— Предположим, — сказал Фурнье, — вы едете на поезде, проезжаете мимо дома, объятого пламенем. Все взоры мгновенно устремляются к окну. Внимание всех приковано к определенному объекту. В такой момент преступник может спокойно вынуть кинжал и зарезать человека, никто этого не заметит.

— Верно, — сказал Пуаро. — Я вспоминаю одно дело, которое мне пришлось разбирать, дело об отравлении. Там тоже всплыл именно такой момент. Как вы изволили назвать, «психологический». Если во время полета «Прометея» случилось нечто подобное, то…

— Это мы должны выяснить у стюардов и пассажиров, — сказал Джэпп.

— Правильно. Но если такой психологический момент имел место, то логично предположить, что он мог быть создан самим преступником. Он должен был суметь сделать что-то особенное, чтобы произвести эффект.

— Совершенно верно, — сказал француз.

— Хорошо, мы возьмем это на заметку и будем наводить справки, — сказал Джэпп. — А теперь я перехожу к пассажиру, занимающему место под номером 8. Это — Даниэль Мишель Гленей.

Джэпп произнес это имя с заметным удовольствием.

— С моей точки зрения, этот Гленей наиболее подозрительный из всех. Нетрудно себе представить, что автор запутанных детективов мог проявлять интерес к змеиному яду и уговорить какого-нибудь ничего не подозревающего ученого-химика дать ему немного этого яда! Не забывайте, он был единственным из всех пассажиров, проходившим мимо кресла Жизель!

— Уверяю вас, друг мой, — сказал Пуаро, — я этого не забыл.

— И он мог пустить в ход эту трубку с довольно близкого расстояния, — продолжал Джэпп, — ему ни к чему были «психологические моменты», как вы их назвали. У него имелись весьма хорошие шансы остаться незамеченным. Заметьте, он сам сказал, что знает все об этих трубках.

— И, видимо, привел всех в замешательство своим заявлением.

— Это — самый обыкновенный трюк, — сказал Джэпп. — А что касается той трубки, которую он нам показал сегодня, то никто не может утверждать, что именно ее он купил два года тому назад. Мне все это представляется весьма подозрительным. Я думаю, для психики человека очень вредно, когда его мысли без конца заняты одними преступлениями и детективными историями. Если он без конца читает обо всех подобных случаях, это подбрасывает в его голову всякие мысли.

— Писателю совершенно необходимо иметь в голове мысли, — сказал Пуаро.

Джэпп, не обращая внимания на его реплику, снова обратился к схеме салона.

— Номер 4 занимал Райдер. Это место находится как раз впереди кресла убитой. Я не склонен его особенно подозревать. Но все же исключать его из числа вероятных убийц мы не можем. Он выходил в туалет и мог выстрелить, возвращаясь на место. И с довольно близкого расстояния. Но тогда он должен был оказаться как раз напротив археологов, и они заметили бы его. Иначе быть не могло.

Пуаро с сомнением покачал головой.

— Вы, видимо, плохо знаете этих археологов. Если они действительно увлеклись спором, то реальность для них уже больше не существовала. В этот момент они жили в отдаленных веках, за пять тысяч лет до нашей эры.

Джэпп отнесся скептически к такому суждению.

— Ладно, к нему мы еще вернемся. Что вы можете нам рассказать, Фурнье, об этих Дюпонах?

— Мосье Арманд Дюпон один из самых выдающихся археологов Франции.

— Это нам ни о чем не говорит. G моей точки зрения, их местоположение в салоне было весьма удобным, они сидели в самом заднем ряду по диагонали от Жизель. Они немало поездили по свету, производили раскопки во многих отдаленных местах. Им легко было раздобыть у туземцев змеиный яд.

— Да, это вполне возможно, — сказал Фурнье.

— Но вы как будто этому не верите?

Фурнье с сомнением покачал головой.

— Мосье Дюпон живет своей профессией, энтузиаст своего дела. В прошлом убыл антикваром. Но оставил это весьма доходное занятие и посвятил себя целиком археологии. И он сам, и его сын фанатически преданы науке. И мне кажется совсем неправдоподобным, чтобы они оказались связанными с этим преступлением. Нет, я не исключаю этого начисто. Теперь, после выяснения обстоятельств дела этих Ставинских, можно поверить чему угодно.

— Хорошо, — сказал Джэпп.

Он поднял лист бумаги со своими заметками, откашлялся и начал читать:

— Так вот, подведем предварительный итог. Джейн Грей — вероятность совершения преступления очень мала, возможности для его совершения практически равны нулю. Гейл — вероятность мала, возможности тоже практически равны нулю. Мисс Керр — весьма невероятно, возможности сомнительны. Леди Хорбери — вероятность достаточная, возможностей никаких. Мосье Пуаро наверняка и есть настоящий преступник, ибо является единственным человеком из всех пассажиров, умеющим создавать психологические моменты.

Джэпп посмотрел на Пуаро и весело рассмеялся над собственной шуткой. Пуаро снисходительно улыбнулся, Фурнье не поднимал глаз, теребя что-то в руках. Джэпп продолжал:

— Брайант — вероятность и возможность одинаково убедительны. Гленей — мотивы неясны, но и вероятность и возможность реальны. Райдер — вероятность неопределенная, возможность вполне благоприятная. Дю поны — вероятность мала, если учесть мотивы, но не исключена, если учесть, с какой легкостью они могли достать яд; возможности — хорошие. Я думаю, друзья, на данном этапе мы достигли неплохих результатов. Нам еще придется проделать большую работу по выяснению дополнительных сведений по уже установившемуся порядку. Я займусь Гленей и в первую очередь Брайантом, выясню род его занятий в прошлом, возможные неприятности, беспокойства, заботы, поездки за последний год и все остальное, необходимое в таких случаях. То же самое выясню относительно Райдера. Но снимать остальных со счетов тоже нельзя. Мне будет помогать Уилсон. Мосье Фурнье предпримет подобные действия в отношении Дюпонов.

Работник Сюрте кивнул.

— Не беспокойтесь, все будет сделано, — сказал он. — Сегодня вечером я возвращаюсь в Париж. Теперь, когда мы знаем об этом деле чуть больше, можно попытаться выяснить кое-что у Элизы, служанки Жизель. Кроме того, я тщательно проверю, куда ездила Жизель. Хорошо бы узнать, где она была летом. Один или два раза она летала в Ле Пине, я это знаю. Мы постараемся узнать о ее контактах с упомянутыми здесь англичанами. Да, дел много!

Оба посмотрели на Пуаро, поглощенного своими мыслями.

— Вы собираетесь участвовать в расследовании, Пуаро? — спросил Джэпп.

Пуаро встал.

— Да. Я думаю, мне следует вместе с мосье Фурнье отправиться в Париж.

— Превосходно, — сказал француз.

— Хотелось бы мне знать, что вы задумали, — сказал Джэпп и вопрошающе взглянул на Пуаро. — Вы как-то очень тихо сегодня себя вели. У вас опять есть какие-нибудь предположения, а?

— Да так. Одно или два. Но все это очень проблематично.

— Так расскажите и нам!

— Меня беспокоит одно обстоятельство, — сказал медленно Пуаро. — А именно: место, где была найдена трубка.

— Естественно! За это вы чуть было не угодили за решетку.

Пуаро покачал головой.

— Нет, я имел в виду совсем другое. Меня нимало не беспокоит, что трубка оказалась засунутой за мое сидение, а то, что она вообще оказалась за сидением.

— Не вижу в этом ничего особенного, — удивился Джэпп. — Стрелявший ведь должен был куда-то ее спрятать. Не мог он оставить ее при себе?

— Это совершенно ясно. Но вы, очевидно, заметили, друг мой, осматривая самолет, что, хотя окна там и не открываются, на каждом из них имеется вентилятор. Его можно открыть, вращая специальную стеклянную створку, и тогда открываются отверстия достаточно большие, чтобы в них могла пройти эта трубка. А что может быть безопаснее такого способа избавиться от нее? Выбросить наружу, и концы в воду.

— Но на это можно возразить. Убийца испугался, как бы его не увидели за таким занятием.

 — Ну и ну! — сказал Пуаро. — Он не побоялся привлечь внимание пассажиров, поднося трубку к губам и стреляя, не побоялся запрятать ее за сидение. И вдруг испугался, как бы его не заметили, когда он выбрасывает трубку в окно!