– А что-нибудь более открытое не могла надеть?

– Чего? Это хоть закрытое, а те вообще ужас! Где вы только такие берёте? Стыдно, даже дома ходить! – пожаловалась я.

– У тебя нет вкуса, а вот причёску могла и потрудиться сделать.

– На кой ляд мне это надо? Я не на конкурс красоты собралась!

– Вообще-то будут важные гости, а ты там как гадкий утёнок будешь, – не отставала секретарша. – Ладно, нет времени заниматься тобой. Пошли! Только веди себя прилично!

– Ты меня просишь?

– Предупреждаю! – поправила она меня.

– И что я там должна делать? Смотреть на эти… денежные мешки? Мне хватает того, что их вижу по телевизору. Никаких действий я предпринимать не стану.

– Давай ты мне тут не будешь тираду разводить, а? Быстро собралась и дуй за мной!

– А если не пойду?

Это был риторический вопрос, ибо Гротова ничего не говоря, взяла меня за руку и потащила за собой. Сопротивления я не оказывала, ибо смысла нет. У входа в зал толпились девушки. Они уговаривали охранника отправиться с ними, посмотреть на дождь. Тому очень хотелось покинуть пост, но, увы. Еле как он отбился от очаровательных дам.

– Девочки! А давайте его повяжем?

Девушки согласились. На брюнетке было белое облегающее платье. Юбка ёрзала по полу. Вторая была крашеная блондинка. На ней было красное платье. Юбка-колокол была выше колена, чем и завлекала мужиков. Блондинка увидала взгляды трёх солидных мужиков и кокетливо улыбнулась. Дело чуть до драки не дошло. Мужики не поделили её улыбку.

Охранника девушки увели, предварительно зацеловав. Тот расцвёл и уже не отпирался. Что там дальше происходило, было известно только им.

– Ух, ты! Какая красавица стоит! Что-то я тебя первый раз вижу здесь.

Меня прижали плечом к мускулистой груди.

– Привет, Ром, – помахала этому наглецу Вика. – Как жизнь?

– Отлично. Вчера расширился.

– Видела тебя по телевизору.

– Эй, детка, не хочешь уединиться? – шепнул этот нахал мне на ушко.

– Найди себе другую девушку, – сказала я, высвободившись.

Отпускать меня он не желал. Поймал меня за руку и притянул к себе.

– Я не терплю отказов. Знай, я немного разгуляюсь и обязательно найду тебя в толпе и пойдёшь со мной.

Он отпустил меня, а я вошла в зал. Ну и мерзкий же тип! Мне вот что интересно: ко мне все, что ли сегодня будут с намёками подкатывать? Или сразу будут силой тащить в помещение, откуда я не смогу сбежать? Вывод: нужно найти колотушку, чувствую, придётся мне сегодня отбиваться от нежелательных поклонников. Сейчас бы сидела себе спокойно в готической комнатке и горя не знала! Вике я показала кулак и добавила:

– Твоих рук дело проходимка!

– Чего ты так волнуешься? Тут все друг друга знают. Будь проще. А Рома очень хороший парень.

– На вкус и цвет. Мне этот субъект не нравится, – скривилась я.

– Он всегда добивается своей цели.

– Флаг ему в руки и транспарант на шею!

С гостями зал смотрелся ещё прекраснее. Дамы в красивых туалетах, мужчины в разных цветных костюмах. Хоть догадались разнообразить! А то придут все в чёрных костюмах и заблудишься. Девицы и женщины в возрасте посматривали на меня презрительно, но в лицо не высказывали. Ещё не вечер! Зато мужики косо на меня посматривают, и ведать на что-то спорят. Надеюсь, ума хватит, чтобы не подходить ко мне?

Я вышла на балкон. Их было два. Невзирая на дождик проливной, я решила подышать свежим воздухом. Эти взгляды…

– Чего ты здесь делаешь? – спросила Гротова.

– Отдыхаю. Ты всё время будешь за мной ходить?

– Конечно! За тобой нужен глаз да глаз! И вообще: ты будешь участвовать в аукционе.

– Что? Какой аукцион? У тебя температура, – она со мной разговаривает так, будто мы с ней давние друзья. – Не буду я участвовать!

– А у тебя только два выбора: либо ты выступаешь в роли покупателя, либо в роли «принеси то, принеси это».

– Что ты ко мне прицепилась? Лужков уже показал мне толстую папочку с моим участием в ограблении. Хочешь, чтобы в эту папку ещё несколько фотографий и записей поместилось? Дудки!

– Что за шум, а драки нет?

К нам вальяжно подошёл в строгом костюме господин Лужков. В руке он держал трость.

– Да вот, Фёдор Николаевич, пытаюсь достучаться до каштановой головы Алфёровой, что у неё выбора нет, и ей придётся участвовать в аукционе, а она всячески противится, – пожаловалась Гротова.

Я показала Вике язык.

– Ай, ай! Как нехорошо! Позади меня знатные гости, а ты себя так некультурно ведёшь, – причитал Лужков. – Не надо позорить меня.

– А причём здесь ты? Буяню-то я!

– При том! Народ будет думать, что я не могу укротить какую-то девку. На смех поднимут. Поэтому веди себя хорошо и проходи в зал.

– Подраться-то хоть можно? – наивно спросила я.

– Не стоит.

Сделала вид, что вняла к его… просьбе и вышла в свет. Ну малышня, держись! Закуски и напитки уже подали. Народ кучковался. Распивали напитки, дегустировали закуски. Одна я изучала стол в поисках чего потяжелее. Стояла тара с пуншем. Там оказалась поварёшка. Я её протёрла и замотала в полотенце. Горе тому, кто спросит, что держу в руке!

Снова я одна. И что мне здесь делать? О, нет! Опять ко мне кто-то собирается подойти. Я застонала и решила уйти. Перешла к другому столу. Блондин с шикарной шевелюрой в сером костюме. Он остался стоять и пристально глядел на меня. К нему подошёл мужчина в чёрном костюме. Что-то шепнул на ухо и удалился. Он постоял немного, подумал и снова направился ко мне. Что ему не гуляется? И что ему шепнули?

Я уходила от одного стола к другому. На этот раз блондин решил не сдаваться и стал гоняться за мной. Поварёшкой захотелось по лбу? Да запросто! Вернулась к старту и ждала этого красавца. Он подошёл поближе, и я легонько треснула его поварёшкой по лбу. Тот пошатнулся, а народ не обратил никого внимания. Тем лучше для меня.

– Вы чего дерётесь? – потирая лоб, спросил он.

– Не фиг за мной бегать! Стояла себе, никого не трогала и вообще: что вам шепнули?

– Сказал мой знакомый, что вы новенькая. Хотел с вами познакомиться и развлечь.

Я немного убавила свой пыл.

– Ладно. Прошу прощения. Загоняли меня просто. Мерещится, пёс знает что, – опустила я поварёшку.

– Разрешите представиться! Зовут меня Виталий Литвинов, – он поцеловал мою руку. – А вас как зовут?

– Шаера.

– Какое необычное имя. И как давно вы у господина Лужкова?

– Около месяца, – приврала я. – Одна из лучших взломщиков в городе.

Сергей поперхнулся пуншем. Лучший взломщик – это он и очень ревниво к этому относится. Виталий рассказал мне, что он предприниматель и хочет баллотироваться в думу. Держит он сеть обувных магазинов. Дела идут неплохо. Виталий рассказывал смешные истории из своей жизни. Напряжение мгновенно улетучилось. Я стала сливаться с народом. За разговорами прошло два часа. Тут Виталий отлучился и Лужков воспользовался этим.

– Думал, он не уйдёт. Что ж дорогая моя, тебе выпал жребий быть покупателем. Твоё место третье во втором ряду. Твоя задача, когда вынесут бриллиант «Чистая слеза», торговаться. В твоём распоряжении миллиард евро.

– А смысл? Ты же сам говорил, что нужно продать его. Зачем препятствовать? – не поняла я.

– Для того чтобы за этот бриллиант выложили кругленькую сумму. Аукцион начнётся через час. Усё поняла? Я буду наблюдать за тобой.

Чувствую себя маленьким ребёнком, которого привели первый раз в школу и объясняют, что я там должна делать. Ладно, посмотрим, что будет. Виталия что-то давно нет. И мне нужно подышать свежим воздухом, а то такое амбре от духов стоит, что начинает подташнивать. Вышла я на балкон. Дождь прекратился, но тучи висели. Я вдохнула полную грудь воздуха. Аж полегчало!

– Не нравится светская жизнь?

Голос принадлежал Роману.

– Никогда не нравилась, – ответила я, не оборачиваясь.

Он подошёл ко мне и, положив мне на плечи руки, стал делать массаж. Блаженство! Вот только расслабишься, как тебе всё испортят! А что? Руки его слезли с моих плеч и не спешно скользили вниз по спине. Я резко развернулась, дав по лбу поварёшкой. Ничего не сказав, я ушла с балкона. Оставшиеся сорок минут я не знала, куда себя деть. Чувствую себя не в своей тарелке. Мимо меня не смог пройти Марк. Он ловко взял меня за талию и притянул к себе.

– Тоже по лбу хочешь? – поинтересовалась я.

– На людях? Достаточно храбрости?

– А мне всё равно, что они скажут.

– Веди себя прилично. Махаешь кухонной утварью направо налево, а народ только и ходит, держась за лоб.

– И ты решил положить этому конец? Дудки! Не успела показаться на глаза, как потянулись загребущие ручонки.

– Тише. Они думают, что ты моя девушка.

– Не дай бог! – взмолилась я.

– У тебя два выбора: либо ты стоишь и не выпендриваешься по поводу моей руки на твоей талии, либо я тебя поцелую страстно на глазах у всех, – вкрадчиво сказал он.

– А Вика против не будет?

– А она-то тут причём?

– Да при том, у вас отношения, а она увидит тебя со мной, что тогда?

– Ты ничего не знаешь о нас.

– Ну-ну, у меня просто галлюцинации были около двух часов назад, – саркастически заметила я.

– Твой длинный язык да добра не доведёт.

– Сам меня сюда притащил, вот и расплачивайся. Счёт-то большой пришёл!

Я даже руки задействовала, чтобы показать якобы счёт, который ему пришёл. Увидела Виталия, но тот разговаривал с девушкой. Руками размахивает, как ветряная мельница. И вот настал оный момент! На сцену забрался Фёдор Николаевич Лужков.

– Доброго вечера леди и джентльмены! Рад, что вы нашли время и смогли прибыть в мой скромный особняк!

– Начал издалека. Это надолго, – прокомментировала я.

Марк одёрнул меня.

– Каждый раз я рад видеть ваши лица. Рад и тому, что приходят и новые люди. Сегодня, как и два месяца назад, будет проводиться аукцион. И он будет особенным. Прошу садиться на места, а я приглашаю на сцену Виталия Литвинова!

Ого! Да он ещё и ведущий! Я же высвободилась из цепких рук Марка и прошествовала к своему месту. Вынесли стол, а стол с кафедрой немного сдвинули. Задним рядам не видно. Хм, странно. Вроде примеряла… Я устроилась поудобнее на стуле. Цвела и пахла, но наслаждаться этим мне долго не дали. Ко мне подсел Роман. Растянул свою ехидную улыбочку и смотрит на меня. Сидел он по правую сторону от меня, поэтому переложила я поварёшку в левую руку. Тот долго изучал предмет в моей руке, обёрнутый полотенцем.