Всё получилось именно так, как она рассчитывала. Жалобно скрипнув, замочек повис на выдернутой дужке и, избавиться от него теперь, не составило большого труда.
Стоило двери открыться, как ветер с силой швырнул в морду не успевшей среагировать Милене пригоршню снега. Зверь принялся потешно тереть лапой нос и чихать. Отдышавшись, она с тоской подумала, что это похоже на то, будто всё вокруг неё против того, чтобы сегодня состоялась эта охота. А то, какой-то неудачный получается вечер.
Милена, вообще, с детства придерживалась такого принципа, что для неё жизнь делится на белые и чёрные полосы. Причём, даже если остальные люди и считали схожем образом, то в отличие от них, девушка точно знала, когда начиналась или заканчивалась та или иная полоса. Обычно, как раз вот при помощи таких вот мелочей, вроде бы и неприятных, но ничем особо не мешающих, и даже настроение испортить не способных. Но так всегда начиналась для неё «чёрная» полоса. И даже если знать, что жизнь намерена устраивать тебе как можно больше гадостей, то, как ни старайся их избежать, ничего путного не выйдет. В такие дни студентка давно для себя постановила, что лучше запираться дома и не делать ничего, что было бы для неё сколь-нибудь важно. В раннем детстве, когда поступками её зачастую руководила лень, она даже и не злилась толком на проблемы в учёбе в такие дни, потому как понимала, что всё произошло из-за её собственной недоработки. Как-то раз, когда оборотень уже подросла и пошла в институт, то и чувство ответственности в ней повысилось. А потому, в день сдачи очередного экзамена, она поняв, что от «чёрной» полосы избавиться не удастся, решила доказать, что весь этот суеверный бред, который она себе напридумывала, является просто следствием её неподготовленности, а мелкие травмы — вроде укола иголкой или вывихнутой ноги — неаккуратностью.
Не смотря на то, что предмет из себя ничего толком не представлял, и знала его девушка более чем неплохо, она в течение всей ночи неотрывно просидела над конспектами, в очередной раз, убеждаясь, что знает всё необходимое и более чем досконально. И вот, приехав на долгожданный экзамен, ответив полнее, чем было необходимо на все поставленные вопросы, она узнала, что преподаватель зачёта ей не поставит. Просто потому, что, несмотря на то, что она на всё ответила, в течение года она пропустила три пары этого предмета. Вот так, Милену впервые в жизни завалили на экзамене. Вот скажите, кто из нас имел по все предметам сто процентную посещаемость? Но сей факт, как собственно и факт практически досконального знания предмета, преподавателя не интересовали.
Тогда даже расстроится не получилось, ведь это был день в чёрной полосе. Она сделала всё от себя зависящее и гадость всё равно произошла. Вот с тех самых пор Милена искренне верила в свои «чёрные полосы» и старалась по возможности избегать их если удавалось вовремя распознать. И больше с судьбой не спорила.
Сейчас перед оборотнем встал выбор: либо пойти домой и упустить, может быть последний, шанс «оторваться», либо на свой страх и риск отправится на охоту и испортить себе окончательно настроение, но зато как следует размяться. Разумеется, она выбрала второй вариант.
Как ни странно, не смотря на то, что полоса неудачи уже началась, на след Милена встала довольно быстро. И даже более того, чувствовалось, что демон, гуляющий по этому маршруту, был уже взрослым, заматеревшим хищником. И путь этот выглядел для оборотня действительно как автобусный маршрут. Судя по оставленному количеству следов, тварь прохаживалась этой тропкой постоянно. Данное обстоятельство немного подняло ей настроение — охота обещала быть интересной. И даже факт, что след был уже старым, и его обладателя пришлось выслеживать едва ли не час, не мог перебить оборотню тщательно выпестованное чувство азарта. Наибольшее неудобство, собственно как это было почти всегда, доставляли пронизывающий ветер, да бьющий в глаза снег. Однако остановить её таким обстоятельствами было сложно. Упорству оборотня мог позавидовать осёл, и Милена этим своим качеством небывало гордилась. Не всякое препятствие могло сбить её с пути истинного. Вот и сейчас, никакие погодные условия не в состоянии были заставить её повернуть назад. Тем более что след буквально сам стелился под лапы. В мыслях, она уже чувствовала гадостный вкус крови демона у себя во рту и представляла, как будет разрывать когтями его плотную шкуру.
Однако на этот раз всё пошло совсем не так, как мечталось. Спустя некоторое время, оборотень почуяла, что ситуация изменились. Трудно было не заметить, когда перед тем как перепрыгнуть на намеченную соседнюю крышу, снизу слепяще загорелись фары. Присмотревшись, она заметила несколько фигур идущих до боли знакомой цепочкой. Пятёрка одетых в камуфляж военных и рядом один кутающийся в шубу эльф.
Милена скривилась. Она всего второй раз встречает такой своеобразный отряд зачистки, но уже готовится к худшему. Ничего удивительного в общем, прошлым своим выступлением они не слишком себя зарекомендовали. После того представления, что устроила перед ней предыдущая группа, было бы странно, если бы оборотень прониклась уважением к их коллегам.
Но, не смотря на то, что в бою, как была уверенна Милена, эта компания ничего не стоила, ищейки из них выходили замечательные. Уже вот второй раз «поисковые» эльфы выводили группу прямо к монстру, а между тем, оборотень по-прежнему не видела, чтобы они пользовались, какой бы то ни было аппаратурой. Оборотень колебалась не дольше минуты и решительно двинулась вслед за отрядом.
Если люди и общались как-то между собой, то из-за масок на лицах, она этого видеть не могла, да и звук на такое расстояние долетал бы едва ли. Рад же, то ли не знал толком человеческого языка, то ли просто был не в настроении, но с разговорами он тоже ни к кому не обращался. Вся обязанность его сводилась к тому, что бы мотнуть головой в ту или иную сторону — указывая направление. Ещё Милена обратила внимание на то, что конкретного места в отряде у иномирца не было. Он то оказывался в самом центре чёткого людского построения, то отходил назад и плёлся в самом конце, а иногда забегал вперёд — это, чаще для того, что бы указать в какую сторону идти. Не было также, похоже, чтобы люди, так или иначе, высказывали иномировому гостю своё недовольство его поведением. С вновь проснувшимся любопытством она кралась вслед за отрядом.
Сама оборотень всегда преследовала цель, идя точно по наиболее свежему следу. Это было просто и правильно, а самое главное — привычно. Поэтому как раз и не понимала студентка поискового способа, которым пользовался рад. Уже пару раз она то теряла, то вновь чуяла след, и с каждым разом он становился всё более чётким — свежим. Получалось, что сидх выбирал несомненно правильное направление просто по наиболее короткой дороге и шёл будто бы по компасу или ДжиПиЭс. Его как будто что-то вело прямо к цели. И это было несомненно удивительно.
Прошло не более пятнадцати минут, когда оборотень поняла, что дальнейшее преследование не имеет смысла — цель была настигнута. Она заметила это раньше самой группы. С высоты и благодаря расположению дома она оказалась ближе к цели, чем пресловутая «группа зачистки» или как она там называлась. Встревожено поведя носом, она замерла — тряхнула недовольно головой и наперегонки с ветром метнулась за ближайший угол стараясь не оставлять на снегу глубоких следов. Ей везло — ветер дул в её сторону, и был такой сильный, что те отметены, что остались на снежном покрытии после неё, тут же снова замело снегом. Конечно, и хороший следопыт, и настоящая ищейка мгновенно бы учуяли её присутствие на этой крыше, но ни того, ни другого рядом не оказалось. Повезло ей так же и в том, что демонические твари, невзирая на все их достоинства вроде скорости, силы, и ловкости, однако, не обладали чутким нюхом. По край ней мере в последнее время Милена, убеждалась в этом всё больше.
На данный момент, план действий представлял собой лишь наблюдение и невмешательство. Если это можно было назвать планом. Оборотень собиралась, спрятаться за какой-нибудь выступ и уже оттуда понаблюдать за исходом схватки. Признаться, не смотря на то, с чьей стороны будет превосходство, но помогать она в любом случае никому не собиралась. Нет, конечно, помочь боевикам в случае проигрыша необходимо. Но вот они этой помощи уже в любом случае не увидят. Во-первых, просто так лезть в бой было опасно — ведь изрешетят пулями и разбираться не станут, что тут за зверушка такая, а во-вторых, сейчас у неё не было никакого желания помогать ближнему своему. В душе сейчас зрело чувство презрения к тем, кто претендует на высокое звание охотника и на самом деле ничего из себя не представляет. В конце-то концов, она нянькой не нанималась! Да и не просил её об этом никто.