Как известно, METALLICA всегда отрицательно относились к видео. Они абсолютно не нуждались в такого рода рекламе или, как они сами говорили, антирекламе. Однако сейчас группа решила сделать целый видеофильм, посвященный памяти Клиффа Бертона. Около месяца Ларс, Джеймс и Кирк с головой были погружены в несколько видео коллекций METALLICA своих друзей и фэнов, выбирая оттуда фрагменты различных концертов и интервью. Потом все трое сидели в одной из лос-анджелесских студий и собственноручно монтировали будущий фильм. Наконец 4 декабря в США под лейблом "Electra" вышел 90-минутный фильм The $19.98 Home Via. - Cliff 'Em All'. На видео представлены 11 песен, снятых на различных концертах, начиная со второго сейшена METALLICA с Клиффом Бертоном и до летнего американского тура 86-го с Оззи Осборном. Между песен вставлены фрагменты интервью с музыкантами группы разных лет, а также их воспоминания за бутылочкой пива о погибшем друге. "Да, да, - говорит Джеймс, - мы вспоминаем, как он вечно опаздывал, как чистил по часу зубы, как у него однажды в турне жутко заболел зуб и все такое. Я думаю, Клифф одобрил бы такую концепцию".
Что же касается видео как такового, то это действительно был кошмар, как написали в одной из журнальных рецензий. Любительские съемки, чьи-то руки и головы прямо перед камерой, ужасный звук, еще более ужасное изображение. Однако Ларс был прав - никому до этого не было никакого дела. Видео расходилось чудовищными темпами. Всего через два месяца 'Cliff 'Em All' стал платиновым, а через четыре (5 апреля 88-го) - уже трижды платиновым. Кстати, к концу 1988 года этот фильм получил титул самого распродаваемого за всю историю музыкального видео.
"Они не потратили и миллиона баксов на это! Так почему же люди это покупают?!" - удивлялись все вокруг, но 'Cliff 'Em All' все продолжал расходиться, и сейчас, пожалуй, этот фильм есть в доме каждого фэна группы. Только им он и предназначался. "Да, видео получилось не особо хорошим, - говорит Кирк Хэммет, - мы просто хотели представить себя. Бутылка пива нам подходит больше, чем роскошные виллы с бассейнами или лимузины. А вообще мы хотели предоставить возможность всем нашим поклонникам еще раз взглянуть на Клиффа, на такого, каким он был и остался в их памяти. Это видео - дань Клиффу Бертону. Но мы не хотим этим увеличить поток слез, мы поступили так, как сделал бы он сам". "Да, действительно, - продолжает Ульрих, - это дань Клиффу, но дань в стиле METALLICA! Ведь мы могли бы часами сидеть перед камерой и говорить, какой он был прекрасный басист, какая это была удивительная личность и так далее. Но это получилось бы слишком мрачно, а мы хотели вспомнить его, посмотрев те счастливые деньки".
Да, то, что METALLICA старались делать все с веселым видом, работая над фильмом, видно сразу. В противоположность другим подобным видео, Оззи Осборна, например, или KISS, Ларс, Джеймс и Кирк не нагружают зрителя разговорами типа: "Клифф родился... рос... отрастил длинные волосы...", а за ящичком пива со смехом вспоминают различные совместные пьянки, показывая своего покойного друга таким, "каким мы его знали и помним, с настоящей любовью". "Все это, - продолжает Ларс, - показывает его в истинном свете. И если что-то расстраивает или разочаровывает фэнов, так это только оттого, что они боятся правды. Многих, например, очень взволновали кадры, где Клифф с друзьями курит траву. METALLICA в фильме - какая она есть, это мы. И если Клифф был не прочь забить косячок-другой, зачем же это скрывать? Мне искренне жаль тех, кто вынес из всего фильма только этот эпизод". Настоящие же фэны все приняли именно так, как этого и хотела группа. Для них, собственно, и был сделан этот фильм, что, как и на 'Garage Days...', было подчеркнуто в приставке к названию: 'The $19.98 Home Video'.
Ну и, наконец, о действительно вышибающей слезы части 'Cliff 'Em All', о концовке. "Смотря кадры из этого фильма, - говорит Ларс, - я ловлю себя на мысли, что это действительно были клевые времена. Времена, когда мы были такими наивными и глупыми. Но есть в фильме и другое - последние три минуты, когда под соло Клиффа из "Orion" на экране чередой проходят разные его фотографии. Эта часть, конечно, намного серьезнее, и лично у меня вызывает море эмоций и чувств. Только этим фрагментом музыки, который заводили на его похоронах, можно было закончить этот фильм. И я уверен, что сам Клифф на нашем месте решил бы точно также".
Вернемся, однако, в середину октября 1987 года, когда METALLICA наконец-то взялась за сочинение новых вещей. К этому моменту у группы уже сложилась своя манера написания песен. Это начали еще на 'Master Of Puppets'. "Во время турне нам постоянно приходят в голову какие-то идеи - в дороге, в раздевалке после концерта или еще где-то, - рассказывает Кирк, - и все это каждый записывает на маленький магнитофончик. Когда же подходит время писать новые вещи, Ларс с Джеймсом прокручивают все эти пленки, выбирают лучшее, добавляют какие-то новые идеи". Классическим примером такого вот сочинения является песня "... and Justice For All", ведущий рифф которой был придуман аж во времена 'Kill 'Em All' (!), а также инструментал "То Live Is To Die", практически целиком написанный еще Клиффом Бертоном, включая четыре строчки текста. Но писать песни в прежнем стиле, по словам Ларса Ульриха, было все же непросто. "Это трудно объяснить, - говорит он, - раньше мы работали с Клиффом, у которого была своя оригинальная манера сочинения песен, совершенно другая, нежели у меня или Джеймса с Кирком. И из-за этого возникал интересный контраст внутри песен. Да и наша с Джеймсом манера сочинения в значительной степени сформировалась под его влиянием. Идеи же Джейсона более близки к нашим, поэтому его влияние на песни не такое большое. Нет, конечно, если у него, также как и у Кирка, есть какие-то интересные мысли, мы принимаем их во внимание. Основная линия в "Blackened", например, принадлежит Джейсону. Но в основном сочинением и аранжировкой занимаемся обычно мы с Джеймсом".
К середине декабря весь материал был написан и отрепетирован. С чем же METALLICA собрались в студию? Для альбома были подготовлены восемь новых песен, очень длинных и технически сложных. "Эти вещи настолько техничны, что сыграть их правильно и чисто будет довольно трудно, - сказал перед студией Джейсон Ньюстед. - Я думаю, фэны будут весьма поражены, услышав эти песни". Джеймс Хэтфилд, правда, говорил, что первоначально задумывались короткие песни, но сделать их таковыми так и не получилось. Действительно, 7-10-минутные композиции короткими не назовешь даже с большой натяжкой. "Я помню, как сидели у меня дома, - говорит Ларс, - и слушали, что мы насочиняли. Я засекал время и кричал потом: "Черт возьми, да тут только шесть с половиной минут! Надо запихнуть сюда пару риффов!"
Что же до текстов, то, как и в музыке, METALLICA упорно продолжали гнуть свою линию. Как 'Ride The Lightning', так и 'Master Of Puppets' были отчасти альбомами концептуальными - первый был альбомом о смерти, второй охватывал тему манипуляции людьми. Хэтфилд, правда, говорил, что не задавался такой целью и что получилось это случайно, но как бы там ни было, песни нового альбома тоже имели своеобразный общий знаменатель. "Большинство текстов METALLICA просто и ясно отражают то, что мы видим вокруг, - говорит Ульрих. - Они показывают все дерьмо Америки, скрытое за фальшиво улыбающимися лицами. В Европе нас вечно спрашивают, почему, мол, ваши тексты такие мрачные и угрюмые? Мы просто говорим правду, а она видится нам в основном в таком вот виде".
Действительно, новые песни были далеко не веселыми. На этот раз Джеймс писал о нищете ("Harvester Of Sorrow"), о так называемых черных цензурных списках, так нашумевших в 50-е годы ("The Shortest Straw"), о вызванной нашей жизнью паранойе ("Frayed Ends Of Sanity"), о хваленой американской "свободе" ("Eye Of The Beholder"), о грядущей экологической катастрофе ("Blackened"), о начисто прогнившей и купленной системе правосудия ("... and Justice For All"), наконец, опять антивоенная тема ("One"). "Идея написать такую вещь, - рассказывает Джеймс историю создания "One", - пришла мне еще несколько лет назад. На стихи меня вдохновила книга Дальтона Трамбла "Джонни берет свое ружье", написанная еще в 1938 году. А музыку я придумал, наслушавшись веномовской "Buried Alive" с альбома 82-го года". Кроме того, на альбом вошел уже обязательный инструментал "То Live Is То Die" - более массивный и величественный по сравнению с прошлыми. И, наконец, девятый трэк - "Dyer's Eve" - песня о ребенке, родители которого прятали его от реального мира, от реальной жизни. Теперь же, когда он вырос и очутился один на один с этой реальностью, он уже неспособен выжить и решается на самоубийство, оставляя предсмертное письмо "дорогой маме и дорогому папе" с единственным вопросом, почему же они так поступили с ним.