Далее по расписанию следовали Франция, Италия и Испания. "Это был наш первый визит в эту страну, - рассказывает Ларс Ульрих, - В Барселоне семитысячный зал был забит просто битком. Испанские металлисты оказались настоящими крэйзи. Вы бы видели, как они фанатели! А уж о торговых точках в фойе я вообще молчу, они скупили там все до последней маечки, все до последнего значка".

Последней остановкой перед окончанием этого триумфального мирового тура стал голландский городок Цволле, где 8 февраля вместе с ANTHRAX, CRIMSON GLORY, METAL CHURCH, LAAZ ROCKIT, CELTIC FROST, а также сборной металликовских и черчевских дорожников под названием SCRAP METAL, METALLICA отыграла на фестивале "Aardschockdag". Ближе к полуночи, после двухчасового металликовского сэта, включавшего в себя помимо традиционной программы пристовскую "United", мэйденовскую "Run To The Hill" и пепловскую "Smoke On The Water", на сцену вывалили чуть ли не все принимавшие участие в концерте музыканты и всей толпой исполнили знаменитую уже "Blitzkrieg". Правда, из-за отсутствия необходимых для такой компании технических возможностей почти всем, кроме METALLICA, пришлось играть на неподключенных инструментах, но со стороны зрелище было, конечно, еще то. На сцене не было лишь представителей CRIMSON GLORY. Как рассказал потом басист METAL CHURCH, Джеймс Хэтфилд, органически не переносящий какого-либо позерства, заорал кому-то из "алых", выходящих во время этого заключительного джема, как обычно, в своих масках: "Убирайся прочь с нашей сцены!" И, как в анекдоте, "добавил грязное ругательство". Официально это шоу было последним в "Damage, Inc. - Tour", однако, держа свое слово, группа завернула по дороге домой еще разок в Швецию, где 13 февраля все-таки отыграли обещанный концерт в Гетеборге (разогревали METALLICA Кинг Даймонд со своей группой). Все. Турне было завершено, и four horsemen благополучно вернулись на родину с тем, чтобы через несколько месяцев снова вернуться, "увидеть и победить..."

Итак, в начале марта 1987 года Джеймс Хэтфилд с Кирком Хэмметом вернулись в Сан-Франциско, где несколько недель провели, по их словам, "в винных магазинах". Джейсон Ньюстед прибыл домой чуть позже, навестив семью в Фениксе. Ларса Ульриха же пришлось выискивать вначале в Европе, а потом аж в Мексике. Время было подумать о новых песнях. Поскольку знаменитую "штаб-квартиру" в Эль-Серито на 3132 Карлсон Бульвар группа давно покинула, Джеймс с Ларсом занялись поисками нового места для репетиций. После недолгих поисков нашли большой дом на холме в Беркли, где в соседней от METALLICA комнате играл, кстати, Тед Наджент. Нужно сказать, что это была действительно настоящая репетиционная студия, однако после заблеванных ковров в доме на Карлсон Бульваре, тамошней поломанной мебели и вообще благоприятной для пьяных дебошей обстановки в этом аккуратном чистом доме металликовцы чувствовали себя действительно неуютно, что называется, не в своей тарелке. "Конечно, это было великолепное место, - рассказывал Ларс в интервью фэн-клубу группы, - но хорошо там нам было лишь первые пять минут. Работать в такой цивильной обстановке нам было просто невмоготу, не было той нужной атмосферы. И вскоре мы начали проливать на пол пиво, плевать прямо на эти ковры, класть ноги на стол и все такое. Вот теперь можно было и поиграть!" Но поиграть так и не получилось. В начале апреля, когда только-только собирались приступать к написанию нового материала, Джеймс Хэтфилд вновь сломал себе руку - ту же самую, в том же самом месте и тем же самым образом! Это было уже выше всяких сил! "Если бы проводился конкурс на звание самого большого идиота года, - со злостью сказал Ларс корреспонденту Metal Hammer, - то Джеймс бы победил с большим отрывом!" Досаду можно было понять: рушились все планы. Так, 11 апреля METALLICA вынуждена была отменить свое выступление в американской телепередаче "Saturday Night Live", а чуть позже - концерт вместе с IRON MAIDEN в Сан-Франциско, не говоря уже о новых песнях, которые без Джеймса писать не представлялось никакой возможности. "Нет, - объясняет Ларс, - конечно, можно было, но его ритм - основа всех наших песен, и если бы мы начали работать без Джеймса, ничего путного бы просто не получилось".

Сам Хэтфилд после этого случая навсегда забросил свой скейт, наконец-то осознав, как отбросили его назад эти переломы и что этот спорт мог бы вполне стоить ему карьеры музыканта. Сильно переживая, он уединился в своем доме, практически ни с кем не общаясь все время выздоровления. Остальные же буквально изнывали от вынужденного безделья. "Я думал, что сойду с ума! - рассказывает Джейсон Ньюстед. - Я не мог ничего не делать все эти 8 или 10 недель. За это время я слетал в Аризону, где встретился со своей бывшей группой. Они готовили материал для своего второго альбома и у них были серьезные проблемы с текстами. Я согласился помочь им, хотя Джеймс не одобрил этого - он считает, что каждый должен заботиться о себе сам. Но меня очень много связывает с FLOTSAM & JETSAM - мы с Келли основали эту команду, и не будь ее, я не играл бы и в МЕТАLLIСА". Кроме сотрудничества со своими бывшими коллегами, Джейсон успел спродюсировать демо местной группы PEDIFILE, а также отыграть концерт вместе с трэш-группой (тоже из Феникса) SACRED REICH, да еще на пару с Керри Кингом! Дело в том, что басист последних, Фил Ринд, во время гастролей попал в больницу с сильными приступами астмы, и Ньюстед с Кингом, как доблестные грызуны Чип и Дейл, поспешили на помощь, в шутку назвав получившийся состав "Slayered Reitallica".

        "О, это была настоящая бомба, - вспоминает Кинг. - Я отыграл с SACRED REICH нашу "Black Magic" и их вещь "Ignorance", a потом, когда вышел Джейсон, мы все вместе исполнили "Am I Evil?", которую я знал, кстати, еще до металликовского кавера. Вообще-то я не особый почитатель DIAMOND HEAD, но когда я услышал эту вещь у МЕТАLLIСА, мне очень понравилось". Далее Джейсон спел "For Whom The Bell Tolls", после чего на сцену вышли музыканты из FLOTSAM & JETSAM, которые сыграли с Ньюстедом несколько своих старых вещей.

Возвращаясь же к "бриллиантовой руке", нужно заметить что Хэтфилду повезло в том, что время было на стороне группы и с записью альбома торопиться было ни к чему: "Q-Prime" окончательно перешли под крыло Phonogram (в Европе ее представлял филиал под названием "Vertigo"), которая взяла на себя весь контроль над METALLICA и уже разработала новую стратегию деятельности, одним из пунктов которой было предложение выпустить четвертый альбом группы в 1988 году. В ближайших же планах Phonogram было участие METALLICA в очередном фестивале "Monsters Of Rock", намеченном, как обычно, на август месяц. И поскольку рука Хэтфилда была все еще в гипсе, возникло множество вопросов. Будет ли группа принимать участие в этом концерте? Если да, то будет ли он играть на гитаре или, как в турне с Оззи, только петь? Телефоны организаторов фестиваля и редакций музыкальных изданий буквально разрывались от бесконечных звонков. Сами же журналисты пытались любыми правдами и неправдами разыскать кого-нибудь из музыкантов, но тщетно: METALLICA словно испарились. Они тем временем решили покинуть свое новое репетиционное место и устроиться в гараже ульриховского дома. "Это был гараж довольно приличных размеров, для двух машин, - рассказывает Ларс, - там мы в свое время сочиняли песни для наших прошлых альбомов и решили, что неплохо было бы и сейчас здесь потусоваться. Рука у Джеймса уже начала приходить в норму, он начал уже играть, и мы целыми днями бренчали наши любимые песни, после чего решили несколько из них записать для пластинки". Решение выпустить ЕР с кавер-версиями было сделано не только по этой причине, то есть ради веселья. На носу был такой престижный фестиваль, как "Monsters Of Rock", к которому все старались выпустить свои новые альбомы, еще более усиливающие рекламу. А поскольку альбомом у METALLICA даже и не пахло, эта пластинка была единственной возможностью представить к концерту что-то новое. "Кроме того, это было просто необычно, - говорит Хэммет, - мы всегда делали все не так, как другие, всегда отличались оригинальностью. И такая пластинка для METALLICA - самое оно". "Хотя, - добавляет Ларс, - очень важно, чтобы люди поняли, что это никакой не новый альбом, изменение нашего стиля или еще что-нибудь в этом роде. Это просто хохма, прикол и ничего более". Таким образом, в середине июля прямо в гараже начали запись. Играли все подряд с тем, чтобы была большая возможность для выбора. "Мы не слишком-то утруждали себя в аранжировке, - рассказывает Хэтфилд, - единственное, наверное, - мы несколько изменили "Crash Course In Brian Surgery" и некоторые вещи сыграли потяжелее. Правда, гитарный звук в конечном результате получился ужасным, зато бас - просто великолепен, Джейсон был на седьмом небе от счастья".