— Кто ты? Я не хочу воды, оставь меня, моя вода сладкая, хочешь — дам попробовать?

Но черепаха все так же молчала и крепко держала его за лапу. Просунул тогда заяц левую лапу, но она схватила и ее. Заплакал опять заяц, хотел вырваться, но черепаха по-прежнему крепко держала его.

И опять пришли утром звери, увидели зайца и сказали:

— Наконец-то мы поймали зайца! Давайте свяжем его и отведем к султану.

— Почему ты отказывался копать колодец, а теперь таскаешь воду? — спросил его султан.

— Прикажи, связать меня, и я умру, — ответил заяц.

— Свяжите его! — приказал султан.

— Только не связывайте меня кокосовой веревкой, — взмолился заяц, — а свяжите банановой, и я сразу умру, как только вы бросите меня на солнце.

Связали его банановой веревкой и оставили на солнце. И лежал он так много часов подряд, и вдруг звери услышали, как трещит банановая веревка. Тогда они сказали султану:

— Заяц разорвет веревку.

Но хитрый заяц сказал:

— Оставьте меня, я умираю.

Наконец заяц напряг все силы, и веревка разорвалась. Тогда заяц бросился бежать со всех ног, так что его никто не смог поймать.

ЛЬВИЦА И АНТИЛОПА

Давным-давно жила-была львица. Она забеременела и родила львенка. Семь дней голодала львица и наконец решила: «Выйду, поищу пищу». Когда она вышла, то увидела пасущуюся антилопу. Она уже подкралась к ней, но в эту минуту антилопа повернула голову, увидела львицу и сказала:

— Добро пожаловать, сестра моего отца.

Львице стало стыдно, и она не тронула ее. Ведь антилопа назвала ее своей теткой! Не могла же львица съесть свою племянницу.

КУРИЦА И КОРШУН

Жил-был коршун. И был у него только один сын. Звали его Рахиси.

И вот однажды сын тяжело заболел. И повсюду стало известно, что Рахиси, сын коршуна, при смерти.

Отец Рахиси созвал много мудрых врачей, чтобы они вылечили его сына. Но не оказалось среди них никого, кто бы мог вылечить Рахиси.

Родители впали в отчаяние и не знали, что предпринять.

И вот на другой день к коршуну пришел человек и сказал:

— Я знаю одного врача, который может вылечить Рахиси, потому что у него есть хорошее лекарство. Этот врач лечит еще более опасные болезни, чем у твоего сына. Но прежде чем позвать того врача, ты, господин,, должен дать мне вознаграждение.

Коршун сказал человеку:

— Хорошо, я готов дать тебе вознаграждение. А если мой ребенок не выздоровеет, тогда как?

И человек ответил:

— Если тот врач придет, даст свое лекарство и твой сын не поправится, то я возвращу тебе то, что ты мне дашь. Обещаю тебе это.

Обрадовался коршун,, услышав такие слова, и говорит:

— Очень хорошо. Возьми в таком случае вознаграждение. Сколько ты хочешь?

— Пятьдесят реалов,¹⁶ господин.

И коршун тут же приказал своей жене достать пятьдесят реалов и дать тому .человеку.

— Ну, а теперь поторопись, пожалуйста, потому что мой сын умирает, — сказал коршун.

И человек побежал к пауку.

Подошел он к двери его дома, постучался и спросил:

— Можно войти?

— Входи, — ответил паук.

Человек вошел и сказал:

— О господин, я знаю, что ты мудрый врач. Там у коршуна тяжело болен сын. И вот теперь окажи, пожалуйста, ему помощь. Иди скорей и вылечи его. За это ты получишь хорошее вознаграждение.

— Я согласен, — сказал паук, — и готов пойти к коршуну, но ты должен нести меня, потому что если я встречусь в пути с курицей, то она меня съест.

Человек удивился и спросил паука:

— Из-за чего вы поссорились, что курица хочет съесть тебя без всякого повода?

— А ты разве не знаешь, что вчера объявили? — спросил паук и продолжал: — Вчера объявили, что если курица увидит хоть какое-нибудь насекомое, то немедленно его съест. А разве я не выгляжу в глазах курицы только маленьким насекомым?

Человек не поверил и подумал, что пауку просто лень пойти к коршуну, поэтому он стал настаивать, чтобы паук отправился один к больному Рахиси.

Паук понял, что ничего нельзя сделать, и стал готовиться в путь. Взял он свою сумку с лекарствами и пошел по дороге.

И вот, когда оставалось совсем немного до дома коршуна, он встретился с курицей. Он отбежал в сторону и спрятался в тростнике. Но курица увидела следы паука, которые вели в тростник. Она пошла по следам и натолкнулась на него.

Курица клюнула его и убила. Затем она позвала своих цыплят, которые разорвали паука на части.

Каждому досталось по маленькому кусочку жирного мяса. Вдруг они увидели сумку паука. Бросились они на нее и в один миг разорвали. А потом разбили бутылку с лекарствами и ушли.

Долго ждал коршун того дня, когда должен был прийти человек. Но проходили часы и дни, а сыну его становилось все хуже и хуже.

Коршун стал уже думать, что человек обманул его. Наконец он взял толстую дубинку и отправился, чтобы найти человека и расспросить его обо всем.

Недалеко от дома он увидел множество осколков от бутылки и куски ткани от сумки, которые были разбросаны здесь повсюду.

Коршун внимательно осмотрел это место и нашел письмо. Он поднял, вскрыл его и прочитал. Вот что было написано в нем: «Пришел человек, позвал меня к больному Рахиси, сыну коршуна, и сказал, чтобы я поторопился, так как он при смерти. И вот я пошел».

Но в письме ничего не было сказано о том, что случилось на дороге, и коршуну пришлось вернуться домой ни с чем.

Не прошло и двух дней, как сын умер, и коршун похоронил его.

Когда закончился обряд погребения, коршун решил, что настало время, когда он может отомстить за своего сына.

И коршун объявил человеку и всем четвероногим, что каждый, кто увидит курицу или цыпленка, может убить их и съесть. И он поклялся, что будет всегда оплакивать своего сына.

С того дня коршун и курица враждуют друг с другом. И пи коршун, ни человек никогда не прощают курице то, что она помешала пауку дойти до коршуна и вылечить его сына.

Иногда, когда человек поймает курицу, мы слышим, как она кричит:

— Не я! Не я!

Это она хочет сказать, что не ссорилась с коршуном.

А иногда мы слышим, как высоко в небе кричит коршун, вспоминая своего умершего сына:

—■ Рахиси-и-и! Рахиси-и-и!..

Вот почему коршун безжалостно хватает кур и цыплят и сразу же съедает их.

СКАЗКИ О ЛЬВЕ И ЗАЙЦЕ

В далекие времена жил-был лев. Однажды он отправился в лес, чтобы поохотиться и добыть себе пищу. Увидев стадо буйволов, он подумал: «Я каждый день разыскивал пищу, а она вот — рядом». Он притаился и, когда буйволы подошли ближе, бросился на одного из них. Началась борьба. Наконец лев повалил буйвола на землю, вонзил когти ему в шею, и тот умер. Однако же и льву эта схватка не обошлась даром: у него была повреждена лапа. Но зато он добыл себе пищу.

Убитого буйвола лев перетащил под тенистое дерево и уселся там, тяжело дыша. В это время по лесу прогуливался заяц. Увидев льва, он догадался, что это большой господин. Он подошел и приветствовал его:

— Доброе утро, дядя!

Лев сказал:

— Подойди, сын мой, я заболел немного.

Когда заяц подошел, лев спросил его:

— Заяц, ты видишь это мясо?

— Да, вижу, — ответил тот, — а что ты хочешь, господин?

— Я хочу, — сказал лев, — чтобы ты снял шкуру, хорошенько разделал тушу, вымыл ее, а затем принес бы мне сердце, печень и почки, чтобы я утолил голод. Я с утра еще ничего не ел.

Заяц быстро сделал все так, как ему было сказано, но сердце, печень и почки он поджарил и съел сам. Затем он взял кусок жирного мяса, поджарил его и принес льву. Лев посмотрел и, увидев, что это не то, чего он хотел, спросил:

— Где же сердце, печень и почки?

— Господин мой,— ответил заяц, — они сгорели.