— И что из этого? — нетерпеливо поторопила меня Миа, высоко подняв брови и наморщив лоб горизонтальными неглубокими складками.
— Ты следующая жертва «гарпии», — серьезным голосом диктора чрезвычайных новостей ответила вместо меня Лилия. — Будь осторожна!
Миа, закинув голову назад, громко расхохоталась заливистым звонким смехом. Выбившиеся из длинных черных кос тонкие волнистые пряди трепал ветер; платье зашелестело; ей бы еще руки поднять к небу и прочитать заклинание на татарском, и чтобы молния непременно разразилась — настоящая ведьма; гарпия.
— Умора с вами, девки! — Миа сквозь смех еле связала три слова.
С усилием я одернула её, заставив прекратить смеяться:
— Я бы на твоём месте не играла с огнём, — предупредила я и развернулась, чтобы уйти. У меня отпало желание объяснять Миа подробности.
— Не волнуйтесь. Я ношу заговоренный амулет — никакие гарпии мне не страшны! — самоуверенно прозвучало в ответ, и тут в моей голове что-то щелкнуло.
Эта кукла-солдат могла послужить Миа — внучке местной ведьмы, дочери Даниила, гарпии, в конце концов, материалом для обряда. Для какого? А почему бы ей, избавившись, наконец, от Вероники, не приворожить Семёна? Или Хосе Игнасио? Или третьего кого-то? Эта мысль лишили меня дара речи. Я проанализировала всё, что знала, все догадки, подозрения, мотивы — Миа больше всех подходит на роль мстительной ведьмы и сумасшедшей убийцы. София призраком приходила ко мне указать имена. Почему мне? По воле случая? Потому что только у Каллисты Зиновьевны эти два имени были написаны на стенах? Для чего было посвящать меня в эти тайны? Чтобы я предупредила Веронику и Миа? Веронику София ненавидела; она желала ей смерти и не препятствовала бы свершению, как она считала, правосудия. А вот Миа? В чём секрет? Неужели София знала, что я расскажу ей? Неужели на это и рассчитывала? Зачем? Чтобы Миа боялась, остерегалась? Чтобы ею овладело беспокойство, и она натворила глупостей? Чтобы сама себя убила или посодействовала этому? Или, чтобы выдала себя? — Да уж, у меня опять закипел мозг от вопросов.
— Идём, — спокойный голос Лилии вывел меня из задумчивости. Миа вильнула хвостом и, всё еще смеясь, скрылась за калиткой.
— Ты видела, как ведьмы насылают на людей болезни, прокалывая острыми спицами ноги, голову, сердце? — спросила я у Лилии шепотом.
— Ты думаешь… — Лилия не продолжила.
— Я думаю, что Бог шельму метит. У меня всё поплыло перед глазами — чем не знамение? А эта кукла в солдатской форме, чем не копия Семёна Намистина? Солдат с автоматом и охотник с ружьем — почти одно и тоже! Убив Веронику и подставив Фаину, Миа очистила себе дорогу. Возможно ведь? Каллиста Зиновьевна — это как шампунь два в одном: и случайный свидетель, и давняя обида; Ян Вислюков тоже случайный свидетель, но его могла убить и София из-за ссоры, как она написала в предсмертном письме; Эмма — несчастный случай, и Миа с Софией действовали за одно, но София сломалась, потом не потерпела, что Миа её оклеветала, повесив на неё всё; Элфи — жестокая месть Миа Веронике; Вероника — первостепенная цель. Но Миа перегнула палку. Она слишком далеко зашла в своей мести. Даже если Вислюкова убила София, а потом сама повесилась, то четыре убийства на совести Миа, и её покарают высшие силы за причиненное людям зло.
— Ты не хочешь, капитану Каратову рассказать своё виденье? — испуганно произнесла Лилия.
— Рассказать ему про призрака и буквы мутью в тазе с водой? Нет! Он не поверит; засмеёт; еще чего доброго направление в психбольницу выпишет. Если бы я могла доказать свои слова — да, я бы не молчала, но у меня доказательств нет — только догадки. Что если у Миа действительно есть племянница, которая играет мальчишескими игрушками? Что если не собирается она привораживать Семёна? Что если это у меня крыша совсем поехала, если я подозреваю хрупкую молодую медсестру в убийствах? Но я почти уверена, что Миа та гарпия, о которой говорил Ян Вислюков, и кажется мне, что недолгой будет её жизнь, и вообще молодость и экзотическая красота. Да, гарпия это — Миа!
— Какая же ты мнительная, Даша, — упрекнула Лилия. — То подозреваешь, то оправдываешь!
— Я не уверена, вот и всё, — призналась я, — но Миа я и раньше подозревала, особенно после случая с Эммой, с моей помадой и выкраденным платком. Ты не задумывалась, почему именно мои вещи использовали? Почему меня очернить хотели?
— И почему же? — наивно и совсем по-детски пробормотала Лилия, напомнив мне голос Румянцевой, озвучивающей зайца из «Ну, погоди».
— Из-за Хосе Игнасио! Она глаз на него положила, а он за мной бегал! К тому же Хосе Игнасио пожаловался ей, что Семён лишил его мужской силы тогда после истории с Вероникой. Это подлило масла в огонь, и у Миа шарики за ролики зашли…
Мы жарко спорили. Три дня напролёт до нашего с Хосе Игнасио отъезда обсуждали Миа, но наши обсуждения не вышли за пределы дружественной компании, и капитан Каратов так и не услышал от меня версию о серии нераскрытых убийств, и «гарпия» так и осталась неизвестной. Не нашел капитан Каратов убийцу — я вычислила, а Бог накажет.
Tout est bien qui finit bien.
Всё хорошо, что хорошо кончается.
Прошел год. Я вышла замуж за Хосе Игнасио. Мы счастливо живём в небольшом посёлке городского типа. У нас свой дом; две голубоглазых девочки балуются в кроватке говорящими игрушечными овечками, подаренными Джеймсом и Лилией на крестины. Мы стали кумовьями, и, несмотря на расстояние в сто километров, время от времени встречаемся.
Я не могу поставить точку, оставив вас теряться в догадках. Поэтому напоследок расскажу вам еще кое-что, имеющее отношение к "гарпии" и посёлку, где происходили описанные выше события.
Семён Намистин женился на Фаине Яблочной, выждав по настоянию соседок сорок дней после смерти Вероники. Как вы понимаете, суд оправдал Фаину — капитан Каратов не смог (да и не настойчиво пытался) доказать её вину: на картах Таро, найденных в доме Фаины, не нашли ничьих отпечатков. Их подбросили, как шахматного коня и пистолет.
Свадьба Семёна и Фаины прошла без пафоса и излишней траты денег: на Фаине было скромное белое платье, торжество проходило в поместье, приглашенных было немного, но молодожены выглядели счастливыми. Обо всём этом мне рассказывала Лилия — она занималась продажей своего дома и возила потенциального покупателя на смотрины как раз в день свадьбы Семёна и Фаины.
Лилия и Джеймс отгуляли свадьбу раньше нас всех. Мы с Хосе Игнасио не торопились подавать заявления в Загс, пока я не поняла, что свершилось долгожданное чудо, и я стану мамой.
Хосе Игнасио работает терапевтом в больнице. Я давала частные уроки, но с рождением дочерей всю себя посвящаю им. Они мои любимые фотомодели — Эммочка и Машенька! Десятки журналов печатают мои фотоработы! У меня нет времени скучать — я всегда в приятных трудах и заботах. Вот и рукопись заканчиваю.
Давно можно было точку поставить, но лишь вчера я узнала, что Миа трагически погибла. Это произошло на берегу реки, где помимо местных мальчишек были и городские приезжие на машинах. Миа пришла с высоким брюнетом; они купались, плескались, дурачились; в мгновение ока небо заволокли тучи, и грянул гром. Молния как снайпер прямой наводкой угодила прямо в Миа, и она почерневшая плюхнулась в искрящуюся воду скальным камнем. Самое интересное, что смерть пришла за Миа ровно через триста шестьдесят пять дней после смерти Вероники. Вот и заставил этот факт утвердить мои подозрения. Не верю я в подобные совпадения. Это наказание Миа, и оно не заставило себя ждать.
Ну и о приятном: Лилия подарила Джеймсу наследника торгового павильона, Фаина Семёну — лапочку-дочку. Новоиспеченные мамы и папы безгранично счастливы (видела фотографии на страничках в «Одноклассниках»)!
Вот и конец. Не знаю, извлекли ли вы урок из этой истории, но хочется верить, что вы не станете на путь «свободных отношений», и ни у кого не появится желание мстить вам изощренными способами. Да здравствует любовь, верность и да прибудет с вами надежда в светлое будущее!