Она тяжело вздохнула, присев на какой-то камень.

- Нет, это просто издевательство! Он в который раз решил надо мной пошутить наверно. Вот только шутка не удалась, так как где в этой бане дьявола искать одного единственного дракона знает только этот самый дракон, наверно.

В следующую секунду она едва не подпрыгнула, услышав почти за своей спиной голос. Вроде женский. Дракона женского пола.

- Смотря какого Дракона ты ищешь, маленькое заплутавшее дитя.

Райна все-таки не выдержала и встала, не понимая, откуда доносится речь.

- Эээ... Ее зовут Кирея. Мне сказали, что она живет где-то здесь, но здесь плато, а насколько я знакома с повадками драконов для жительства они предпочитают пещеры... - Девушка на секунду замялась. - И я, к моему дикому стыду, не могу понять где вы находитесь..

- Для начала слезь с моей морды, а потом уже познакомимся. Эх, дети-дети.. Совсем не даете поспать старикам.

- Простите! - Райна отпрыгнула на добрых пять метров, впрочем умудрившись приземлиться на очередной чертов гейзер, и с кучей нецензурных выражений оказалась ближе на метр за счет струи горячей воды и камней.

Старая Дракониха рассмеялась, и теперь девушка могла увидеть ее, сначала она не обратила внимания на лежащего под ней дракона, так как проверяла каждый шаг на наличие гейзеров. Она не догадывалась даже, что кто-то захочет избрать столь экзотичное место отдыха. Но при взгляде на Дракона было понятно, что для нее эти гейзеры лишь забавные щекочущие струйки. Такого огромного монстра девушка никогда не встречала и застыла перед ней чуть ли не с открытым ртом.

- Что, милая, ты никогда не видела старых и сильных драконов?

- Н-н-нет наверно...

Дракониха снова рассмеялась, извергнув немного пламени, отчего девушка отпрыгнула еще дальше, снова получив горячую ванну.

- Во-первых, дитя, если ты хочешь, чтобы я тебя чему-то научила, то тебе придется кое-чему научиться.

- Чему, бабушка? - Райна отряхнувшись от камней была вся во внимании.

- Для начала не бояться меня! Я не сделаю тебе ничего плохого! И еще - назовешь меня "бабушкой" можешь считать, что первого я не говорила. Меня зовут Ки-ре-я.

- Хорошо, ба.. Кирея. - Райна мысленно одернула себя, на этот раз просто не успев увернуться от неожиданного огня в свою сторону.

Но, как ни странно он не только не обжег ее, а высушил одежду, насквозь промокшую от многочисленных грязных ванн.

Наблюдая за ошарашенным выражением на личике девушки Кирея заявила:

- Вот так-то лучше. Кстати, как мне-то тебя называть, ребенок? Мне кажется ты тоже не обрадуешься, если я буду постоянно звать тебя малышкой, указывая на твой явно желторотый возраст.

- Меня зовут Райна. И мне уже почти девятнадцать циклов!

Кирея лишь усмехнулась.

- Твои девятнадцать циклов для нас означают двухгодовалого ребенка. У тебя интересное имя.. Р-р-райна. Ты знаешь, что люди издревле боялись нарекать своих детей именами с рычащими и шипящими буквами, видимо считая, что Дракон может принять дитё за свое и утащить в пещеру?

- Я слышала, что боятся, но не знала почему.. - Задумчиво сказала девушка думая, что ей будет если она пнет необычный камешек прямо у нее под ногой. Гейзер или не гейзер?

Дракониха снова усмехнулась.

- Пни-пни. В серной кислоте ты сегодня еще не купалась.

Райна мгновенно убрала ногу, отойдя на пару шагов, под подколы Киреи.

- Не горю желанием, если честно.

- Верю. Люди зачастую не знают своих способностей и боятся рисковать. Даже когда имеют настолько сильные как у тебя.

- Они растут постепенно...

- Конечно. Чем больше ты общаешься с драконами, особенно своего рода, тем сильнее ты становишься, это даже людские дети знают. Но они не знают, что у каждого все равно есть своя граница, лимит способностей, если так тебе будет понятнее, и через него уже не перешагнуть. Хотя.. Ты на самом деле сильна, хотя еще совсем девочка.

- Вот только не надо сватать меня какой-нибудь гидре, ладно?

- Фу! Райна! Огненные не переносят водяных! Впрочем это взаимно. Они не могут выпить из нас воду, так как при желании в нас ее нет, но могут потушить наш огонь.

- Как это нет воды? А кровь?

- Когда мы в шкуре дракона в наших жилах не совсем кровь, - хитро подмигнула ей Кирея.

- Подожди! Но зачем тогда люди пытаются убить драконов огненной стихии, если они не смогут выпить их кровь? И вообще... Я лечила раны Амруса, у него точно текла кровь!

- Амрус.. Вот значит кто тебя сюда подкинул.

- М?

- Нет, ничего. Один из моих самых любимых детишек. Почти последний, сыночек.. Талантливый мальчик, но безолаберный... страшно просто безолаберный! Я пыталась многому его научить, но увы, он упирался. Он любил бегать к людям... А потом и вовсе ходили слухи, что влюбился в некую Одаренную и чуть ли не сошел с ума когда она умерла от возраста. Вот тебе и самый талантливый ребенок, - горько вздохнула Кирея.

- Так все-таки, что насчет крови? И Амрус не так безнадежен! Он возможно является отцом маленькой принцессы, и я уговорила его полететь узнать, так ли оно.

- Как это "возможно является"?

- Ну.. Он рассказал, что Лорелея просила его об услуге... И больше не возвращалась. Я логично предположила, что она скорее всего получила, то, что хотела.

- Да.. У нее есть дочь, маленькая, чуть больше двух драконьих циклов.. Чудесная малышка.. И мой Амрус может оказаться отцом этой куколки? Тогда на самом деле Духи услышали мои молитвы! Хотя Лорелея конечно не будет с ним, но Элеонора... Если она на самом деле дочка Амруса, то ему надо дать не просто пинка, а огромного пинка, чтобы бежал и настаивал на своих родительских правах! У такого чуда должна быть искренняя родительская любовь. Она такая спокойная.. Постой... мой Амрус ведь тоже в детстве был таким... Ай да Лорелея! Никогда не перестану восхищаться ее качествами!

- А она красивая? - Райна, сползла с камня поближе к морде снова развалившейся Драконихи.

- О да, она просто чудесна! Настоящая куколка с ярко-голубыми глазками и слегка вьющимися золотистыми локонами! Она - само совершенство, и мне будет очень приятно, если Элеонора окажется-таки моей внучкой.

- Я про Лорелею!

Кирея удивленно скосила на нее взгляд, но ответила.

- Да, она тоже настоящая Королева. Но давай не будем о девочках, лучше о мальчиках поговорим. Когда ты замуж собираешься?

- Чего? - Райна аж подскочила.

- Шучу. Ладно, не хочешь, как хочешь, но тебе придется в скором времени освободиться от барьера - он просто сдерживает максимум твоих способностей.

- Я подумаю над этим как-нибудь потом, - Райна скрестила руки на груди, словно говоря, что тема закрыта. - Так что насчет крови? У Амруса она была вполне нормальная, красная.

- А ты ее пробовала?

- Что?

- Это смесь кислот. Красный цвет из-за огромного количества меди.

- Но...

- Я же тебе говорила, что ты напрасно боишься серы. Тебе ничего не будет. Ты чересчур сильная.

- А вампиры?

- Они идиоты, что с них взять! Их всех считают истинными, кто испил крови Дракона, но разумны только те, кому кровь отдана добровольно. Вместе с жизнью. И душой, если тебе уж совсем хочется подробностей.

- В смысле?

- Ты наверно знаешь уже про кругооборот ментальной силы. Эта сила есть в каждой душе. При этом ритуале Дракон умирает, но не возрождается в новой жизни, как если бы он умер без ритуала. Его душа становится своеобразной платой за относительное бессмертие избранника.

- Но ведь "избранник" может не захотеть принимать такую жертву! И просто убьет себя, если любовь взаимна!

- Не все так просто, Райна. Если Дракон отдает душу за вечную жизнь другого то он уже не может возродиться. А если умрет вампир, то они погибнут оба. Вот и вся история.

- Но... есть ведь исключения, не знаю...

- На самом деле просто никто фактически не проверял. Такой слух пущен уже несколько тысяч драконьих циклов назад. При живом вампире душу дракона не находили в этом мире. Когда вампир умирал не было чего-либо связывающего с одним из супругов, чтобы проверить их наличие или отсутствие.