Глава пятнадцатая, из которой мы узнаем о Тайне Тридевятой земли

Колдуита еще несколько минут молчал, будто вслушивался, так ли, как и прежде, шумит водопад, потом взял Димку за руку и произнес:

– Слушай и запоминай. Это случилось очень давно, в те времена, когда на карте Тридевятой земли было еще сколько угодно белых пятен. Неизвестное всегда таит в себе опасность, вот и на этот раз мудрецы оказались правы. Чтобы познать свою землю и избежать беды, надо было скорее изучить ее вдоль и поперек. Они призвали ловких и смелых акулек и карамелек отправиться в далекое путешествие, чтобы белые пятна исчезли навсегда и не грозили неизвестно чем. Мудрецы считали, что если смельчаки не пойдут навстречу опасности, то она сделает это сама.

А смельчаки только посмеивались, ведь им казалось, что если они смельчаки, то они и умники, а это совсем не обязательно. И они не хотели ехать неизвестно куда и неизвестно зачем, полагая, что в случае чего они сразятся с этой самой опасностью где-нибудь поблизости, на городском пустыре…

И вот случилось то, что случилось. Откуда-то с окраины к нам пришли племена, которые потеряли свое имя. Они поселились на берегу Теплого моря в Деревянном городе. Изредка безымянные появлялись в Акулии и Карамелии, чтобы обменять товары и раздать приглашения побывать в их городе. Акульки и карамельки любопытства ради отправлялись туда на экскурсию, а возвратясь, много рассказывали о необычных порядках, которые царят у безымянных.

– И что это за порядки? – спросил Димка.

– А вот что. Например, у каждого жителя был свой дом, окруженный высоким-превысоким забором. Запасшись провизией, семья могла месяцами не показываться из-за забора. И что получилось? Они подолгу не общались между собой, со временем и вовсе перестали разговаривать. Теперь представляешь, что случилось всего через несколько лет? Каждый стал надеяться только на себя и свою тень. Собственная тень стала для большинства лучшим собеседником и спутником. Но хорошую тень можно было получить только ночью при свете луны или уличного фонаря, ведь днем безымянные сидели за заборами. И вот ночью, когда они выводили свои тени на прогулку, одна тень пугала другую, другая наступала на третью, третья заползала на чужой забор, а если, к примеру, большая тень нависала над маленькой, никто не вмешивался в это безобразие и никто никому не помогал. В общем, безымянные совсем перессорились и передрались меж собой. Но еще хуже то, что наступило время повального безразличия друг к другу. Вот это бьшо настоящей заразой, страшной и трудноизлечимой. Болезнь расползалась по всей Тридевятой земле. Дошла и до нас! По данным наших целителей, болезнь Безразличия в Акулии и Карамелии пока протекает в легкой форме. Значит, нас еще можно вылечить.

– Так в чем же дело? – воскликнул Димка.

– Да в том, что никто не знает лекарства от этого несчастья. Уже испробованы десятки и сотни способов. И все напрасно.

– Отчего не поискать лекарство в самом Деревянном городе, не сделать вакцину?

– Пробовали, результата нет. Никто из безымянных не откликнулся на наши просьбы. Они привыкли к своим заборам и теням! А теперь искать лекарственное средство стало и вовсе трудно, ведь между Акулией и Карамелией не сегодня-завтра вспыхнет война. И все мысли только о ней.

– Война?

– Конечно! Акульки ни с того ни с сего стали грозиться сделать из нас чучела. Показывают кулаки, издеваются над нашими обычаями и смеются над нашими нарядами. Я думаю, что это побочное действие страшной болезни.

– Что же делать? Где найти такое лекарство? Вот в нашей земле на всякую болезнь найдется таблетка или горчичник. Но лучше всего, говорит моя мама, лечиться травами. Растениями разными.

– Что ты говоришь! Вот и в наших древних книгах часто упоминается растение – Золотая кариока. Может, она и могла бы помочь нам, но где растет этот чудесный цветок, никто не знает, – грустно закончил Колдуита. – А теперь пойдем назад. У нас еще есть время потренироваться в языках.

Мысль о целебной Золотой кариоке не давала Димке покоя, и он так и не сомкнул глаз до самого утра. Если она отыщется, придет всеобщее выздоровление.

Золотая кариока, Золотая кариока, – повторял он мысленно, словно заклинание. И тут неожиданно, как всегда и бывает в критических ситуациях, в голове у Димки созрел абсолютно замечательный план…

Глава шестнадцатая, в которой Коська-Камчатка, он же Любимчик, избавляется от страшной болезни голововскружения

Вечерком Любимчику нравилось прогуляться по Акулии. На улицах и площадях в это время было тихо и пустынно, как будто это маленький городок, а не столица целого государства. И все в таком запустении! Только сейчас, присмотревшись повнимательнее, Коська стал замечать, что красота домов обманчива: краска на фасадах потемнела и облупилась, а если подойти совсем близко, то можно увидеть наспех замазанные трещины, почерневшие от времени ставни, закопченные башенки дымоходов, кривые тротуары.

И всюду валялись флажки и разноцветные конфетти, которые никто не собирался подметать после очередного праздника.

Почему так неряшливо выглядел город, Коська догадался сразу. Акулька-13 был большой мастер на всякие разные выдумки. Однажды он решил отремонтировать город самым экзотическим способом. Он придумал раздавать всем почетные поручения на ремонт домов. Хочешь не хочешь, а приказы Акульки-13, даже в виде почетных поручений, выполнять приходилось обязательно. Неровен час, бросят в подземелье. Ну а, как известно, все почетные поручения и обязанности выполняются на скорую руку…

– А вот это совсем безобразие, – подумал Коська и с большим трудом задвинул крышку канализационного люка, которая лежала откинутой прямо на мостовой. – Ночью сюда обязательно угодил бы какой-нибудь запоздалый акулька.

Коська слонялся по городу, делая вид, что не замечает двух слухачей и двух смотрачей, которые следовали за ним по пятам.

Как узнал Коська, акульки почти совсем разучились писать и даже в школах занятия велись только в устной форме. Ученики, придя домой, нередко тут же забывали содержание уроков. Но больше всего Коську удивляла полная беззаботность акулек. Никто не торопился по утрам на работу, никто не спешил по вечерам домой. Никто особо не нервничал и не очень сердился, не плакал, но и не смеялся тоже.

Иногда Коське даже казалось, что весь город погрузился в дрему и никому ни до кого нет дела.

Пожалуй, только Цертуру да его слухачей и смотрачей еще можно было увидеть на улицах в любое время дня и ночи.

Родька-Цертура сидел на ступеньках своего коттеджа и молча с тоской во взгляде наблюдал, как дубасили друг друга слухачи и смотрачи. На приближающегося Коську он даже не взглянул.

– Привет, Родь!

– Ты что! Меня все зовут Цертурой!

– Ну прости, я забыл. Хотел с тобой о войне с карамельками поговорить. Вот наблюдал я, как твои вояки дерутся… Поколотят их карамельки!

– Это почему еще? Вон, гляди, как стараются. Главное тренировки.

– Ерунда, разве это тренировки? Нет, карамельки побьют твоих. Видно, не быть тебе, Цертурчик, большим начальником.

– Поживем – увидим, – обиделся Родька.

– Гляди, гляди, да не прогляди. У карамелек под одеждой что?

– Что?

– Вот, не знаешь! Броня. Все воины в Карамелии носят броню.

– Да враки все это, откуда у них столько железа!?

– Эх, Родька, ты и дома учился плохо, а здесь без учения и вовсе пропадешь! Броню ведь не только из железа можно сделать. Про композиционные материалы слыхал когда-нибудь?

– Чего, какие еще композиции? Это тебе что, музыка?

Родька захохотал так громко, что слухачи и смотрачи, дубасившие друг друга на тренировке, удивленно посмотрели на Цертуру. Они никогда не видели, как их начальник смеется.

– Темнота. Композиционные материалы – это когда чтото изготавливается из нескольких чего-то. Понял?