Остановившись возле стола, лорд показал на кресла, а сам просто рухнул в свое и замер, пытаясь успокоится.
Сиятельный лорд нервничал. Сейчас его ждал самый важный в его жизни разговор, даже принятие Метки блекло перед этим, от того, как он его проведет, зависит будущее его Рода. Будущее его сына, и не рожденных еще внуков.
***
Северус наблюдал за своим другом с невозмутимой миной, но внутри все было готово к схватке.
Как настоящий воин, он чувствовал, что сейчас, в эти мгновения, начинается бой. И он должен его выиграть...
***
Драко пытался выглядеть спокойным, но у него не было многолетней практики его отца, однако... парень старался. Он знал, о чем пойдет речь, отец просветил его еще в десять лет, сначала рассказав немного, а затем дав более развернутую информацию. Не сказать, что он был безоговорочно "за", но когда на кону стоит выживание Рода...
На многое начинаешь смотреть совершенно по-другому.
***
Успокоившись, Люциус внимательно посмотрел на Северуса, прикидывая, как начать разговор, но подумав, решил, что сейчас не время увиливать. Только правда. Но прежде...
- Мммм... Северус... скажи, ты действительно владеешь "Душой огня"?
Вместо ответа Снейп достал бездонный кошель, и вынул из него артефакт.
- Но... ОТКУДА?! - Люциус квадратными от шока глазами смотрел на чудеснейшее из сокровищ магического мира. Да за одно упоминание о нем платили бриллиантами! А уж если удавалось отыскать следы... За такое убивали, не колеблясь.
- На все воля Магии, Люциус... на все ЕЁ воля... - довольно хмыкнул Снейп. Малфой прикрыл глаза и твердо посмотрел на своего друга.
- Северус... то, что ты сейчас услышишь, тайна, которая запросто может испортить нам жизнь. Я надеюсь, ты отнесешься с пониманием... - лорд нервно разгладил манжет и продолжил, - как ты знаешь, Северус, наш Род - чистокровный.
Северус кивнул. Это действительно всем было известно, Малфои были редкостными поборниками чистокровности, соперничая в этом с Блэками.
- Даже, я бы сказал... слишком, - Люциус смотрел в лицо Северуса, видя на нем проявляющееся понимание.
Вырождение.
Люциус остро глянул и кивнул, подтверждая мысли.
- Так вот... все было хорошо до определенного момента, но вот сейчас... - Малфой собрался с духом и продолжил крайне неприятный для него разговор, - сейчас все стало не просто плохо, а ужасно. Ты знаешь, что в нашем роду уже очень давно рождается только один ребенок. Мальчик. Старое Родовое проклятье... Ты думаешь, мы с Нарциссой не старались? - Малфой с горечью в глазах покачал головой. После родов леди Малфой становится бесплодной. Так же, как и Лорд Малфой. У нас даже бастардов нет! Также не получается зачать девочку, а не мальчика, хотя это дало бы шанс на то, что проклятие будет отменено. Чего мы только не делали! Результатов никаких. Мой отец нашел выход... но, когда он его нашел, мне было уже тринадцать лет. И уже была заключена помолвка с Блэками, магическая, и крестный у меня уже давным давно был... один из наших родственников... для меня уже было поздно.
Люциус помолчал, после чего посмотрел на Драко.
- Все браки должны приносить пользу. Все! Основной закон - каждое последующее поколение должно быть сильнее предыдущего... но в нашем случае... Я равен своему отцу. А вот Драко... его потенциал изначально был меньше моего. Понимаешь? Меньше! Уже несколько поколений нет никакого прироста.
Люциус помолчал, покачивая головой.
- Никакого... Когда Драко родился, первым делом я стал проводить проверки. Все до единого показали, что Драко вполовину слабее. И останется! Вполовину! А его внук станет сквибом. Понимаешь? И так будет в браке с любой чистокровной...
Северус прищурился. Чутье говорило, что его каким-то боком все это тоже касается. Уже коснулось... Дальнейшие слова лорда только подтвердили его подозрения.
- Исправить ситуацию оказалось тяжело, но возможно. Как мне рассказал отец, чтобы выправить потенциал Драко, надо было связать его еще с одним источником магии, НЕ РОДСТВЕННЫМ. Это должен был быть сильный маг, темный, желательно с раскрытыми Дарами, идеально - Наследник или Глава. И еще уйма условий. Я перешерстил всех. Даже Лорда, насколько смог... самый лучший показатель был...
- У меня, - ледяным голосом произнес Снейп. Люциус кивнул.
- Да, у тебя. Именно поэтому я пригласил тебя в Крестные. Именно поэтому мы провели ВСЕ обряды. И именно благодаря тебе у Драко выправилась магия. Но и это еще не все.
- Брак?
- Да. Если Драко женится, проблемы не кончатся. Мы слишком давно не обновляли кровь Рода. Слишком. И магия Драко слишком сильно связана с твоей. Выход только один. Как сказала леди Гермиона - триада. Она будет рожать от вас детей, от каждого - для отдельного Рода, но магией подпитывать будете вы их оба.
- Я, вообще-то, собственник, - холодно заметил Северус.
- Драко тоже, но если он хочет иметь сильных детей... ему придется смириться с тем, что у его жены есть любовник. Придется! Или Род вымрет.
- А что ты скажешь, Драко? - Северус испытующе смотрел на своего крестника. Драко вздохнул.
- У меня нет выхода. Я готов для своих детей на ВСЕ. И даже на то, что ты станешь мужем моей жены. Дети - это самое большое богатство. С этим артефактом у меня есть шанс на будущее. Без него и без тебя - нет. Мои желания или нежелания здесь совершенно неуместны. Будущее Рода. Только это имеет значение. И я готов смирить свои собственнические инстинкты и терпеть наличие третьего. Вот так.
Люциус гордо смотрел на своего сына. Драко вырос. Из маленького заносчивого эгоиста, ставящего свои желания во главу угла, он постепенно вырастал в истинного Малфоя, ставящего на первое место благополучие Семьи. В этот момент он искренне гордился своим Наследником.
Северус неожиданно хмыкнул.
- Любовник, значит... что ж, мы еще посмотрим, кто из нас будет ТРЕТЬИМ!
- Посмотрим... - глаза Драко на мгновение сверкнули расплавленным серебром.
***
Ухаживание началось по всем правилам: письмо с Намерением, приличествующие подарки, цветы и фрукты, небольшие подарки, изготовленные своими руками... Два долгих года ухаживаний, переговоров, обсуждений брачного контракта, подготовки сначала к помолвке, а затем и к свадьбе.
И только когда Гермионе исполнилось семнадцать, все вышло на финишную прямую. Еще полгода специальных ритуалов, - и незадолго до Йоля отпраздновали свадьбу.