Сознание возвращается медленно, словно не хотя. Все тело до сих пор горит, но Райна подскакивает с постели, едва почувствовав возможность мыслить.

- Ты куда собралась? - Кирея осторожно укладывает девушку обратно на кровать. Точнее пытается уложить.

- Я должна кое в чем разобраться.

- Ты кричала имя Амруса, это как-то связано с ним?

- Да... - Райна на самом деле не знала, стоит ли говорить Кирее о том, что она видела, но Дракониха не отпустит ее пока не получит ответ, это она уже четко поняла за время своего пребывания здесь.

- Говори. Я старый Дракон, повидавший многое, в любом случае выдержу. Его сильно ранили? Изувечили?

- Нет... Он мертв.

Долг Королевы

Мирра грустно наблюдала за тем, как Кентор, ее внук, бегает по дворцу в одиночестве. Сколько бы она не пыталась уговорить Лорелею уделять малышу хотя бы каплю материнского внимания, не говоря уже о любви, но девушка была непреклонна. С одной стороны все можно было понять - ей, как и ее отцу, совсем не нравился отец ребенка, если не сказать грубее, а мальчик был похож на него как маленькая копия, даже стихия была огненной, что, соответственно вызывало очередную бурю эмоций у Лорелеи. Она не могла контролировать огонь и для нее "стихийные вспышки" сына, характерные для большинства маленьких дракончиков, были весьма не приятны.

Но Мирре удалось в чем-то добиться своего. Она принудила дочь оставаться в замке, поблизости к сынишке, пользуясь так называемой силой приказа Королевы. Лорелея не станет ею, пока не родит маленькую принцессу, а, значит, придется подчиниться и сидеть в замке и окрестных территориях, а не шляться черт знает где и с кем.

С кем пожилая Дракониха прекрасно догадывалась. Лора даже в замке умудрилась намутить несколько романчиков с женщинами, что просто выводило стареющую Королеву из себя.

Лишь двое из этого огромного списка были Драконами, и те были посланы очень быстро. А Мирра, как и любой приличный Дракон не понимала, ЧТО ее дочь может видеть в этих глупых, практически бесполезных людишках! Да и их жизнь так скоротечна...

Наконец в дверях, которыми завершался длинный коридор замка, служивший в тот момент игровой площадкой для ее мальчика, появился тот, кого она ждала. И женщина расплылась в приветственной улыбке.

- Ренор!

- Папа! - Кентор мгновенно увидел дракона и кинулся обниматься, впрочем тут же оказавшись в воздухе, в руках у отца.

- Я прибыл, как вы и просили, моя Королева, - он услужливо опустился на колено, поставив ребенка на пол чуть позже.

- Ты любишь сына. - Не вопрос, подтверждение факта. - Ему уже десять циклов. Я бы хотела, чтобы ты забрал его с собой. Дадим Лорелее немного отдохнуть от вас обоих, а потом.. Я, пользуясь правом матери, выставлю ее как приз победителю турнира.

- Как прикажете, госпожа. - Мужчина давно уже хотел забрать сынишку, похожего на него как две капли воды, но сам предложить опасался. Прекрасно знал каков может быть его несостоявшийся тесть в гневе. Вот только не знал, что Аррану по сути тоже было глубоко поровну на мальчика. Он понимал ощущения дочери и не спешил привязываться к ребенку, который был явно не желанным.

Через час буквально они ушли вместе. Мирра тяжело вздохнула и ее мысли уплыли в то самое время, когда Ренор узнал, что у него будет ребенок. Сказать что Дракон был рад, это значит ничего не сказать. Он считал, что Лорелея у него в кармане и теперь будет принадлежать ему, а когда родился Кентор, едва узнав об этом пытался выведать, как можно увидеть маленького "принца".

Но его мгновенно остудил Арран, сказав, что принцев у драконов не бывает. Власть наследуется по женской линии, так что: "брак, дружочек". Да и Лорелея показательно отказалась от сына, даже не кормив его грудью.

Лорелея в то время не надолго сбежала к своим друзьям. Амрус и Хельга успокаивали ее как могли, но им было не понять горя девушки. Столько мучений и все напрасно... Только долго пробыть у них Лоре не удалось. Мать придумала этот "приказ" и девушка оказалась буквально запертой в Эмроне, ну как утешение, имея возможность погулять по Эмертауну.

Прошло еще четыре цикла (драконьих), когда Лорелея гуляя в городке наткнулась на девушку своей, воздушной стихии. Она была под кучей блоков - маленькое баловство, чтобы никто не понял, что на самом деле девушка - Дракон. Жаль на Ворота Стихий это не действовало.

Она гадала всем на небольшом вихре и Лора решила "посмеяться" - узнать свою судьбу. На что девушка, серьезно вчитавшись в воздушный столб сказала:

- Очень скоро под предлогом рождения ребенка Вас попытаются отдать победителю какого-то турнира. Но тот, кто скорее всего выиграет его противен и известен, единственный выход - выбрать отца своему ребенку до того, как это случится.

Потом она извинилась, не видя взгляда ошарашенной Лорелеи, дескать, наверно поймала какого-то дракона, но Лора положив ей пару монет просто сбежала.

Мирра почти в тот самый момент находилась в комнатке стихий. Она Уже все запланировала, Лорелея была спокойна и не ожидала такого сюрприза от матери, они даже почти помирились после того, как Королева отдала Кентора отцу. Исход битвы был почти кристально ясен. Ренор сделает все, чтобы повторно добиться тела ее дочери и попытаться закрепиться в замке, вернув сюда и сына, которому очень льстило внимание Одаренных из Эмертауна,подобного которому не было нигде в мире. Но что-то беспокоило пожилую женщину.

"А что если ей на самом деле нужен кто-то другой стихии? Может быть ей просто противен огонь, являющийся ее отрицаемой силой?"

Она подошла к блюдцу с водой и легко коснувшись его все-таки решилась задать свой вопрос.

- О, Великие Стихии, Создатели всего сущего, подскажите, к какой из вас принадлежит тот, с кем моей дочери суждено поделить нить вечности?

Но ничего не происходило. Мирра уже посчитала, что это было верхом наглости задать подобный вопрос, но ответ пришел не от водной стихии, к которой она по сути обращалась лишь потому, что несла ее в своей душе. Огонь, находящийся в подвешенном состоянии в некоем анабиозе взлетел почти до потолка, продолжив гореть с неимоверной для него силой. Старая Королева выдохнула.

- Значит все правильно. Так и должно быть.

Зато следующее событие заставило Мирру пожалеть о столь быстрых далеко идущих планах.

Лорелея ворвалась в замок, неся за собой такую волну холода, что все фонтаны в коридорах, мимо которых она проходила застывали, покрывая скульптуры в которых они текли корочкой льда.

- Мама!

- Что случилось, милая? Зачем так кричать? Я здесь и готова выслушать тебя.

Однако одного взгляда в залитые серебром глаза девушки было достаточно, чтобы понять насколько она была зла.

- А как насчет поговорить сама? Когда ты решила мою судьбу за меня снова? На каком собственно основании? Я подчинилась тебе и осталась в замке, но я не позволю тронуть себя какому-то ублюдку еще раз!

- Ты уже взрослая девочка...

- Я в курсе! Что дальше?

- Дочка.. Я боюсь, что нам с Арраном не долго осталось жить в этом мире..

- Вот только не надо пугать меня своим возрастом! Это как раз одна из причин по которой я имею право повременить с рождением дочери циклов так двести!

- Глупышка. Если я умру, а ты не станешь королевой.. Знаешь ли ты, ЧТО случится с нашей расой?

Лорелея вместо ответа села в кресло напротив материнского стола и замерла на секунду. Нет. Она не знала, и даже не загадывала на этот счет.

- Вот, хорошо. Успокойся лучше.

- Так что произойдет?

- Ни один Дракон, в том числе королевский не сможет произвести на свет потомство и поколение, произведенное на свет станет последним. А это..