- Ну вот и всё, - снова послышался сзади тот же голос часа через два. - Осталось только высушить...

Костя обернулся. Алиса была вся мокрая и держала чистую одежду.

- И почему кровь так долго отмывается... А кто это тебя так ранил? Я никогда не видела, чтобы звери так ровно царапались.

- Я сам себя ранил... - ответил Костя, смотря на свое запястье.

- У-у... Как всё плохо... А зачем?

- Тебе не стоит этого знать...

- Ну, скажи! - попросила Алиса жалобным голоском.

- Я... хотел умереть... Это ты меня спасла?

- Да, я. У тебя вытекло много крови, и я подумала, что тебе нужно помочь. Я дотащила тебя сюда. Думала, не проснёшься. Ты лежал много дней.

- Много дней?!

- Ну да...

- Дьявол!

- У тебя много крови вытекло, пришлось долго лечить. Я приложила тебе лечебную травку. От нее, правда, иногда снятся интересные сны...

- Сны? Значит, это и вправду был сон...

- О, тебе что-то приснилось? Расскажи!

- Тебе не стоит знать...

- Ну, ладно... Как хочешь... Просто шаманка говорила, что от этой травки приходят видения... Может быть, я могла бы их объяснить...

- Объяснить?..

- Да-а-м... Ну, ты расскажешь...?

- Только немного... Мне сказали: приди к Священной Горе, которой не существует, найди Артефакт, который никогда не был выкован, и принеси его в монастырь, который никогда не был построен...

- Священная Гора? Мм... Это, наверное, далеко на востоке. Я слышала, там есть горы... А больше я ничего не поняла...

- Я же говорил, что тебе не стоит этого даже знать...

- Шаманка могла бы сказать тебе больше...

- Ну, и где мне её найти?

- В деревне на востоке, недалеко. Я могу проводить тебя, только немного. Мне туда нельзя...

- Попозже... Есть здесь какое-нибудь озеро или речка рядом?

- Там, давай за мной...

Она побежала в чащу леса. Константин побрёл за ней. В нескольких десятках метров от домика протекал лесной ручей. Костя зашёл в воду. Глубина в ручье была ему по-грудь. Он поплыл. Вода была холодной, но терпимой.

- А, ты хотел поплавать. Хорошая идея. Может и я тоже... У-у... у меня вся одежда мокрая. Надо её просушить... - сказала Алиса и разделась... полностью...

Сердце Константина сжалось. «Она действительно дура». Она повернулась к Косте и зашла в воду.

- А почему у тебя опять такой взгляд? - спросила она с недоумением на лице.

- Гм... Тебя ничего не смущает?

- Смущает...? Нет... А что?..

- Ничего, ничего... продолжай...

Она подплыла к Константину. Он не мог отвести от неё глаз. Она была прекраснее всех девчонок, каких он только видел за всю свою жизнь. У неё было великолепное тело... У терпения Кости был предел, и он был проломлен... Он не стерпел и обнял её за голое тело.

- Что ты делаешь? - игриво спросила Алиса.

- Ничего, просто не сопротивляйся. Хорошо?

- Ну ладно...

Костя вывел её из воды, повалил на берег и поцеловал...

- Я не понимаю, что ты делаешь, - сказала она, когда её губы освободились, - но… мне это нравится...

Константин снял остатки одежды и... сделал это... впервые за свою жизнь... Лицо Алисы искривилось от боли, и она закричала... Не так громко, чтобы это могли услышать вдалеке, но всё же она кричала...

- Терпи, терпи... Это пройдёт, - успокаивал её Костя.

Она терпела и не сопротивлялась... и вдруг на её лице засияла улыбка.

- Уже прошло, - сказала она, - Теперь мне так... хорошо...

- Вот видишь... жизнь прекрасна...

Её горячее тело всё больше и больше возбуждало Константина. Он выжимал из себя все силы. Какое-то странное ощущение прокатывалось по его телу. Оно всё нарастало и нарастало. И в один момент он понял, что это, и что если он не остановится сейчас, то отцовства ему не избежать... «Еще рано мне быть папашей...» - пролетело в его голове. Он вышел в последний момент и окропил землю своим семенем. Всё было кончено...

- Это было так прекрасно, - сказала Алиса через некоторое время, всё ещё тяжело дыша.

Они ещё несколько минут лежали на мягкой лесной земле, затем окунулись в последний раз и пошли к домику. Одежда Кости уже высохла, и он оделся.

- Я проголодалась, - сказала Алиса и улыбнулась Косте, - Пойду что-нибудь поищу в лесу.

Она ушла. Константин снова остался один. «Как я мог? Я же клялся Юле в любви...» - думал он. - «Хотя, это был всего лишь сон... Этого не было... Всего лишь сон...». Вернулась Алиса с тушкой небольшого кабанчика.

- Кабан?! - удивился Костя. - Как ты...

- У меня тут ловушки по всей округе. Я же не буду бегать с палкой по всему лесу, чтобы достать немного мяса.

Она села на землю, распорола острым камнем шкуру кабана и сняла её. Затем взяла железный прут, который валялся под ближайшим деревом, и привязала зверя к нему за лапы кусками его же кожи. Константин с удивлением смотрел, как она ловко со всем этим справляется. Было такое ощущение, как будто она занимается этим уже очень и очень долго...

Хорошо прожаренная тушка оказалась очень сытной. Вечерело.

- Я думаю, мне пора идти к шаманке, - сказал Константин и одел свой рюкзак.

- А... Я провожу тебя до дороги, дальше мне нельзя. Пошли...

Она повела Костю через лес на восток и вывела к заросшей тропе.

- Пойдёшь прямо - придёшь в деревню. Пойдёшь в другую сторону - тоже придёшь в деревню, только в другую. И идти туда несколько дней, а на восток отсюда деревня очень близко. Вернись ко мне потом, хорошо. Я без тебя буду скучать...

- Пока... - сказал Константин, косо глянул на девушку и пошёл по прямой дороге на восток.

Алиса долго смотрела ему вслед, затем развернулась и пошла домой.

В чаще леса показались деревянные дома. Солнце уже не было видно за кронами деревьев. Константин подходил к деревне. На улице бегало несколько детишек. Перед входом в деревню стоял мужчина, на вид лет двадцати. Все они были с длинными ушами...

- Стой! - сказал страж Косте. - Таким, как ты здесь ходить нельзя!

- Мне нужна шаманка.

- Откуда ты знаешь про шаманку, Проклятый?

- Почему «Проклятый»?

- Весь род ваш проклят и мир, из которого ты пришёл проклят.

- Да, про мир - это действительно так... Потому я оттуда и ушёл... Про шаманку мне сказала девушка Алиса в лесу к западу отсюда. Она посоветовала зайти.

- Алиса?! Я отрежу этой ведьме её болтливый язык! Зачем тебе нужна шаманка?

- Я не могу поговорить непосредственно с ней?

- Только с её позволения.

- Аврелий, пусть Проклятый войдёт, - раздался голос старухи.

- Да, Госпожа Ада. Проходи, Проклятый.

Константин вошёл в деревню. Дети, увидев его, разбежались по домам. Улицы опустели.

- Проклятый идёт, - прошептал кто-то.

У хижины в центре деревни стояла старуха.

- Входи, Проклятый, - сказала она.

Шаманка вошла в хижину, Костя последовал за ней. В хижине горело несколько свечей. Травы, развешенные повсюду, наполняли хижину своим ароматом.

- Владыка говорил, что в этот день придёт Проклятый, - сказала шаманка. - Как твоё имя, человек.

- Константин...

- Прекрасно, я - Ада, шаманка этой деревни. Что привело тебя сюда?

- У меня возникло несколько вопросов за время пребывания в этом лесу...

- Спрашивай...

- Во-первых, кто вы, что вы за народ?

- Мы - лесной народ, Эльфы. Тебе знакомо это слово?

- Да, оно знакомо всем... Но почему мы - Проклятые.

- Ваш мир проклят. Ваши боги отвернулись от вас. Люди...

- Возможно... Я ушёл из того мира по своей воле. Находиться там мне больше нельзя...

- Вот видишь, даже ты думаешь так же, как наш владыка, как мы.

- Кто ваш владыка?

- Он никогда не показывается нам, он только говорит с эльфами, посвященными в тайны магии, он - наш Бог. У тебя есть ещё вопросы?

- Да... Кто та девушка в лесу на западе?

- Ты про Алису?