- Вы можете взять с собой какого-нибудь мага из гильдии с собой, если у вас найдутся деньги заплатить ему. Но не забывайте, что при возвращении вы получите намного больше, чем потратите в дороге. За голову некроманта назначена цена в десять тысяч золотых. Также вы можете обыскать его владения и уйти оттуда не с пустыми руками.
- Хорошо, мы попытаемся сделать это.
- Вот и великолепно.
- Разрешите вопрос?
- Слушаю.
- Разве в королевстве нет кроме нас никого, кто может сделать это?
- Мы уже отправляли несколько отрядов воинов. Теперь их осквернённые кости охраняют владения этого эльфа. Мы не можем выслать отряд магов, почти все они нужны нам здесь в городе. Остаётся надежда только на вас и пророчества... Теперь идите.
- До встречи, Ваше Величество.
Путники развернулись и вышли из дворца.
- Ну, куда пойдём дальше? - спросил Костя.
- Найдём, куда пойти...
- Сестра Омира, мне нужен опытный маг, который мог бы сопровождать меня на восток, для поддержки при выполнении правительственного задания.
- Нужен наставник и хороший боевой друг?
- Да.
- Могу я узнать цели вашего задания?
- Некромант…
- Ясно… Я спрошу у Сёстер и Братьев. Зайдите попозже, Брат Константин.
- Хорошо.
Константин отправился в комнату Алисы. Эльфийка сидела за столом и смотрела в окно.
- Ты уходишь завтра? - спросила она.
- Да, но я думаю, что я вернусь, эдак, месяцев через десять. Может, даже и позже. Кто знает? - Костя сел напротив Алисы. - Ты уже чему-нибудь научилась здесь?
- Нет, они ещё не рассказывали о заклинаниях, которых я не знаю. Я их больше научила, чем они меня, - эльфийка усмехнулась.
- Я же говорил, что ты и так много знаешь о магии.
- Я хочу выучить другие школы магии.
- Какие?
- Ну, например, школу льда, школу тьмы, школу вызова...
- Учись, когда я вернусь, покажешь мне пару трюков.
- О’кей! Да, если будешь у некроманта, поищи какие-нибудь книги. Я к тому времени уже научусь читать...
- Это полезно, но тут такое ведь дело. Я сам не понимаю эльфийские символы.
- Попроси кого-нибудь, чтоб научили. Тролгар же умеет читать?
- Вроде как да.
- Ну вот, он и научит.
- Да-м, этого скрягу попроси чему-нибудь научить... Но я возьму какого-нибудь мага с собой, как посоветовал король. Может, научусь у него.
- Хорошая идея.
- Ну, я пойду. Может, Омира нашла мне попутчика... Зайду завтра утром, а потом пойду к горам... Пока. - Пока.
Константин вышел из комнаты, закрыл дверь и пошёл в холл. Омира сидела там на скамье, рядом с ней были двое эльфов: маг и магесса. Эльфийка была на вид немного старше Алисы, а эльф - мужчина в годах.
- Брат Константин, - сказала Омира. - я нашла магов, которые могли бы отправиться с вами на восток. Это Сестра Элизия и Брат Георгий.
- Приветствую, - сказал Костя.
- Так это вы, герой с запада? - спросила Элизия.
- Да, я.
- Каковы ваши цели на востоке?
- Мне нужно прибыть к Алтайским горам. Там нужно зайти к шаману гномов, порыскать в округе гор и устранить одного некроманта, это не считая неприятностей дальней дороги. Кто знает, какие твари обитают там...
- Гоблины, орки, драконы, тёмные эльфы... - сказал Георгий.
- Вот поэтому мне и нужен опытный маг.
- Я смогу проводить вас до Уральского хребта, - продолжил Георгий, - но я хочу получать оплату десять монет в день. Я могу показать по дороге несколько мощных заклинаний.
- Хм... А вы, Сестра? - Константин обернулся к эльфийке.
- Я пойду с вами. Мне нужно исследовать восточные земли. Оплата мне не нужна, мои знания в магии невелики и мне самой нужны попутчики, поэтому я и сижу здесь сейчас.
- Хм... Тогда, может быть, я возьму с собой вас обоих. Мне нужны уроки в магии... Мы выходим из города завтрашним утром. Встречаемся здесь, в гильдии.
- Хорошо, Брат.
- До завтра.
Костян вышел из гильдии. Тёмная ночь стояла над лесом. Он прошёл в таверну. Народу там как всегда было навалом. Тролгара нигде не было видно. Костя поднялся к комнате, открыл своим ключом дверь и вошёл в тёмную комнату. Был слышен храп Тролгара. Запах «плоти» ударил в нос Константина.
- Тролгар! - воскликнул он.
- А! Что? - подорвался гном.
- Ты здесь что, развлекался?
- А! Ага. А что мне нельзя?
- Мог бы найти другое место.
В темноте послышался женский голос:
- Тролли, кто это?
- Не беспокойся, это Константин. Он пришёл спать, так что тебе пора собираться.
- Гм, свет не зажигать? - спросил Костя.
- Да, не стоит делать этого, - ответил гном.
Послышалось шуршание. Костян на ощупь добрался до своей кровати и сел на неё.
- Можешь зажигать, - послышался голос Тролгара. Константин поднял руку ладонью вверх и произнёс:
- Люмено фееро айрос.
Пламя загорелось над его ладонью, осветив комнату. На кровати напротив сидел Тролгар с какой-то гномихой. Костян посмотрел на них с ухмылкой, зажёг светильник на стене и потушил пламя на ладони.
- Познакомься, это Дора, - сказал гном, - моя будущая жена...
- Что? Ты собрался жениться?
- Не хотел тебе говорить, но это так. А ты думал, я всю жизнь собирался провести в одиночестве?
- То есть, дальше со мной ты не пойдёшь?
- Ну, я не думал об этом. Хотя, да, на востоке меня ничего не ждёт. Если бы там была хорошая жизнь, я бы никогда не пришёл в западные леса...
Окна деревянной таверны скрипели от сильного ветра, тихо похрапывал Тролгар. Константин открыл глаза и увидел деревянный потолок, что было совершенно не странно. Он встал с кровати, заправил её и одел всё своё снаряжение. За окном мела вьюга.
- Тролгар, - сказал Костя.
Гном проснулся и посмотрел на собранного Константина.
- Ты уже уходишь? - спросил он.
- Да, вот возьми деньги, заплатишь за меня, - Костян высыпал на стол двадцать пять монет. - Возможно, я ещё вернусь, думаю, следующей осенью.
- Ну, бывай.
- Живи, женись, расти детей. Вернусь, обязательно навещу. Счастливо оставаться, а меня дорога ждёт.
Константин вышел из комнаты и пошёл вниз. Выпив кружку эля, он вышел на улицу. Холодный сильный ветер быстро вернул ему чувство реальности. Мантия совершенно не защищала, как и купленная два дня назад тёплая одежда. Он сосредоточился и шепнул короткое заклинание: «Тефес исиос.» Снег и холодный ветер, не в силах преодолеть морозный барьер, не достигали Кости. Он пошёл в гильдию. Там в холле его уже ждали Георгий и Элизия.
- Брат Константин, сегодня погода неблагоприятна для путешествия, - сказал Брат Георгий.
- Магия поможет нам...
- Вы, наверно, несведущи в магии, раз уж говорите подобную ересь. Заклинаний, защищающих от снега и ветра, не существует...
- Не сочтите за грубость, но... почему же я в таком случае не принёс на себе ни одной снежинки.
Старый маг открыл рот от изумления.
- Вы знаете заклинания защиты?
- Да, простейшие заклинания. Мы отправляемся сегодня, бесспорно. Просто держитесь рядом со мной и холод вас не тронет. Мне нужно попрощаться с Алисой, потом мы пойдём.
Он пошёл в комнату Алисы. Она сидела за столом и, по-видимому, ждала его.
- Ты пришёл попрощаться?
- Боюсь, что да. Долгая дорога ждёт меня. Тролгар решил остаться здесь...
- С чего это он?
- Говорит, собрался жениться. Ну и флаг ему в руки...
- А мы женимся потом?
- Скорее всего, нет. Как бы не было больно думать об этом, но пророчества гласят, что я не останусь в живых после того, как завершу своё предназначение. Расти моего ребёнка. Сделай из него великого волшебника. Если родится девочка, назови её Кристиной, если мальчик, назови в мою честь...
- Хорошо... Я давно хотела сказать тебе, Костя...
- Да, что?
- Я... люблю тебя...
- Я знаю, я понял это ещё в первый день, когда вернулся от шаманки... Ну, Лис, мне нужно идти, меня ждут.