Открыв глаза, Алира огляделась и поняла, что находится у себя в комнате, и часто дышит. Лоб покрылся испариной, но спать больше не хотелось. Алира молча лежала в кровати, обдумывая свой сон. Странные ощущения опасности и страха стали постепенно рассеиваться и через какое-то мгновение прозвенел будильник.

— Я стала походить на старуху.

Алира посмотрела на себя в зеркало. Ее спутанные волосы обрамляли осунувшееся бледное лицо. Щеки потеряли свой румянец, на смену светло-голубым очам в отражении она увидела лишь тусклый синий цвет и темные круги под глазами. Волосы уже давно не привлекали внимания. В последнее время они были собраны в «хвост» на затылке, или вовсе были закручены в «шишку». Жизнь снова стала однообразной. Забившись в угол на лекции, Алира сидела тихая как мышка и мечтала вернуться поскорей домой. Там она могла часами разглядывать портреты своих близких людей, перечитывать конспекты и готовиться к сессиям.

В последнее время Алира все чаще стала появляться на работе отца. Ей нужно было понемногу вливаться в структуру компании, больше узнавать о работе и вникать в тонкости. Хоть у нее и не было особого настроения заниматься этим, все же приходилось заставлять себя.

Разбираться в делах ей помогали сотрудники компании. Менеджеры с неохотой отвлекались от своих дел, но все же приходили на помощь, и отвечали на ее вопросы. Никому не хотелось портить отношения с будущим руководителем. Сергей же напротив, старался не вмешиваться в это, он наблюдал со стороны, как змея, которая готова наброситься и задушить свою добычу. Все это можно было прочесть в его глазах. Но никто и никогда не задумывался, насколько сильно он ненавидит Алиру, как ему хочется поскорей избавиться от нее, и присвоить себе весь бизнес…

После многих попыток запомнить имена всех работников компании Алира сдалась и решила взять блокнотик и записать.

-Простите.

Она стояла посреди офиса и пыталась привлечь внимание. Прочистив, как следует горло, Алира сделала еще одну попытку.

-Простите, что отрываю всех от работы.

Головы повернулись в ее сторону и шум стих.

— Мне бы хотелось познакомиться со всеми, если не возражаете.

Люди переглянулись и глупо уставились на Алиру. Еще с минуту никто не проронил не слово, пока Мария, секретарь не улыбнулась.

-Мария, Никифорова. Можно без фамилии.

Она дружелюбно помахала рукой и дала знак своей коллеге по офису.

— Я Алла, старший менеджер.

И так посыпались имена. Алира только и успевала чиркать ручкой в блокноте.

Она ставила незначительные пометки, Если это «Алла» то рядом пометка «Блондинка-пухлик», если Миша, то подпись «коротенький галстук». Вообщем, все, что помогало запомнить и не перепутать имена, вписывалось в блокнот. После того как все представились она улыбнулась и сделала робкий шаг в сторону.

— А меня зовут Алира.

— Для вас, Алира Егоровна. Послышалось за ее спиной. Сергей решил прервать идиллию, не хватало, чтоб коллектив еще и сдружился с ней.

-Но.. .

Алира запнулась и попыталась протестовать. Сергей могучей рукой обнял ее плечи и повел в свой кабинет.

— Не нужно делать поблажек. Иначе они сядут тебе на голову. Уж поверь мне, я с ними не первый день работаю. В конце концов тебе пора передохнуть. Ты с утра тут как белка, скачешь с одного кабинета в другой.

Алира побрела за другом отца, оглядываясь на персонал, который успел вернуться к своей работе, словно не замечая ее.

-И вообще дорогая, ты стала очень плохо выглядеть. Круги под глазами, похудела до костей. Ты плохо питаешься? Может, нет денег? Так ты спроси, я все-таки твой опекун.

-О, ну что Вы, все нормально. Я просто…Просто... Она запнулась, не зная чем объяснить свое горе.

Она доверяла Сергею, но что касалось ее личной жизни, предпочитала держать мысли при себе. В то время как Сергей задал еще один вопрос, в кабинет вошла Мария, держа в руках поднос с горячим чаем.

— Может ты, девочка, наркотики употребляешь? От того и не ешь ничего и руки вон прячешь все время, рукава до самых пальчиков натягиваешь.

-А!

Алире и в голову такое не могло прийти, она даже не нашлась что ответить. На ее бледном лице застыло удивление. Ее рот напоминал букву «О», а глаза стали огромными. Переключив свой взгляд на Марию, она увидела то же выражение и сильно пожалела об этом разговоре.

Что она теперь подумает? Через пять минут весь офис будет говорить что она, Алира, будущая глава компании, употребляет запрещенные препараты.

-Ох.. Дядя Сережа, как Вы могли подумать, что я, могу увлечься «этим»? Вы…Вы..Да как Вам такое в голову пришло.

Мария в одно мгновение выскользнула из кабинета и Алира, провожая ее взглядом поняла что ее знакомство с будущими подчиненными накроется медным тазом. Хуже всего, они перестанут ее уважать, а за спиной будут наговаривать всякой ерунды.

— Ну, ну, что ты. Я так, к слову спросил. Знаешь, ты молодая, живешь одна, я переживаю. Как говорится, лучше пресечь это на корню, пока не поздно.

-Да нечего пресекать! Я даже сигарету в руке не держала ни разу.

Еще некоторое мгновенье она пыталась скрыть свой румянец на щеках, делая вид, что увлечена чаепитием, но ее терпение иссякло.

— Я пойду, уже вечер. И прошу Вас, не думайте обо мне плохо, Вы же знаете, я никогда бы не стала, отец…

— Да, да, он смотрит на тебя сверху. Ладно, не суетись, сейчас мой водитель отвезет тебя.

-Мария, вызовите мне Гришу.

-Нет, я сама доберусь. Не нужно беспокоиться.

-Смотри сама, если что звони. Мне тоже нужно ехать, так бы подбросил и тебя.

Алира стала укладывать бумаги в сумку. Она собрала некоторые документы, чтоб ознакомится с правилами работы, и пожелав доброго вечера выскочила за дверь.

Ожидая увидеть, реакцию на лицах сотрудников к ее появлению и успеть заметить в глазах осуждение, она сильно зажмурилась и досчитав до трех, стала медленно перебирать ногами.

На удивление и облегчение, никто и не догадывался о ее переживаниях. Все попрощались с ней еще теплей, чем это было раньше. Она благодарно, и с облегчением попрощалась с Марией, прогнав свои сомнения.

Глава 2

Сергею так и не удалось подпортить ее репутацию перед сотрудниками компании, но за это он решил наказать ее своими методами. Как всегда в этом ему помогал его старый знакомый, человек, для которого жизнь чужих людей не играет никакой роли. Он в праве убивать тех, за кого хорошо заплатят.

— У меня для тебя дельце, так, мелочь. Хочу чтоб ты немного прижучил нашу наследницу. Убивать еще рано. Калечить, тоже не стоит. И не переборщи.

Мужчина, который сидел в машине Сергея, жутко улыбнулся и сверкнул белыми зубами.

Сергей начал раздражаться, что он так близко. В какой-то мере он сам его побаивался, но держал это при себе. Не хватало, чтоб его наемный убийца пронюхал это.

— Устроить несчастный случай с поломанными конечностями?

-Ты не понимаешь, не нужны никакие несчастные случаи. Хочу проучить, чтоб жизнь медом не казалась. Вообщем придумай, не знаю, подбей кого-нибудь.

Мужчина в темной кепке и серой ветровке нахмурился. Такая мелочь ему совсем не приносила удовольствия. Но он знал, что она все равно станет его жертвой. Он уже предвкушал ее смерть. Даже сценарий разработал. Он насладится ее нежным запахом тела, почувствует ее кожу, ощутит ее страх…

— Потом, она достанется тебе, но позже.

Сергей прервал ход его мыслей. Он посмотрел в глаза маньяка. Быть может в этой голове, кроются самые темные мысли, но не часто можно увидеть мечтательного убийцу. Предвкушая свою добычу, он перестал следить за реальностью, но услышав слова Сергея, вернулся в сознание. Криво улыбнувшись, мужчина расправил рукава, и вышел из машины…

Алира добежала до метро и прежде чем направится ко входу, она окинула взглядом урну для мусора. Ее внимание привлек букет завядших роз. Она остановилась и села на мраморный бортик. Ее единственной мыслью в этот момент было только одно, сорвать один маленький бутон, всего один и сделать это. Она уже тысячу лет не думала о своем удивительном даре, возвращать на время жизнь всему, что умело когда-то жить и расти. Интересно, откуда они здесь взялись. Белые, поникшие бутоны, в прозрачной пленке.