Мама не только одобрила сценарий, она приняла его на вооружение, стала разрабатывать, усовершенствовать, оттачивая детали, не оставляя без внимания ничего…

За мамой закрепились любимые выражения и сформировались целые монологи, которые она с чувством любила повторять каждый раз при воспитательных мероприятиях, меняя только слова, в которых указывалась причина её горя. Одним словом – роль понравилась и надолго прижилась. И это был триумф! Методом проб и ошибок, с таким трудом нащупанная роль стала звёздной, из которой мама со временем перестала выходить вовсе.

Однажды, когда Аделаида совершила очередной страшный проступок, маме удалось ещё больше усовершенствовать сценарий, и случайно найдя одного постороннего зрителя, показать всю мощь своего актёрского мастерства.

С утра шёл дождь. Капли падали в лужи, поднимая фонтанчики воды, которые были похожи на маленькие короны. Аделаида смотрела в окно, и ей казалось, что это бегут по асфальту много-много маленьких королей. Они хотят спастись, убежать и спрятаться, но сильные, грязные потоки воды их настигают, захлёстывают, и они, беспомощные и беззащитные, тонут в чёрном асфальте. На их смену приходят новые и новые, тоже борются со стихией, но как и предыдущие бесславно погибают…

Аделаида вспомнила, что когда ходила в детский сад, то очень любила такую погоду. Однако в дождь сидеть дома одной, оказывается, было не очень приятно.

Уроки Аделаида приготовила ещё вчера. Она вышла на кухню и выглянула в другое окно, во двор. Во дворе не было ни одной живой души, даже Кощейкин щенок, которого она где-то раздобыла и теперь воспитывала, не лежал перед своим блюдцем с молоком, а залез в приготовленный ему картонный домик, на котором красовалась надпись «Не кантовать! С горки не спускать!». Интересно, что такое «кантовать»? Ну, если «с горки не спускать» – это понятно, то «не кантовать», пожалуй, в гору не тащить. А почему не тащить?

Ветки акаций согнулись под тяжестью разбухших от избытка выпитой воды листьев. А дождь всё шёл и шёл.

Аделаида вернулась в комнату. Немного порисовала, снова вышла на кухню. Открыла холодильник, села около него на корточках и снова закрыла. Это заняло совсем немного времени. Она посмотрела на круглые стенные часы с золотыми цифрами на коричневом, под дерево циферблате. Большая и маленькая стрелки обе, казалось, застыли на цифре двенадцать. До школы оставалось ещё два часа.

Целых два часа! А что с ними делать? Вдруг ей показалось, что в соседней комнате кто-то ходит. Она понимала, что это ей только кажется, так бывает, и что там никого нет и быть не может, двери-то она никому она не открывала! Что, кто-то через закрытую дверь залез?! Аделаида знала – половицы скрипят вовсе не у них, а у Лидии Ивановны, которая живёт этажом выше, и у неё в кармане халата лежит такая маленькая железная штучка – шагомер называется, и тётя Лидиванна, как называла её Кощейка, просто ходит целый день чтобы похудеть, и шагомер в её кармане считает шаги. Лидиванна недавно переехала откуда-то из России. Ей не подошёл климат, и она заболела. Чтоб вылечиться, врач ей прописал похудеть, а чтоб похудеть – очень много ходить. Ходить ей было некуда, потому, что просто так прогулочным шагом по городу никто не ходит. Можно пойти только по делу и быстро вернуться. Поэтому она гуляет по своей квартире на втором этаже. Но, несмотря на ежедневные прогулки, Лидиванна не худеет, и шаги становятся всё тяжелее и медленнее.

В спальне кто-то тяжело дышит и двигает кровать. Зачем он её двигает?! Сколько не уговаривает себя Аделаида, что это не её кровать, становится всё страшнее и страшнее.

Ей кажется – вот сейчас этот «кто-то» покончит со спальней и тихими, бесшумными шагами, почти не касаясь пола, войдёт к ней в комнату. Он протянет к ней свои костлявые руки и потом положит их ей на плечи именно так, как ей сто раз чудилось…

Когда этот «кто-то» приходил в хорошую погоду, Аделаида, как и раньше, вешает на шею ключ на капроновой верёвочке и выскакивает во двор. Сегодня это исключено! Вон как маленькие короли тонут пачками, куда уж ей! И даже под то дерево не сядешь, потому, что уже перед лавочкой такая лужа! И там вообще асфальта нет. Там вообще уже не пройдёшь. Но ведь страшно! Реально страшно одной сидеть в квартире, наполненной разными звуками!

Сперва она залезла под стол. Однако стол стоит в самом центре комнаты, и к нему свободно можно подойти со всех сторон! Тогда она села на диван и крепко прижалась к спинке. И опять оставалось расстояние между спиной и стенкой в спальню. Там вполне мог кто-то поместиться! Аделаида металась по комнате, не зная, что делать. Если все вот эти, которые наполнили комнату, не исчезают и не прогоняются, то должно же в квартире быть хотя бы безопасное место!

Шкаф! Как здорово! Шкаф! Как она могла про него забыть! Замечательный, такой большой, с двумя створками. Мама зовёт его «гардероб». Да, пусть он будет «гардероб»! Когда частенько они с Сёмкой играют в прятки, Аделаида прячется от него в гардероб, а потом выпрыгивает на брата, и тот страшно пугается. Он орёт, закрывает лицо руками, но потом им опять становится весело. Правда, мама не разрешает делать такие вещи, говорит, что весь шкаф упадёт, и прямо на Аделаиду. Но сейчас-то никого дома нет, значит – и ругать её некому! Как только кончится дождь и уйдёт «это» из соседней комнаты, она тут же и вылезет!

Ах! Как уютно и тепло было в шкафу! Темновато, правда, немного, но если дверь не закрывать полностью, а оставить ма-а-аленькую щёлочку, то тут вполне можно просидеть и до прихода мамы и папы. И ещё очень замечательно пахнет нафталином от зимних вещей и мамиными духами. Кажется, мама кому-то рассказывала, что это «Быть может…», польские духи.

Аделаида любила эти запахи: так пах её дом, где нет дождя и мокрых веток акаций. Она примостилась на какой-то узел, немного поелозила, успокоилась и начала мечтать.

Ей вспомнилось, как у неё, пока она не пошла в школу, была «масса времени», по выражению мамы. Слово «масса» напоминало ей кусок масла. Она догадывалась, что имелось ввиду «много времени». Да, действительно было! А как они с Кощейкой в эту массу лазили к ней в огород смотреть пчёл, и одна залезла Аделаиде в волосы и очень больно ужалила! Как вместе кормили хлебом очередного Кощейкиного ничьего щенка. Щенок ни за что не хотел есть хлеб, и они вдвоём запихивали ему в розовую пасть жёванные мякиши. Как шили куклам наряды, забившись в угол у Кощейки дома между кухонной стенкой и столом. Аделаиде захотелось, чтоб всё это вернулось снова, чтоб вернулось время, когда не было ни «Морины и Муки», ни Ленки Кусовой, которая так и не дала никому сесть к ней за парту; ни такого дождя. «Разве может время бежать так быстро?! – думала Аделаида. – Всего только несколько месяцев я школьница, а кажется, что это уже целые сто лет!». Неужели теперь всю жизнь так будет?!

Тут ей пришла в голову замечательная мысль! Она так понравилась Аделаиде, что она громко завозилась на дне шкафа и даже заулыбалась в темноте. Аделаида просто страшно удивилась: как такая простая в исполнении идея не пришла ей в голову раньше! И всего-то ничего не стоит, зато радости будет ого-го сколько! И время до школы быстрей пролетит, и этот, кто сопит в соседней комнате, пойдёт дальше своей дорогой.

Аделаида с Кощейкой, изредка встречаясь по выходным, продолжали играть в «домика» и «ателье». Но их драгоценные старые ситцевые наволочки и разноцветные лоскутки, которые Аделаиде давали портнихи, сильно поредели. Остались только маленькие и совсем невзрачные кусочки. Идей и недоработанных моделей была куча, а возможностей совсем мало.

«Ведь не будет большой беды, – решила про себя Аделаида, – если я от каждого маминого отреза возьму себе небольшой кусочек куклам на платье? А Кощейка, наверное, в обморок упадёт, когда увидит, какие эти кусочки яркие. У нас же не только в нашей общей коробочке, но и в магазине не продают такие прекрасные вещи!.. Это же дедуля маме дарил из того универмага, где работает. Вообще-то, даже не маме, а мне он дарил! Мама носит всё серое, а это для детей. Значит – для меня. И если я возьму кусочек – ничего не произойдёт!»