— Это было довольно интересно. — Оборотень посмотрела в сторону душа, но, осознав, что за несколько часов не то что вспотеть, а даже и дыханье сбить не успела, отказалась от этой мысли. А вот аппетит нагуляла немалый, на что решительно указывала резь в желудке.

— Кажется нам пора на обед.

Оксана моргнула и согласно кивнула. Переход от впечатлений, которыми по смыслу должна была сейчас поделиться Милена, к еде слегка удивил, но само по себе утверждение нельзя было назвать неверным.

— Мы, признаться, думали, твоя реакция на имитацию боевых условий будет значительно сильней.

Аналитик не смогла удержаться, чтобы не высказать недовольство от, потраченных напрасно часах. Оборотень пожала плечами и, высвободив волосы из-под воротника свитера, призналась.

— Я, если честно, думала так же. Но что тут можно сделать? Я не чувствую опасности во время занятий. Говорю же, было интересно, наконец-то хоть немного размялась. А то уже практически неделю чинно сижу дома или на работе. С вами в лабораториях, конечно, тоже забавно, особенно тот тест на выносливость, — аналитик нахмурилась, она начала уже обижаться, что Милена воспринимала этот тест исключительно в качестве их ошибки. С одной стороны они как бы установили, что выносливость звериной формы превышает их предположения, да и показатели приборов оказались весьма занимательны. С другой же стороны, они действительно убили много времени для столь скромных результатов. — Но в конечном итоге мне мало таких нагрузок. Уже хочется перейти к активным действиям. Может хоть работа с ребятами получится более трудоёмкой.

— До этого, к сожалению, ещё долго. — Оксана улыбнулась. — Наш отдел только начал работать. Для сбора и анализа данных понадобится гораздо больше времени. Всё-таки то, что ты сотрудничаешь с нами даёт нам неплохую фору в поиске, тебе подобных.

— Слушай, может, хватит меня так рьяно отделять от людей? Я может и стала оборотнем сравнительно недавно, но когда от меня так активно открещиваются, мне тоже неприятно. Да и формулировка «тебе подобных» не слишком эстетична.

— Извини. Мы не думали, что это имеет большое значение.

Оксана растерялась, похоже, никто действительно не обдумывал этот момент. Оборотень пожала плечами, демонстрируя, что от извинений ей ни тепло, ни холодно и взявшись за ручку, открыла дверь в столовую.

Больше ничего интересного толком не происходило в течение всего рабочего дня, исключая разве что, Милена, наконец, получила некоторые сведения о уже проведённых экспериментах. Оказывается, Иру вызывали в центральный аналитический отдел, как раз для того, чтобы поделиться результатами.

Удивившись, оборотень поинтересовалась у коллег напрямую.

— А разве вы не сами занимаетесь всеми исследованиями?

— Нет, конечно! — Ира фыркнула и снисходительно скривила губы.

— Мы же не можем быть специалистами во всех областях сразу? А для того, чтобы разобраться с взваленной на нас работой, нужны не только учёные, а лаборанты, медики, психологи, социологи и это ещё далеко не всё! И всем приходится едва ли не наугад тыкаться, чтобы разобраться с новым видом. Благо мы уже встречались с оборотнями, хоть и дикими, это даёт нам неустойчивую, но основу. И мы до сих пор не разобрались, в чём ты отличаешься от «дикарей». Между прочим, с физической точки зрения ты совершенна стандартна для перевёртышей, и почему ты сохранила рассудок по-прежнему для нас главная тайна. Было бы намного проще, знай мы наверняка, что ты не исключение — случайная прихоть эволюции, а действительно представитель другого вида.

— То есть вы вообще сомневаетесь, что, такие как я ещё существуют? — От неожиданности девушка даже выронила вилку и недоверчиво уставилась на аналитиков.

— Вероятность этого существует, — принялась успокаивать оборотня Ира. — Но она мала. Понимаешь, если бы мы знали, почему именно у тебя сохранился интеллект? В чём конкретно, кроме не деградировавшего разума отличие твоего вида от уже известного нам? Было бы значительно больше конкретики и как следствие уверенности у нас. На данный момент мы просто не видим пути, по которому следует двигаться, из-за этого как слепые котята тычемся в разные стороны.

Она огорчённо махнула рукой, а Милена пыталась переварить информацию. Сведения отказывались укладываться на полочки, встречая неожиданное сопротивление. Кое-что не давало покоя, решительно отличаясь от уже известных фактов.

— Постойте, но мне казалось, что меня и «диких» приравнивают к одному виду. Так, во всяком случае, говорил Денис Аркадьевич, который меня уламывал на сотрудничество.

— Это он чтобы не вдаваться в подробности. — Отмахнулась аналитик.

— Но ведь и вы говорите, что не нашли никаких отличий?

— Лен, — она поморщилась, — тут дело в том, что все оборотни имеют весьма своеобразное строение. Единственное что вас объединяет это животная составляющая, усиленные инстинкты и хищная суть. Вы даже выглядите все по-разному. Начиная от размера и шерстяного покрова до строения скелета. Одни больше напоминают представителей семейства собачьих, другие кошачьих. Чаще конечно это выглядит как помесь, но в целом суть схожа только касательно изменений. Если бы не схожее поведение и общее происхождение и если бы наверняка не знали из-за чего всё происходит — даже «диких» не причисли ли бы к одному классу.

— Но ведь причисли же ли. Так почему бы не взять за основу, что, такие как я, — она вздохнула. Это словосочетание и к ней привязалось. — И «дикие» одинаковы, а разница в сознании — это только психологический фактор, неизвестно почему присутствующий, но имеющий место быть? Тогда, если взять за основу, что все оборотни одинаковы по своей природе и дело лишь в различном сознании, ч-чёрт, не знаю, как тут правильно сказать, но, в общем, не могли же всё оборотни спятить при превращении? А раз так, то подобные мне должны быть. Не думаю, что вы сразу узнаёте обо всех инициировавшихся оборотней, а раз вам удаётся поддерживать тайну их существования, значит, какие-то не демонстрируют свою сущность и продолжают вести человеческую жизнь. Тут просто. С чего вы взяли, что мы отдельный не существовавший раньше вид? То, что вы о чём-то не знаете, это не значит, что этого нет.

— М-м, подобная идея разрабатывается одновременно с высказанной мной. Возможно, что ты всё же права. Если мы всё-таки найдём ещё одного разумного и склоним его к сотрудничеству, будем хоть иметь большую базу, чтобы делать выводы.

Она взглянула на часы.

— Кажется, пора возвращаться к остальным.

Оборотень кивнула и направилась вслед за аналитиком. Оксана сбежала от них раньше, вносить данные после первой тренировки. Хотя их было и не много, но задерживаться после работы не хотелось никому. Так что сейчас они поднимались лишь вдвоём.

— Вы уже закончили на сегодня? — Дмитрий Степанович встретил их на прежнем месте, добродушно, оборотень даже усомнилась, что он умеет делать это как-то иначе, улыбаясь в свою роскошную бороду вошедшем девушкам. Милена задумалась, что за три дня так и ни разу не видела собственного начальника за пределами кабинета. Тот и приходил раньше всех и уходил позже, создавалось впечатление, что он не живой человек, а их персональный домовой. Да и внешность у него была подходящая.

— Так уже рабочий день вот-вот кончится. — С подкупающей искренностью отозвалась Ира. Сергей ответил ей согласным мычанием. Он сидел за компьютером Оксаны, набирая какой-то текст, монитора Милена со своего угла не могла рассмотреть. Похоже, он тоже безумно хотел уйти домой, но и бросить начатое не мог. Оборотень ему даже посочувствовала, услышав донёсшийся из коридора голос брата, ознаменовавший её конец рабочего дня.

— Добрый вечер всем. — Денис ворвался и замер рядом с сестрой.

— Ленка, я сегодня задержусь, а потом мы с ребятами собрались посидеть в ресторанчике немного. Ты на метро доберёшься домой?

Оборотень прикинула что-то про себя и скромно улыбнулась.

— Конечно, ты на всю ночь?

— К утру буду, — подмигнул он и махнул присутствующим рукой, скрылся в обратном направлении.