Снова бегство. Агликано немного пришел в себя, и произошло это в том месте, где открывался портал. Воины, которые помогали генералу, быстро проскочили точку перехода. Однако неожиданно кто-то выкрикнул:
— Смотрите! Свет!
В самом деле, над точкой перехода появился световой фонтан. Знак того, что портал открывается, и Агликано, растолкав воинов, улыбнулся. Кто мог открывать проход между мирами? Разумеется, Оттар, который привел подкрепления. Выходит, молодой король смог обойти блокировку негаторов.
Генерал повысил голос и выкрикнул:
— Король вернулся! Всем назад!
Услышав команду, воины, которые находились рядом с Агликано, остановились и последовали за своим полководцем. Битва продолжалась.
Ревизия оставленного Тиар-Харгом наследства, продолжалась недолго. В пещерах обнаружились потайные галереи, ведущие к хранилищам, а там нашлись золотые монеты и драгоценные камни, слабые артефакты (разряженные), ветхие книги и горы ржавого оружия, брони и железных слитков для кузни. Год назад, получив все это, я прыгал бы от счастья. А сейчас золото всего лишь средство достижения цели. Другое дело книги и артефакты. Но ими нужно заниматься отдельно и, сняв защитные контуры, я отключил энергетический реактор, а затем еще раз проинструктировал мэтра Аматея и вместе с Вольгастом отправился в Вирбург.
В столице королевства меня ждали.
Гонец от Кауко доложил, что все племена провинции Яфтар признали меня своим повелителем. Он добивает партизан, которые прячутся в горах, и скоро прикончит последнего. А затем начнет строительство фортов и подготовку к вторжению в земли племени оксиан. Таковы планы на летнюю военную кампанию, которые я полностью одобрял.
А еще меня встречали морейские послы, которые были обеспокоены моим долгим отсутствием. Ведь они знали, что враги подступили к Койрану, а генерал Риф отступил. Поэтому морейцы хотели как можно скорее перебросить в Рунгию дополнительные отряды наемников. А заодно золото, вырученное от продажи магических эликсиров. Вдруг, долина еще не блокирована войсками противника и удастся отправить на родину казну и отчеты.
В общем, ничего неожиданного. Можно открывать портал и мы с Вольгастом, прихватив охрану, пару морейских дипломатов и повозку с золотом для царя Эрация, перешли на Тигриную гору.
Наемники были здесь. Однако не все. Пара крупных отрядов опаздывала, и я отложил открытие портала на один час.
Дипломаты остались возле повозки и разговаривали с командирами наемных подразделений, видимо, еще раз обсуждали вопрос оплаты. А меня и оборотня командир заставы пригласил на обед. Снова заурчал живот, организм требовал топлива, и я согласился.
На обед у командира заставы был наваристый бульон из курицы, жареная баранина, салат из свежих овощей, черный хлеб и копченая оленина. Он оставил нас с оборотнем вдвоем и, насытившись, мы стали пить взвар и разговаривать.
— Что с подземельями на острове Парым станешь делать? — спросил оборотень.
— Вывезем трофеи, и со временем построю там крепость, — ответил я.
— Зачем? — удивился Вольгаст.
— Рядом портал и Тиар-Харг говорил, что в соседнем мире обосновались фейно, которые, рано или поздно, проникнут в Ойрон.
— Я про фейно слышал, — он слегка качнул головой. — Серьезные противники. Мой дед воевал с ними.
— Наемничал?
— Да.
— А кому он служил?
— Одному древнему полубогу, который пытался отстоять родную планету.
— И как, он выстоял?
— Нет. Его армию разбили, а сам полубог погиб.
— А как же тогда оборотни вернулись на родину?
— Оборотней вернул домой один из последних магов его войска. В благодарность за спасение собственной жизни. Дед говорил, что чародей мощный. Совсем как Вайда.
— Интересно. Надо будет узнать о той войне подробней. Как только откроем проход в твой родной мир, придется выделить человека, который займется сбором информации.
Вольгаст тяжело вздохнул:
— Когда это еще произойдет…
Я улыбнулся и сказал:
— В ближайшее время. Разве ты не чуешь, что я стал сильнее?
Он пристально посмотрел на меня и покачал головой:
— Изменений не вижу. Вначале, когда ты из подземелья вернулся, что-то странное было. А сейчас ничего.
— Но, тем не менее, друг мой оборотень, я стал на порядок сильнее и выносливее. Поэтому могу снять заклятье древнего чародея Вайда и защиту с портала в твой мир. Хоть сегодня.
Вместо радости на лице Вольгаста появилась озабоченность:
— Даже не знаю, как к этому относиться. С одной стороны я и мои братья, которые по-прежнему находятся в подземных дворцах Вайда, наконец-то, получим свободу и вернемся домой. А с другой стороны мне немного не по себе от того, как быстро ты набираешь мощь. Неспроста это, Оттар. Ой, неспроста.
Кстати, я считал точно так же. Однако промолчал, допил взвар и покинул дом командира заставы.
Отставшие наемные отряды уже были здесь. Пришло время открывать проход в мир Кассерин и я привычно сформировал над порталом знак, а затем напитал его силой.
Активация! И… Ничего… Проход не открылся, словно на него наложили печать…
С чем это может быть связано? Вариантов немного. Либо с той стороны портала несколько магов, которые заперли меня в Ойроне. Либо включены негаторы.
— Что-то случилось? — увидев заминку, ко мне подбежал морейский дипломат.
— Прикажи наемникам приготовиться к бою, — бросил я ему и отвернулся.
Он понял ситуацию правильно и лишних вопросов задавать не стал, кивнул и отошел. Ну, а я снова сформировал иероглиф и стал накачивать его энергией. Сил у меня теперь много, могу себе позволить, и знак быстро напитывался энергией.
"Еще немного! — промелькнула в голове мысль. — Еще! Еще! Пора!"
В этот раз активация прошла успешно. Негаторы, которые, судя по всему, находились вдалеке от точки перехода, не смогли подавить магический знак Вайда и портал открылся. Происходило это медленно, но без сбоев и, подключив портал к энергопотоку, кстати, это произошло впервые, я шагнул в долину Койран. За мной последовал Вольгаст. За ним гвардейцы и несколько диких оборотней. А следом пошли наемники…
В долине Койран шел бой. На перевале клубы дыма и множество вражеских воинов, которые спускались вниз. Слева поселок Юссира. Он частично объят огнем и там месиво из людей, которые сражаются. Справа разрозненные группы воинов, несколько сотен. Кто-то бежит к горным склонам и пещерам, а некоторые приближаются к точке перехода и во главе бойцов я увидел Фернано Агликано. Мой генерал был без шлема. На голове кровь. Грязная броня побита. Сразу заметно, что сегодня он уже успел повоевать.
— Приветствую, Оттар! — прихрамывая, Агликано приблизился, кинул взгляд на воинов, которые выходили из портала и сразу строились в боевые порядки, а затем продолжил: — Ваше величество, мы не удержали перевал. Укрепрайон разрушен. Противник в долине. Магов отослал в горы, поскольку считал, что шансов на победу нет. Готов понести любое наказание.
Я еще раз осмотрелся, оценил обстановку и сказал:
— Виноват ты или нет, разбираться станем позже. Сейчас надо вышвырнуть противника из долины, а если получится, то и разгромить. Принимай командование наемниками и прикрывай портал. Держи оборону и ничему не удивляйся. Вольгаст и оборотни останутся с тобой. Ты меня понял?
— Так точно, ваше величество!
— Действуй!
Генерал отправился к наемным командирам, а Вольгаст спросил:
— Оттар, ты что задумал?
— Пойду вражеских генералов и магов убивать.
— Ты не сможешь.
— Посмотрим.
Я был уверен, что у меня все получится, и начал готовиться. Сначала скинул на землю ножны с мечом и кинжалами, а потом плотнее привязал к поясу пустую походную сумку. После чего, избавившись от лишнего, встряхнул руками, которые моментально по моему желанию преобразовались в острейшие стальные клинки.
От неожиданности Вольгаст отступил в сторону. Он ничего подобного не ожидал, поскольку способностей к трансформации у меня раньше не было. А я подмигнул оборотню и продолжил подготовку к сражению. Если уйти в глухую оборону, нас все равно задавят числом. Тем более что морейских чародеев рядом нет, а негаторы приближаются. Я чувствовал их, у эльфов три мощных артефакта. А раз оборона победу не принесет, необходимо сделать что-то, чего от меня не ожидают. И таким маневром станет уничтожение или захват негаторов с последующим налетом на вражеский штаб. Главное — выбрать правильную боевую форму.