Каспийского и Аральского морей привело к увеличению роли

материков в режиме этих морей. В суше, с которой стекают

реки в Каспий и Арал, имеется сравнительно много солей

серы — сульфатов. Постепенно, в результате накопления этой

соли, выносимой реками в море, количество сульфатов в

каспийской и аральской воде оказалось значительно больше, чем

в океанской воде.

Вот почему, приняв все эти обстоятельства во внимание,

мы на вопрос — моря или озера — должны сказать об Арале

и Каспии: в далеком прошлом это были моря, в современную

геологическую эпоху они стали морями-озерами.

Несмотря на это внешнее сходство и на географическое

соседство водоемов, в природе этих морей-озер имеются довольно

крупные различия.

Исследование Каспийского моря на всем его протяжении

проведено нашими географами и учеными.

Еще с незапамятных времен русским было известно это

море, которое в древности сменило несколько названий:

Хазарское, Гирканское, Хвалынское и, наконец, — Каспийское.1

Русские отряды с торговыми, а иногда и военными целями

проникали на Каспий еще в VII веке. В древних исторических

хрониках есть записи о появлениях многочисленных русских

судов в Каспийском море в IX и X веках.

Особенно примечателен поход 944 года. Тогда русские

прошли по степям от Азовского моря к Каспийскому и вышли

в район Дербента. Здесь они построили флот и с помощью его

проникли в реку Куру. В течение года они владели богатым

городом Бердаа, а затем ушли в море. Впоследствии, во время

владычества монголов, плавания русских по Каспийскому морю

были затруднены.

Иван Грозный, понимая необходимость иметь для России

открытый выход из Волги в море, походом на Астрахань в 1554

и 1556 годах положил конец хозяйничанью здесь ногайских

татар. При Петре I (в 1722—1723 годах) русские освободили

азербайджанцев от ига Ирана по всему западному и южному

побережью Каспийского моря. Однако в 1732 году при

недальновидном правлении Анны Ивановны южная часть

Каспийского побережья, вопреки интересам местных народов, была

отдана иранскому шаху.

Тогда же (то есть в 1732 году) казахи, кочевавшие между

северным Каспием и северным Аралом, приняли русское под-

данство. Это спасло народ от порабощения чужеземными

захватчиками и облегчило культурное освоение Россией земель

к востоку от Каспийского моря.

Нельзя не отметить, что естественные богатства Кавказа

и района Каспия издавна привлекали внимание

капиталистических хищников. Если бы не поддержка России, малые

народы этих районов были бы закабалены империалистическими

государствами. Особенно усердно «трудились» над этой

задачей англичане. Пытаясь задушить молодую советскую

республику, они предприняли открытые военные действия против

нашей страны после Великой Октябрьской социалистической

революции. Английские военные отряды захватили ряд пунктов

на побережье Каспия. Выбор места был не случаен.

Интервентов в первую очередь привлекала бакинская нефть. Ради нее

они плели заговоры, пытались захватить советские земли.

Многие советские люди отдали свою жизнь в борьбе за Родину.

На совести англичан кровь расстрелянных двадцати шести ба-

кинских комиссаров и многих

другах патриотов.

Белогвардейские и

басмаческие отряды, опираясь на

помощь англичан, в 1918 и

1919 годах рвались к Каспию и

к Астрахани. По инициативе

И. В. Сталина, руководившего

в то время действиями

южного фронта, правительство

распорядилось о переброске по

каналам на Волгу и Каспийское

море нескольких миноносцев,

подводных лодок и ряда

других кораблей. Балтийцы

успешно провели этот важный и

необычный поход. Оборону Астра-

Карта Каспийского моря до хани с января 1919 года воз-

съемок времени Петра I. главил С. М. Киров. Он сумел

сплотить силы населения и

воинских частей, укрепил Астрахано-Каспийскую военную

флотилию.

«Пока в Астраханском крае есть хоть один коммунист,

устье реки Волги было, есть и будет советским»,1 — заявил

С. М. Киров. И действительно, Красная Армия и флот

оттеснили врага от Астрахани, превратили ее в оплот дальнейших

действий советских войск против контрреволюции.

Моряки Астрахано-Каспийской флотилии совершили ряд

смелых набегов на пункты, занятые белогвардейцами, и

выбили их оттуда.

В 1920 году всё побережье Каспия было освобождено от

белых банд и интервентов. Белогвардейцы увели флот в

иранский порт Энзели, «под крылышко» англичан. 17 мая советский

флот вышел в море на ликвидацию последнего

белогвардейского гнезда. Поход увенчался полным успехом. Попытки врага

сопротивляться были пресечены огнем с наших кораблей и

высадкой десанта. Советские моряки вернули Родине ценное

имущество, увезенное при отступлении белогвардейцами, —

около двух десятков кораблей и большое количество снаряже-

ния. Каспий был очищен от

врагов, и по нему возобновилась

навигация. Однако и после этих

событий мы не могли оставить

каспийские воды без охраны.

Наша страна граничит в

Каспийском море с Ираном,

владеющим южным побережьем моря.

Через Иран и Каспийское море в

СССР пытаются проникнуть

жадные до чужого добра

представители капиталистических стран; их

агенты и шпионы по заданию

своих правительств изучают

окрестности Каспия. Следовательно,

каспийским пограничникам

приходится и в мирное время зорко

охранять труд наших людей,

осваивающих богатства Каспия.

I.

участниками которых были

русские люди, постепенно росли наши научные представления об

Арало-Каспийском районе. В средние века имелись устные

данные, на основе которых были составлены первые чертежи

Каспийского моря, весьма далекие от истины.

Правда, в «Большом чертеже», составленном по приказанию

Ивана IV в XVI веке, содержалось много верных сведений об

отдельных районах Каспийского побережья. В следующем

столетии дельты Волги и других рек Каспия были изображены

довольно подробно в «Чертежной книге Сибири». Однако общие

представления о размерах и форме моря не могли быть

достоверными.

Петр I проектировал проложить через Каспий торговый путь

к Индии и занялся изучением моря.

Начало более точным съемкам было положено в 1703 году

работами Еремея Мейера. В 1715 году Бекович-Черкасский, по

поручению Петра I, пересек море и высадился на восточном

берегу его у Красноводска, где произвел съемки и собрал

сведения о древнем русле Аму-Дарьи.

В 1719—1720 годах Соймонов, Верден, Урусов вели под-

робные гидрографические работы и измеряли большие глубины.

Это позволило составить первую достоверную карту

Каспийского моря.

Для начала XVIII века первые точные сведения о

картографии Каспийского моря были так интересны, что Парижская

Академия наук присудила Петру I за новую карту звание

академика.

Впоследствии в этом море работали многие выдающиеся

русские исследователи. В 1769 году по северному берегу

Каспия, между устьями Волги и Урала (тогда — Яика) проехал

ученик Ломоносова — академик И. Лепехин. Он собрал первые

естественно-научные сведения об этом малоизвестном районе.

Десятидневное путешествие по безлюдной степи в то время