— Так, — Ира взглянула на часы и радостно потёрла руки. — Рабочий день почти окончен, нам пора вернуться к остальному миру.

Милена облегчённо вздохнула и, прикрыв глаза, сосредоточилась на смене ипостаси. С пола поднялась, довольно потянувшись, уже обыкновенная девушка.

— Ну, Милена, ведь ничего страшного не было? — Оксана хитро ухмыльнулась, сощурив карие глаза.

Оборотень скривилась, но вынуждена была кивнуть. Этого, правда, было не заметно из-под свитера, который она как раз натягивала через голову. Поэтому пришлось добавить ответ ещё и устно.

— Только мороки много. Пока вы вашу аппаратуру настроите, пока все датчики прикрепите… но в целом да, ничего страшного в этом нет.

— Ну вот! — Ира заметно воодушевилась. — А ты боялась — «…только юбочка помялась.» додумала оборотень. — С паранойей вообще-то бороться надо.

Оборотень пожала плечами, и отвечать не стала. Она вовсе не считала, что её подозрительность ненормальна. То, что в этот раз всё обошлось и именно эти люди ей зла на данный момент не желали, ещё не о чём не говорило. Но не доказывать же это остальным?

— Оксан, ты закончила? Выключай тогда всё и догоняй, до конца рабочего дня ещё пол часа осталось. Как раз с ребятами попрощаться да куртки взять успеем.

Пока она поднимались в отведённое им помещение, Милена, усиленно пыталась запомнить дорогу. Что примечательно, это у неё даже получилось. В первый раз, идя по этому «лабиринту» она даже не думала о том, что все многочисленные повороты и переходы можно запомнить, а теперь оказалось — не так уж это и сложно. Оставалось только дивиться архитекторам, придумавшим такую планировку.

— Вы уже закончили? Молодцы. — Дмитрий Степанович как-то совершенно незаметно оказался за спинами вошедших девушек и те едва не подпрыгнули, стоило услышать его добродушный голос. Милена нервно дёрнулась и изумлённо воззрилась на начальника. Тот, словно не замечая злобных взглядов подчинённых, прошёл мимо и уселся на своё место.

— Ну, и как всё прошло? Надеюсь, день прошёл плодотворно?

— Более чем. — Ирина дёрнула плечом, — благодаря тому, что Милена согласилась пройти несколько тестов, нашему аналитическому отделу столько работы привалило. Да и вообще, вы же сами должны понимать, всё-таки это первый оборотень, который согласился с нами сотрудничать. Переоценить подобное сложно.

Оборотень промолчала, но состроила такое скептическое выражение лица, чтобы все поняли, что об этом неоценимом вкладе думает она сама.

— Что ж, хорошо, что всё хорошо. — Дмитрий Степанович задумчиво перебирал какие-то бумаги, с которыми работал, видимо, уже после их ухода. Вероятно срочное создание дополнительного отдела добавило бумажной волокиты буквально всем. На остальных он даже не смотрел, чем те резво и воспользовались. Сергей, как будто, так и надо сложил бумаги в ящик, оставив себе только один листик, сделав вид, что вдумчиво его читает. Милена едва не засмеялась в голос, когда проходя на своё место рассмотрела «документ» из-за его плеча — листок оказался девственно чист.

Девушки, даже не пытаясь делать вид, будто они добросовестно дорабатывают оставшиеся сорок минут, принялись собираться. Один только Стас с серьёзной миной делал некие записи, сверяясь с потрёпанным журналом.

Теоретически уже можно было уходить, но Денис-то как раз продолжал работать, а потому приходилось ждать. Оборотень положила голову на руки, и с тоской подумала, что если через час её не покормят, то ужинать придётся вновь обретёнными коллегами. Учитывая, что те будут сопротивляться и всячески ей мешать, то нормального приёма пищи не получится.

Милена прикрыла глаза. Все эти тесты, на первый взгляд ничего сложного из себя не представляющие, удивительно быстро её вымотали. Да и потеря крови не могла не сказаться. Конечно, на анализы взяли вовсе не много, но уменьшению аппетита это не способствовало.

Но, во всяком случае, нельзя сказать, что этот день был прожит зря. Отнюдь. Изучение места работы, знакомство и весьма тяжёлое, с коллегами, непосредственно «помощь» в изучении оборотней. Вообще-то, для Мелены этот день получился, перенасыщен впечатлениями, но сейчас в душе осталось место только для одного всепоглощающего чувства. Голод вообще был её вечным бичом. На самом деле она сильно сомневалась, что является типичным представителем своего вида. Даже по самым скромным прикидкам, вероятность выживания расы с необходимостью такой диеты была минимальна. Но раз уж они существуют, то за счёт чего это происходит? Или это только её развитие пошло каким-то неправильным путём?

Оборотень откинулась на спинку устало скрипнувшего стула. Ответа она не знала. Хотя вполне был возможен вариант, что при более длительном проживании в роли оборотня её тело приспособится, и не будет требовать такого количества калорий. Хотя, учитывая, что за всё это время изменений никаких не произошло — такой вариант тоже был сомнителен.

— Прошу прощения, — дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник давно ожидаемый братец. — Лен, ты свободна?

— Как сопля, в полёте. — Оборотень искренне порадовалась, что ума хватило, эту фразу произнести не радостно-громко, а тихо и себе под нос. Общественная версия звучала намного презентабельнее.

— Давно уже, — она подхватила куртку. — До свидания Дмитрий Степанович! Ребята, всем пока.

И поспешила выскользнуть за дверь, не желая выслушивать разноголосый хор. Только начальник воздержался от прощания, заменив его кивком и добродушной улыбкой, да Стас проводил её холодным взглядом. Видеть это она конечно не могла, но вполне догадывалась, о реакции черноволосого.

Сбежать по лестнице под молчаливое неодобрение родственника и подождать пока тот откроет машину, затем забраться внутрь и довольно откинуться на спинку. Всё это заняло не больше нескольких минут.

— Чего ты по лестницам как маленькая бегаешь? — Денис включил печку и, потянувшись, взлохматил и без того взъерошенные волосы сестрёнки.

— Ты не хуже меня бежал. — Милена попыталась пятернёй расчесать получившееся гнездо, но пальцы мгновенно увязли в первом же колтуне. Недовольно нахмурив брови, она принялась, сосредоточено распутывать локоны.

— У закусочной какой-нибудь останови, есть хочется.

— Дома поешь, зря мы, что ли вчера закупались? И я не бегал, я просто засиделся с документами, поэтому решил размяться.

— Но ведь бегал? — Девушка дёрнула рукой и зашипела от боли. Брат злорадно захихикал.

— Ну, можно сказать, что бегал, — Он, продолжая радостно ухмыляться, потянулся к бардачку, и оборотень увидела расчёску. Все претензии из-за отказа заехать в кафе мгновенно были забыты, и она принялась расчёсываться.

— Я бы на твоём месте делал это почаще, а не когда пальцы застревать начинают. — Денис скосил на неё глаза, но ответа не дождался.

— Как прошёл первый рабочий день?

Она сморщилась как от кислого.

— Удивительно, но весьма не плохо. Я, если честно, ожидала худшего. — Физиономия парня приобрела ехидное выражение. Он искренне любил собственную работу, а потому, подозрительное до мании отношение сестры к родной организации его порядком задевало.

— Правда, такое чувство, что весь коллектив состоит исключительно из психологов. — Она не могла удержать рвущееся с языка подозрение.

— Одна Ира чего стоит?! Да и остальные. — Милена поморщилась, — такое чувство, что они даже если и не репетировали «принятие в свои ряды оборотня», то удивительно качественно импровизировали. Я прекрасно помню, как ты отреагировал на моё новое амплуа. Их же реакция была совершенно не нормальная. Создавалось впечатление, что меня за полную дуру держат.

— И в чём же заключалась их не нормальность? — Денис терпеливо выслушал удивительно эмоциональное признание, но принимать её сторону не спешил.

— Да фактически во всём. — Успокоившись, она понизила голос и продолжила, сосредоточено смотря на дорогу.

— Начиная от дружелюбного приветствия, чрезмерным пониманием и молчаливой поддержкой и заканчивая излишне быстрым принятием в их скромные ряды.