В отличие от 'Ride The Lightning' и 'Master Of Puppets' новый альбом решено было записывать не в копенгагенской "Sweet Silence Studios", а в Лос-Анджелесе, в студии Джима Дэйвида "One On One". "Мы живем в Сан-Франциско, - объясняет такое решение Ларс, - и нам не очень-то хотелось снова уезжать от дома на несколько тысяч миль. Мы решили, что лучше было бы работать поближе к дому и в то же время не в самом Сан-Франциско - дома всегда куча дел, отвлекающих от работы. Поэтому самым подходящим местом в этом плане явился Лос-Анджелес. Он не так далеко от Фриско, и в свободное время можно было съездить домой, к семье".
Приступить к записи собрались еще в декабре, однако в это время студия была оккупирована ребятами глэмстерами из POISON, и пришлось немного подождать. Проблемы, однако, на этом не закончились. Как и предыдущие две пластинки, новый альбом METALLICA решили записывать с продюсером Флеммингом Расмуссеном. Тот, не раздумывая, согласился, но когда 25 января 1988 года студия освободилась, оказалось, что Расмуссен занят в каком-то другом проекте и освободится никак не раньше марта. "Мы попытались переговорить с его начальством, но было бесполезно, - говорит Хэтфилд, - даже финансовые предложения не склонили его освободиться пораньше. Мы даже немного обиделись на него, но не изменили своего решения, потому что Флемминг - один из лучших звукооператоров и продюсеров мира".
И, тем не менее, так долго ждать Расмуссена без дела группа не могла. К тому же гарантии того, что он не задержится дольше, никакой не было. Поэтому, не долго думая, музыканты связались с Майком Клинком, с которым делали 'Garage Days', и после недолгих переговоров пришли к следующему: пока не вернется Флемминг Расмуссен, продюсером альбома будет Клинк. Таким образом 29 января группа METALLICA, наконец, вошла в студию.
"О Майке мы слышали много хорошего от наших приятелей из GUNS N' ROSES, - сказал Ульрих в одном из интервью того времени, - да и по работе с 'Garage Days' мы уже примерно знали, на что он способен. То, что рано или поздно его сменит Расмуссен, было решено однозначно, так что задачей Клинка была подготовка группы к большой работе, и он был, пожалуй, единственным человеком, который на это способен". Сотрудничество с Майком Клинком, правда, оказалось не особенно плодотворным. За два месяца, проведенных с ним в студии, METALLICA записала лишь партии ударных к двум вещам - "Shortest Straw" и "Harvester Of Sorrow", а также две кавер-версии для будущего сингла - "The Prince" (DIAMOND HEAD) и "Breadfan" (BUDGIE). Долгожданный же датчанин появился в студии только лишь 15 марта.
"Прямо с порога он заявил, что затмит всех, с кем мы когда-либо работали, - вспоминает Ульрих. - К этому моменту работа фактически даже и не начиналась, и он, послушав наш материал, сразу взялся за дело. Он понимает нашу музыку, точно знает, что мы хотим, и экономит нам массу времени в студии. Мы работали со многими людьми, которые не понимали ни METALLICA в целом, ни нашу музыкальную концепцию. Поэтому я не верю, что мы сможем когда-нибудь записать альбом без Флемминга. Вначале, правда, у нас были кое-какие задумки, мы разговаривали с несколькими другими продюсерами, у меня была даже мысль пригласить Джедди Ли из RUSH, однако все это в конечном счете свелось к звонку в Копенгаген. Правда, хочу уточнить, что Флемминг был не более чем звукоинженером. То есть продюсером как таковым он не был, продюсерами были мы сами. Нам не нужен человек, который все время указывает: "O'кей, ребята, здесь должно быть два припева, а здесь - один" или "Тут соло нужно сделать подлиннее". Обо всем этом заботимся мы сами так, как считаем нужным. По крайней мере, до сих пор". В апреле 1988 года Ларс Ульрих, который к тому времени, кстати, уже на 100 % стал представителем группы ("Этим я начал активно заниматься после смерти Клиффа, чтобы хоть как-то развеяться"), сообщил прессе название будущего диска - '... and Justice For All'. "Это не более чем просто крутое название, - сказал он, - его можно понимать и с сарказмом, и с юмором, и серьезно. Я думаю, что лучше каждому решить это для себя самому, чем говорить, что МЫ подразумеваем под этим". Между тем 9 мая запись была закончена, и место действия переместилось в Нью-Йорк, в студию "Bearsville", где два известных специалиста Стив Томпсон и Майкл Барбиеро взялись за микширование только что записанного материала. Это тоже было новшеством в студийной работе группы. Первый альбом микшировался вообще без ведома музыкантов, миксом 'Ride The Lightning' занимался Флемминг Расмуссен, после чего METALLICA порекомендовали некоего Майкла Вагенера, который работал с 'Master Of Puppets'. Однако результатом металликовцы остались не совсем довольны, поэтому для нового альбома были найдены новые люди.
"Они делают свое дело так, как хочет этого группа, - говорит Ларс. - Они работали со многими музыкантами и в любых стилях - от Мадонны до GUNS N' ROSES. И манеры работы как таковой у Стива и Майкла нет, что очень ценно в данном случае".
А тем временем вся музыкальная пресса запестрела сообщениями о предстоящем летнем турне "U.S. - Monsters Of Rock" no крупным стадионам Америки. Хэдлайнеры - VAN HALEN, кроме того SCORPIONS, DOKKEN, KINGDOM COME и... METALLICA! Дело в том, что когда только задумывалось это грандиозное мероприятие, музыканты METALLICA были уверены, что новый альбом будет готов уже весной и это турне будет очень кстати. Но из-за уже описанных событий выход пластинки задерживался на два-три месяца. Однако от участия в "американских монстрах" группа не отказалась, и, как это у них водится, отыграв пару секретных концертов в лос-анджелесском "Troubadour" и "Country Club" 24 и 25 мая под именем FRAYED END, так сказать, опробовав свои силы перед дальней дорогой, тронулись в путь. Турне началось 27 мая в Ист Трои, штат Висконсин, перед 40 000 человек, числом обычным для подобных выступлений. За два месяца VAN HALEN & Со. проехали через все Соединенные Штаты с почти 30 концертами.
Но как ни странно, ожидаемого суперуспеха так и не получилось. В некоторых городах проходило по два и даже по три выступления, что, естественно, сказывалось на количестве публики. "Лично для меня играть по несколько концертов в одном месте - хуже некуда, - сказал Джеймс Хэтфилд, - это в кайф только лишь дорожникам, да и то потому, что не надо
работать. Что же касается меня, то я люблю движение. Играя на одной и той же сцене, уже не чувствуешь себя так хорошо. Ты уже не можешь быть честен до конца, поэтому мы все же предпочитаем играть по одному разу. Да и на количестве народа это сильно сказывается". Здесь, увы, это удавалось далеко не всегда. К тому же роль METALLICA в программе была довольно скромной - они играли вторыми по счету, после KINGDOM COME. Самим металликовцам это было, правда, совершенно безразлично, а вот организаторам тура еще не раз пришлось пожалеть об этом. "По-моему, мы с KINGDOM COME были лучшей частью этого девятичасового шоу," - сказал Ларс Ульрих и был прав, ибо на каждом выступлении после METALLICA оставалась чуть ли не половина всей пришедшей публики. "Я пришел только на METALLICA. Это супергруппа! Да, сегодня они задали жару, и я вряд ли стану дожидаться окончания концерта - после METALLICA все остальное уже просто не катит," - примерно так говорили многие фэны, пришедшие на "U.S. Monsters Of Rock", какой бы это город ни был.
Не всегда хорошо сказывалась на выступлениях METALLICA и забота о своем новом альбоме. Незадолго до начала гастролей они взяли в аренду небольшой самолет, на котором и летали в студию и обратно. Через месяц после последнего концерта "монстров" должно было начаться мировое турне группы, к началу которого пластинка должна была уже продаваться во что бы это ни стало. Поэтому едва сойдя со сцены и не дожидаясь окончания шоу, Джеймс с Ларсом бежали к своему самолету и летели в Бирсвил, где вместе с Томпсоном и Барбиеро продолжали сводить свои пленки. На следующий же день самолет с фирменным лого METALLICA на борту уже приземлялся в месте очередного концерта, частенько опаздывая и прибывая к тому же не всегда в бодром состоянии. А после выступления - снова в самолет. И так - все два месяца.