Это обстоятельство позволило спроектировать на штурмовике более простую и легкую крыльевую пушечную установку, значительно упрощавшую эксплуатацию новых пушек.
Так, два оружейника могли примерно за 10 мин демонтировать обе пушки, уложить снаряды в патронные ящики, смонтировать и зарядить пушки. Аналогичная работа на штурмовике Ил-2 с пушками ВЯ требовала не менее 30 мин.
Главное же преимущество при установке на новый штурмовик пушек НС-23 заключалось в повышении точности стрельбы из них, так как рассеивание снарядов при автоматической стрельбе из них с самолета было примерно в 2–3 раза меньше, чем у пушек ВЯ.
Два крыльевых пулемета ШКАС так же, как и на серийных Ил-2, имели суммарный боезапас в 1500 патронов.
Оборонительное вооружение было усилено: вместо УБК в кабине стрелка на подвижной установке ВУ-9 устанавливалась новая 20-мм авиапушка конструкции М. Е. Березина УБ-20, имевшая, в сравнении с пушкой ШВАК, меньший вес (25 кг против 42 кг) и габариты.
Отметим, что в августе 44-го установка пушки Березина УБ-20 на турели ВУБ-3 успешно прошла испытания на одном из серийных Ил-2 АМ-38Ф. Однако в серию установку внедрять не стали по причине еще низкой надежности самой пушки.
Для защиты задней нижней полусферы в хвостовой части опытного Ил-8-го №2 была установлена кассета ДАГ-10 с десятью авиационными гранатами АГ-2.
Более мощным стало и бомбовое вооружение. Нормальная бомбовая нагрузка тяжелого штурмовика, в отличие от серийных Ил-2, была доведена до 1000 кг.
Нормальный бомбовый груз размещался в четырех центропланных бомбоотсеках.
Штурмовик мог взять на борт 346 противотанковых авиабомб ПТАБ-2,5–1,5. Это на 46 и 150 бомб больше, чем могли взять, соответственно, Ил-8 № 1 и Ил-2 АМ-38Ф. Наружные бомбовые держатели штурмовика обеспечивали подвеску двух ФАБ-500.
Самолет был снабжен компасом ПДК-43Ф, радиопередатчиком РСИ-3МГ и радиоприемником РСИ-6МУ (управление приемником дистанционное), радиополукомпасом РПКО-10 и радиоопознавателем СЧ-3. Для обеспечения работы радиооборудования на машине были установлены две антенны: одна для СЧ-3, вторая для связной радиостанции и РПКО.
Тяжелый штурмовик Ил-8 Ам-42 (второй вариант)
Фотооборудование штурмовика состояло из фотоустановки под фотоаппарат АФА-ИМ, обеспечивающая плановую съемку и съемку назад под углами 25° и 50°.
Словом, получился весьма неплохой штурмовик-бомбардировщик, имевший повышенную боевую эффективность при действиях по бронетехнике вермахта.
Оценки показывают, что летчик с хорошей летной и стрелковой подготовкой на Ил-8 АМ-42 с НС-23 в реальных боевых условиях вполне мог уже в первой атаке обеспечить гарантированное поражение, например, немецкого истребителя танков типа Jg Pz 38(t) «Hetzer» (атака сбоку, угол планирования 25–30°, дистанция открытия огня 300–400 м) — вероятность поражения 0,94–0,63, тогда как пилот Ил-2 с ВЯ-23 в этих же условиях мог поразить «Hetzer» лишь с вероятностью около 0,24–0,15.
Поражение тяжелой бронетехники было возможно лишь бомбовым вооружением.
Переделка второго опытного штурмовика Ил-8 АМ-42 (во всех рабочих документах он обозначался как Ил-8 № 1) на заводе № 240 была завершена осенью 1944 г. и 13 октября под управлением летчика-испытателя В. Коккинаки состоялся его первый испытательный полет.
Турельная пушечная установка Ш-20
Проблемы возникли сразу же — из-за недоведенности воздушного винта в полетах возникала сильная тряска.
Заводские летные испытания вновь надолго затянулись. Только после сравнительных испытаний нескольких типов винтов — Ил-8 стал нормально летать с винтом АВ-5Л-22Б, разработанным в ОКБ руководимым К. И. Ждановым.
В. К. Коккинаки высоко оценил пилотажные качества Ил-8 с этим винтом. Он отмечал, что взлет прост, в наборе высоты самолет устойчив.
В горизонтальном полете машина хорошо балансировалась в продольном отношении, виражи выполняла без рысканий, пикировала устойчиво, хорошо «доворачивала» на цель.
Вывод из пикирования и посадка были просты, тенденций к сваливанию при высоком выравнивании штурмовик не имел.
В декабре 1944 г. С. В. Ильюшин обратился с письмом к Наркому авиапромышленности А. И. Шахурину с предложением
«…о запуске в серийное производство на заводе №30 двухместного бронированного штурмовика Ил-8 с мотором АМ-42».
Ильюшин писал:
«Самолет Ил-8 успешно прошел Государственные испытания в марте 1944 г. За это время на самолете сделан ряд улучшений, которые повысили максимальную скорость самолета на 50 км и бомбовую нагрузку на 200 кг.
В этом виде самолет прошел заводские летные испытания. Передача на Государственные испытания задерживаются из-за плохой погоды.
Основные данные самолета следующие:
| Вариант бомбардировщика с АМ-42 | Вариант штурмовика с АМ-42 |
| Максимальная скорость, км/ч | |
| 515–520 | 515–520 |
| Бомбовая нормальная нагрузка, кг | |
| 1000 | 600 |
| Максимальный калибр бомб, кг | |
| 500 | 500 |
| Пушки в крыле для стрельбы вперед, шт | |
| 2 (кал. 20 мм) | 2 (кал. 23 мм) |
| Пулеметы (крыльевые), шт | |
| нет | 2 (ШКАС) |
| Пушка для стрельбы назад, шт | |
| 1 (кал. 20 мм) | 1 (кал. 20 мм) |
| Максимальная дальность, км | |
| 1000 | 1000 |
| Вес брони, кг | |
| 1050 | 1050 |
| Затрата в раб. часах на 1 самолет | |
| 6000 | 6000 |
Самолет Ил-8 имеет дальнейшую перспективу развития. С мотором АМ-43 (сдвухступ. нагнет.) он будет иметь максимальную скорость 640 км/час при сохранении всех остальных данных.
Самолет Ил-8 по количеству бомбовой нагрузки, дальности, мощности бронирования и огневой защите представляет выдающееся явление одномоторного самолета, что позволяет ему выполнять боевые операции в очень широком диапазоне.
Ил-8 является модификацией самолета Ил-2 с сохранением всех основных габаритных размеров. 50% деталей и оснастки остаются без изменений, а из 50% оснастки, которая подлежит переделке, 25% подвергнется только доработке. Кроме того, все конвейерные линии сохраняются.
Таким образом, внедрение самолета Ил-8 в производство может быть осуществлено очень быстро…»
В связи с нехваткой кондиционных моторов АМ-42 для обеспечения производства уже запущенного в серию штурмовика Ил-10 это предложение Ильюшина руководством НКАП было отклонено.
Тяжелый штурмовик Ил-8 АМ-42 (второй вариант)