И лодки стали менять позиции. Яхта, которая должна была появиться в фильме, передвинулась на восток, а другое судно, с кинокамерой, — остановилось перед ним. Прожекторы зажглись снова, актер в водолазном костюме опять погрузился в воду. Сцена повторилась. Неужели им удастся извлечь из моря награбленное золото на глазах у актеров, техников и всех любопытных?!

Человек в спецовке опустил в воду на незаметней веревке статуэтку, имитацию эфеба[14]. Затем привязал конец веревки к мостику. Актер-водолаз погрузился в море третий раз.

— Как будто они нашли это место… — сказал Бекас.

Сценарий фильма был мне неизвестен, но я понимал: кинокамера должна зафиксировать сцену, как водолаз доставляет статуэтку на поверхность.

— Я был прав! — воскликнул Бекас. — Вот!

Над водой появляется человек, держа в руке знаменитую фигурку.

Но больше у него ничего не было.

Съемка завершилась. На судне стали складывать аппараты.

— Они закончили. Можем ехать.

Мы приблизились к месту съемки. Ничего необычного там не происходило. Режиссер, актеры, технический персонал закончили сложную работу и теперь торопились покинуть парусную яхту, чтобы вернуться на судно. Маленький флот направился в порт, и мы последовали за ним. Катера бросили якорь в обычных местах работники бригады разгрузили аппараты, актеры и специалисты сошли на берег и рассыпались по кафе и ресторанам. Приближался час обеда.

— На какое время они арендовали лодки? — спросил Бекас своего подчиненного.

— На неделю.

Он еще раз посмотрел на стоящие в порту судна.

— Не теряйте их ни на минуту из поля зрения.

Остаток дня мы провели в бездействии. Пообедали, пили кофе в портовом ресторане, гуляли, как беззаботные туристы. Это спокойствие начинало раздражать меня.

— Чего мы ждем?

— Ночи, — невозмутимо ответил Бекас.

— Что же произойдет ночью?

— Или ничего, или что-то очень важное.

После ужина мы отправились к себе. Примерно час отдохнули, затем я увидел, что Бекас достал из ящика револьвер и спрятал в карман.

— Пошли, — скомандовал он.

Я не спросил, куда, только посмотрел на часы. Было около полуночи. Мы направились к окраине порта, где была привязана парусная яхта. Та самая яхта, с которой актер-водолаз нырял в море. Из-за скал к нам вышел человек.

— Никто не проходил и не поднимался на яхту, — отчитался он перед комиссаром.

— Ты никуда не отлучался?

— Ни на минуту.

Подчиненный удалился. Бекас оглянулся в поисках убежища. Старая опрокинутая лодка гнила на берегу. Это было то, что требуется. Мы довольно удобно устроились за ней. Берег казался пустынным.

— Из моря они не достали ничего, — шепотом сказал Бекас.

— Может, не нашли?

— Возможно. Тогда зачем прекратили съемки? Время было обеденное. Почему они отказались от поисков?!

— Неужели нашли то, что искали?

— Водолаз обнаружил искомый предмет и поднял его. Но…, до поверхности.

— Вы считаете, что…

— Считаю, что он привязал его к нижней части судна. Теперь вам ясно, чего мы ждем?

Прошло, однако, достаточно времени, а никто не появлялся.

— Наверное, я ошибся, — разочарованно пробурчал Бекас.

Но он никак не мог решиться уйти, и не был расположен отказаться от последней возможности.

— Побудем еще.

— Пока не рассветет.

И вдруг его рука тяжело легла на мою…

— Идут, — прошептал он.

Вначале я ничего не слышал. Затем едва уловил лёгкие шаги по песку. Вскоре ночной прохожий стал хорошо виден, и мы могли наблюдать за ним. Это был местный моряк, он шел к самому берегу.

Сдерживаем дыхание. Человек отвязал лодку, сел в нее и подплыл к яхте. Затем поднялся на мостик. Мы хорошо различали все его движения. Ночной посетитель прошел к корме, нагнулся, будто искал что-то; опять поднялся и спустился в лодку. Невозможно было разобрать, что он держит в руках. Потом взялся за весла и вскоре оказался на берегу. Выскочил, привязал лодку. Я безнадёжно посмотрел на комиссара — в руках человека был моток каната!

Бекас вышел ему навстречу.

— Ты откуда выплыл? Что здесь ищешь?

— Ну ты даешь! Я чего ищу? Сначала скажи, кто сам такой?

— Что ты делаешь ночью на яхте? — настаивал Бекас, не отвечая на вопрос.

— Чего это я должен перед тобой отчитываться?

Морячок вёл себя нагло и пытался затеять ссору. Его поведение говорило о том, что он не тот, кого мы ждали.

— Что тебе было нужно на яхте? — снова спросил Бекас.

— Почему ты меня спрашиваешь? Кто такой?

— Полиция.

— Чего же сразу не сказал? Мне нужен был моток веревки. Яхта эта — моя.

Он сообщил своё имя и другие данные.

Комиссар подозвал своего подчиненного и попросил проводить моряка домой.

— Кажется, он говорит правду, — сказал я. — Собственно, он и не взял ничего с яхты.

— А может, его послали, проверить обстановку. Как бы то ни было, мы немного запутались. Утром проверим нижнюю часть корабля. А сейчас домой.

— Но?..

— Они уже не придут…

Мы поднялись и в этот миг увидели именно тех, кого ждали. Но совсем с другой стороны.

Они шли с моря. Сначала раздался шум мотора, затем появился глиссер, рассекающий воду с неимоверной скоростью. Он остановился около яхты. Мы четко видели обнаженного человека, который покинул штурвал и нырнул в море. На лице его была маска. Бекас вскочил.

— Это он!

Комиссар бросился развязывать швартовый трос. Мы вскочили в лодку.

— Живо, живо, надо его поймать!

Немало времени мы потеряли, пока нашли и установили весла. Опыта в этом не было, а напряжение делало нас еще более неловкими.

— Быстро! — механически повторял Бекас. — Быстро!

Но продвигались мы медленно, а расстояние до яхты было достаточно велико.

— Он уйдет!

Тут преследуемый вынырнул из воды, схватил какую-то веревку и направился к своему глиссеру, комиссар бросил весло.

— Стоять!

Выхватил револьвер и стал жестикулировать, стоя в лодке… Пловец его как будто не замечал. Держась за канат, он продвигался к глиссеру. В руках его была кассета. Бекас выстрелил.

— Весла, — крикнул он.

Я схватил, весла, комиссар выстрелил вторично. Человек спрятался за яхтой. Мы взялись за весла и стали приближаться к яхте. В этот момент глиссер устремился в море.

Никогда я не видел Бекаса столь возбужденным.

— Я вел себя как дурак, — сказал он, когда, мы уже были на берегу. —  Был уверен, что они появятся с суши.

— Куда мы идем? — посмел я спросить, еле поспевая за комиссаром.

—  Самым уместным было бы пойти топиться, но пока мы идем в управление порта.

— Глиссер? — спрашивал молодой начальник, управления. — Есть несколько таких, суденышек. Не могли бы вы описать свое?

Описание, сделанное Бекасом, получилось, довольно забавным. Офицер слушал его с улыбкой.

— Ну все эти лодки такие, — сказал он наконец. — Может быть, вы заметили еще что-нибудь?

— Что именно?

— Например, фамилию, номер…

— Нет.

— А пассажир, каков был он?

— Он был в плавках и в маске для подводного рыболовства.

Тот опять усмехнулся.

— Вы мне не очень помогаете. К утру подготовлю список всех владельцев таких лодок.

Бекас вспомнил о моряке.

— Кому принадлежит яхта, которую арендовала кинофирма?

— Она арендовала три. Вы о какой?

Бекас объяснил.

— Эта принадлежит некоему Голфиносу. Он знает свое дело. А что случилось?

— Да так просто…

— Не могли бы мы кое-что узнать об интересующем нас глиссере?

— От кого? Все спят.

— Давайте прогуляемся.

Молодой офицер согласился без особой радости. Мы походили по острову, но почти ничего не узнали… Только одному старому рыбаку показалось, что он что-то слышал ночью.

— Шум мотора слышал, но чтобы кто-то уезжал или возвращался не видел. Спал я, а во сне, знаете…

Начальник управления с улыбкой следил за действиями Бекаса. Он пытался выглядеть специалистом, который не замечает, как новичок вмешивается не в свое дело. Потом произнес: