А с другой стороны это была верная тактика, так как двое с тремя клинками ничего не могли поделать с оставшимся одним парником.
И это ничего не могу поделание продолжалось долго. Я уже говорил про то, что я имею ввиду под словом долго, так что повторяться не буду...
Малыши атаковали по очереди, давая себе краткие моменты передышки. Совсем краткие. Но у парника не было даже их...
В конце-концов усталость сыграла свое - сначала прошел удар по одной его руке... потом - по передней ноге... а потом у однорукого прошел один удар из связки, удар насквозь в живот крепыша, защищенный только легким кожанным доспехом. И как обычно, после проведенной связки, малыш мгновенно разорвал дистанцию...
Парник не глядя зажал своей раненой рукой рану на животе, замер, посмотрел на парня, потом - на девочку, еще немного постоял, а потом рухнул как подкошенный...
На трибунах стояла гробовая тишина...
***
Через некоторое время к Тортуге подошел доктор.
- Ну?
- Один из них жив.
Спрашивать кто не имело смысла. И так было понятно, что так долго пролежавший на сцене первый крепыш выжить просто не мог.
- Надолго?
- Все зависит от его дальнейшего образа жизни...
- Я серьезно.
- Я тоже...
Помолчали...
Доктор сдался первым:
- Клинок прошел насквозь, но не задел не одного жизненно важного органа...
- С его навыками он может нам пригодиться...
- Понял - сказал доктор скрываясь с моих глаз...
Жалко нельзя обучать этого парника здесь - придется поменять ему имя и на время отдать в хорошие руки... пока не подрастет и не изменится его внешность...
И что там Аривус говорил насчет того, что малыш талантлив? А я - про то, что он не знает анатомии? Ох, не верю я в такие совпадения... Непонятно только зачем малыш пожалел этого парника и зачем было устроено все это представление...
Второй бой тоже затянулся и график боев в этот день был окончательно сбит, - часть из них пришлось переносить на следующий день...
25. Интерлюдия
Он играл на скрипке. Играл долго. Вокруг стояли люди и слушали. Слушали и молчали. Те, кто стоял дальше всех, стояли в мягком переплетении закатывающегося солнца и красных отблесков пожара. Сквозь полумрак проглядывала новая эра. Никто не знал, что она несет, все просто ждали, ждали и надеялись на лучшее.
Тихо звучала музыка. Старая скрипка вносила множество дополнительных оттенков, подчеркивая мастерство играющего...
Он давно уже разменял ни один десяток лет, он уже не помнил, сколько он живет, его душа и тело были моложе окружающих его людей, несмотря на огромную разницу в возрасте.
Он пережил всех своих друзей и знакомых, своих детей и внуков и многие поколения своих правнуков.
Он имел в этой жизни все и мог добиться всего, чего еще не имел. Добиться невзирая ни на что, в этом пламени, горящем вокруг него, окутывающим своими языками и скользившим мимо...
Когда-то, перебирая этими струнами, он устанавливал законы. Но это было так давно, что временами он переставал верить в то, что это все-таки было...
Откуда он пришел? Как он оказался здесь? Куда ему следует двигаться?..
Когда-то он хотел получить ответы на эти вопросы...
А люди слушали музыку, слушали, сгорая в пламени своих страстей и наслаждаясь тихим теплым закатом...
26.
В академию брали не всех, не абы кого, только аристократию. Так что селили нас по двое. Это, конечно не казарма, но даже одни лишние глаза и уши ограничивали меня в выполнении некоторых упражнений.
Отбор прошли двадцать восемь мальчиков и пять девочек.
И хотя отбор был всеобщим, не было отдельных категорий - мальчики против мальчиков, девочки против девочек - все были равны. Но когда отбор закончился, то селили почему-то мальчиков с мальчиками, а девочек - с девочками. Странная какая-то логика (улыбаюсь).
Нам повезло - наш бой был первым, поэтому мы смогли спокойно посмотреть все остальные бои, поминутно ощущая на себе заинтересованные взгляды и перешептывания.
Самым примечательным боем был бой, которого не было - последняя прошедшая девушка прошла просто потому, что число претендентов было нечетным и для нее просто не оказалось пары. Я так понял одним из постулатов академии было то, что удача - это один из важных факторов успеха. И раз уж девушки повезло тридцать один раз - число, которые вытягивались шарики, и ее имя не вытянули, то, значит, удача на ее стороне и ее можно брать даже без отбора. Другое дело что навряд ли это было единственным испытанием. Но навряд ли большинство остальных участников об этом даже догадывается...
В любом случае, для нее лафа на этом и закончилась - без всякого жребия ее поселили с двумя другими девочками. Мне, разумеется, было бы интересно проверить куда бы ее вывела кривая, если бы все определялось случаем и в этот раз - попала бы она в ту комнату, где должны были жить трое, или в ту, где только двое. Хотя тут еще можно поспорить что для нее лучше - жить вдвоем, или втроем.
***
Весь наш день был расписан по минутам. Тренировки - утром, днем и вечером. В промежутках между тренировками - учеба. Совсем вечером - так называемое свободное время. Так называемое потому что если вечером не пройтись по дневному материалу, то на следующий день ты гарантированно попадал в отстающие.
Причем весь наш поток был изолирован от старших групп. Наверняка для того, чтобы те ничего не выдали о предстоящих нам испытаниях. Да и тренировки в отрыве от отвлекающих факторов окружающей среды позволяют добиться эффекта намного быстрее.
Для меня все это главным образом выражалось в том, что я начал отставать от графика своего развития, прикинутого мною в самом начале появления в этом мире - того времени, что у меня оставалось мне категорически не хватало для самостоятельных занятий.
Да, во время учебы тоже можно было выполнять некоторые виды тренировок, например медитацию или мысленный бой, но при этом я частично или полностью выпадал из самой учебы. И хотя большинство предметов мне было не нужно - считать, например, палочки я и так умел. Но занятия были обязательными.
Через неделю, когда я определился с предметами, которым нас обучали, я подошел к куратору нашего потока и попросил освободить меня от половины занятий. Тот выпал в осадок. Я увеличил напор, сказав что готов сдать экзамены по этим предметам. Тот поинтересовался чем я буду заниматься в свободное время. Я ответил. Тот лишь улыбнулся и сказал потерпеть еще неделю, обещав после этого вернуться к этому вопросу.