Через мгновение прохладное обжигающее женское тело прикоснулось ко мне. Я замер. Потом оно прильнуло ко мне полностью и стало податливым.

      «Я люблю это делать долго, не останавливаясь, и до изнеможения, - зашептала она мне в ухо, - ты постарайся. У тебя  получится».

      Я стиснул её в объятиях, и внешний мир перестал для меня существовать.

                                       Глава II

                               Утро следующего дня

        Утром, открыв глаза, я сразу понял, что в доме я один. Из холла доносилось равномерное тиканье настенных часов. Вчера ночью они освещали мне путь. Я был вдвоём с Элен…. Или не был? Или это опять был сон - цветной,  с зеленоватым отливом фосфоресцирующего циферблата?

         Я повернулся и посмотрел на стул. Он был пуст. Вчера на нём лежала женская одежда. Нет, не лежала, она была разбросана, второпях, в милом беспорядке. Белая крокодиловая сумочка висела на спинке, сверху было наброшено лёгкое платьице бирюзового цвета и ещё было бельё, тёмно синее и совсем миниатюрное.  Такое носят  очень пылкие женщины. Почему-то мысль о  белье была важной и не выходила из головы. Я посмотрел на свой стул, на нём одежда была сложена аккуратно, в стопочку, и сделано это было не мной. Я встряхнул головой, сбрасывая остатки сна, соскочил с кровати и быстро оделся. Достал из сумки тайские шлёпанцы и направился к выходу. Проходя мимо столовой, заметил, что стол был прибран, на нём стояли только чайник и две чашки.

       «Почему две,– подумал я, - ведь я опять один. Или нет»?

С этой радостной мыслью я выскочил из дома. Солнце уже было высоко, и звонкий птичий гомон оглушил меня. Сергей сидел на лавке под навесом с двумя полотенцами на шее.

        «Доброе утро, - сказал он приветливо, - как спалось»?

        «Ты не шутишь», - ответил я, но тоже приветливо.

        «Я серьёзен, как никогда, и рад за тебя. Будем считать, что первый шаг ты уже сделал, и он в правильном направлении».

        «Надин и Элен где»? – спросил я, умышленно поставив Надин на первое место.

        «Ушли час назад в Папеэте, им ведь учиться надо, как ты помнишь».

        «Они не слишком молоды для нас? Особенно для меня»?

        «Нет. Элен уже двадцать пять. Ты не бойся, женщина не бывает слишком юной или слишком старой. Женщина есть женщина и в двадцать, и в сорок, а некоторые, как Светлана Дружинина, и в восемьдесят – готовы свести с ума. Ты полагайся на ощущения и ничего не накручивай в своей голове. Если ты станешь для Элен  неинтересен, она скажет тебе об этом незамедлительно, можешь не сомневаться. Но с утра она не выглядела недовольной, наоборот, светилась вся. Мне кажется, ты её чем-то поразил».

        «Интересно чем? Она тебе не сказала? Я ведь с ней по-русски общался… и про подарок не забыл. Она была рада».

        «Я знаю….  пойдём, поплаваем, - Сергей снял с шеи второе полотенце и протянул мне, -  завтракать будешь»?

        «Я не завтракаю  уже давно, но водички бы попил».

        «У меня вода там, - Сергей махнул куда-то рукой в сторону обрыва, - я ею поливаю Тиаре Апетаки».

        Шагах в двадцати от навеса, почти у самого края отвесной скалы, стояла ещё скамья, сбитая небрежно из двух чурбаков и не струганных досок. Из-под неё выглядывала пятилитровая бутыль с водой.

Рядом со скамьёй на возвышении, чем-то напоминавшим клумбу, росли диковинные цветы с большими белыми бутонами. Я наклонился и стал  их рассматривать. На первый взгляд ничего особенного: ровные зелёные стебли, округлые листья и большие белые соцветия, плотно закрытые. Я сосчитал лепестки, взял один из бутонов и слегка надавил.

      «Осторожнее, - закричал Сергей, - ты сейчас его повредишь. Необязательно всё разлагать на атомы, чтобы понять суть. Не торопись! Они сами скоро распустятся, и  мы ещё послушаем их таинственный треск».

      «Почему я насчитал целых семь лепестков, - поинтересовался я, - ты говорил, их должно быть четыре»?

      «Я ничего не говорил. На Райатеа - да, четыре лепестка, а у меня они мутировали и умножились. Наверное, они теперь более священны, чем оригиналы, и мы с тобой ещё полетаем, как настоящие Маохи…. Ладно, пей, - Сергей достал из-под лавки всё ту же Бон Акву и потянул мне, -  утоляй жажду, и пойдём купаться».

После проведённой под лавкой ночи, французская водичка была прохладной и приятной на вкус.

      Потом мы какое-то время шли вдоль обрыва, пока Сергей не обнаружил неприметную тропинку, ведущую вниз.

      «У меня тут короткий  путь к океану, - сказал он, - полчаса и мы на месте». Он скользнул куда-то между кустов, я ринулся за ним, успев повязать полотенце на шее в виде шарфа.

      Спуск вначале был крутым и каменистым. Сергей шёл уверенно, с лёгкостью наступая на стёртые временем камни. Ни на секунду он не терял равновесия. Было ясно, что всё тут ему знакомо, и что этот путь он проделывал уже не раз. Я старался повторить его движения и ставил ноги на те же места. Это мне удавалось, и я тоже держал равновесие..

       Через некоторое время спуск стал более пологим и под ногами вместо камней зашуршал песок. У самого подножия, куда мы благополучно спустились, тропинка углубилась в лес. Сергей прибавил шаг. Чтобы не отстать, я снял шлёпки и тоже ускорился. Влажный песок приятно холодил ноги.  Для меня это обычное дело – ходить по земле босиком. Ещё в детстве, проводя каждое лето в деревне, я привык обходиться без обуви. К тому же я двадцать лет в каратэ, а там все занятия проходят  босиком.

       Но вот лес стал редеть, послышался шум океана. Ещё несколько деревьев на пути, и перед нами открылась большая поляна. На ней почти нет травы, ровный белый песок и несколько кустиков. Песок уже успел нагреться, и идти по нему одно удовольствие. Мы пересекли поляну, и перед нами открылся Тихий океан. Сегодня он тихий не только по названию, но и по полному штилю. Эта часть острова подветренная, и здесь почти не бывает волн.

      Я развязал полотенце, разбросал на ходу одежду и шлёпки и с разбегу прыгнул в воду. Выбросил вперёд руки, и открыл под водой глаза. Солнечные блики заиграли на жёлто-песчаном дне. Было неглубоко, метра три. Я осмотрелся; стайки рыб,  морские звёзды и солнечные пятна на дне расплывались в моих глазах. Резкость не наводилась. Я прикоснулся к лицу и понял, очки остались в сумке в доме наверху. Без них было не очень комфортно, но всплывать не хотелось. Вода моя стихия, я люблю воду,  особенно морскую, кристально чистую с бирюзовым оттенком. Я неимоверно счастлив, если можно нырнуть и подольше задержать дыхание.

       Я коснулся дна, посидел там немного и, выпустив из лёгких часть воздуха, начал медленно всплывать. В тот момент, когда моя голова показалась над поверхностью, рядом что-то бултыхнулось. Брызги полетели во все стороны, это Сергей прыгнул в воду  «солдатиком». Через секунду он вынырнул и размашистым кролем поплыл  к коралловому рифу. Очки на нём были. В отличие от меня он был предусмотрительным. Я не стал соревноваться с ним в плавании и не поплыл следом. Я остался в бухте, понырял ещё какое-то время и, когда глаза стало резать от соли, выбрался на берег.