— Ты, наверное, права, — признал Клинт.
— Значит, ты сделаешь доклад?
Но Клинт ещё ничего не решил. Он смотрел в окно ресторана на причал, где, зажатая среди других судов, стояла старая шхуна капитана Йохансена. Ему видны были аккуратно утопленные в гнёздах жёлтые шлюпки и палуба, где он когда-то прощался с Бастером.
И вдруг он понял, почему ему не хочется читать свою работу на заседании.
— Почему? — Тётя Гарриет тоже хотела знать.
— Из-за Бастера, — ответил он. — Это ведь его, а не моя работа. Это он делал всё, о чём я писал. А я даже не знаю, где он сейчас… И не хочу говорить о нём.
Тётя как-то странно взглянула на него.
— Но, Клинт, ты же сам сказал, что не хочешь знать, куда его отвёз мистер Ивс.
— Верно. Но это зря. Я чувствую, что поступаю несправедливо по отношению к нему.
Признавшись, он понял, как плохо ему в действительности.
Тётя Гарриет открыла свою сумку и начала что-то в ней искать.
— Так ты хочешь знать?
Она вынула вырезку из газеты и развернула её.
— Эта заметка лежит у меня уже две недели, но я не знала, показать ли её тебе.
Клинт с интересом принялся разглядывать фотографию, изображающую тюленя и группу детей. Дети стояли возле бассейна, в котором совершенно прямо, как стоят обычно пингвины, сидел тюлень. Морда его была поднята вверх, и на ней было то самое удивлённо-глупое выражение, которое свидетельствовало, что вот-вот он упадёт на спину, притворяясь жестоко разочарованным. Вырезка была из орегонской газеты.
НОВАЯ ЗВЕЗДА В БАССЕЙНЕ «ОКЕАНСКОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ».
Бастер, тюлень, совсем недавно поселившийся в нашем бассейне, уже успел завоевать себе больше поклонников, чем все другие животные. Его дружелюбие и весёлый нрав сделали его любимцем как взрослых посетителей, так и его сторожа Нортона Смита, который считает Бастера самым умным тюленем и самым смешным актёром на земле. Что же касается детей, то на нашей фотографии вы ясно увидите, что они думают о Бастере! Особенно он прославился с тех пор, как стало известно, что в своём родном Пюджет-Саунде он спас утопающего ребёнка. А многочисленные трюки, которые проделывает Бастер…
Клинт закончил чтение заметки со счастливым чувством облегчения.
— Спасибо, что ты мне показала это, тётя Гарриет! Я очень рад, что Бастеру весело живётся.
— И я тоже рада, — сказала тётя Гарриет.
— Мне бы следовало знать, что Бастеру там будет хорошо, — сказал Клинт. — он любит детей, и, чем их больше, тем для него лучше.
Тётя гордо улыбнулась ему.
— Этими словами ты и закончишь свой доклад, правда, Клинт? Если тебе вдруг захочется что-нибудь для твоего тюленя сделать…
— Я и сделаю, обязательно! Я прочту свою работу профессору Уиллсу и его студентам!
Примечания
1
Дюйм — мера длины, равная 2,5 сантиметра.
(обратно
)
2
Фут — английская мера длины, около 30,5 сантиметра.
(обратно
)
3
По Фаренгейту, а по привычному для нас исчислению (то есть по Цельсию) 10 градусов.
(обратно
)
4
Ярд — мера длины, примерно 91 см.
(обратно
)
Оглавление
· Встреча на берегу
· Дома
· Бастер учится
· Бастер — трус
· Возвращение в море
· Мир мужчин
· Дельфины-касатки
· Несчастье
· Скала
· Трудное решение
· Рыба-свеча
· Морда в окне
· Последняя капля
· На брёвнах
· Исчезающий залив
· Конец лета
· Маленькое море