймет, одумается. Она меня заводит. Ох, как заводит.

– Ты очень хотел, чтобы она работала у тебя в отделе. Чем она занимается? Я даже ни разу не поинтересовался. Как она справляется?