Бам! Вот вам и еще один удар по самолюбию.

- Во-первых, - она начала загибать пальцы, - ты пользуешься дешевой косметикой. Во-вторых, я вижу твой макияж.

- Но что в этом такого? Все люди его видят, - пожала я плечами. Бритни раздраженно покосилась на меня.

- И да, и нет, - она подняла палец, как учитель в классе. – Макияж должен быть незаметным, но при этом ты с ним должна становиться броской. Вот у тебя, например, очень красивые голубые глаза, но с этой дешевой тушью они смотрятся… - она презрительно скривила губы.

- Понятно. Ты будешь учить меня, как правильно краситься?

- Не я. Моя мама.

- Твоя мама?

Еще один раздраженный взгляд.

- Да, она консультант «Шанель», работает в магазине косметики «Мак». Ты сегодня записана к ней на прием, как раз через час.

- Правда? – вот это да! Как неожиданно все закрутилось… Консультант «Шанель» - звучит неплохо, но мне как-то не очень хочется, чтобы незнакомые люди трогали мое лицо, вот уж спасибо, увольте.

- Да. Так что нам надо поторапливаться. Дальше. Одежда.

- Одежда, - безнадежно повторила я. – Но я люблю шопинг!

- Точно! – воскликнула она. – Я вижу, что ты любишь шопинг… И занимаешься им во время распродаж. Кстати, еще я вижу, что в тех редких случаях, когда ты не сметаешь все с полок, на которых написано «Скидка», ты покупаешь одежду с манекенов.

Я отвела глаза от зеркала, чтобы не сталкиваться с ней взглядами. Она права. Но как она узнала? Я действительно обожаю распродажи. Ну а кто нет? И я в самом деле иногда беру на вооружение образы манекенов в магазинах – в конце концов, для того они и нужны, чтобы люди знали, что с чем можно сочетать.

- Ты выглядишь, как жертва рекламного ролика, - фыркнула Бритни. – Мои друзья должны создавать тренды, а не следовать тем, которые уже кто-то где-то придумал.

- Ясно, - согласилась я. – Но разве скидки – это плохо?

- Некоторые распродажи хороши, - кивнула Бритни. – Например, те, где действуют правила вроде «Купи одну вещь – вторая в подарок», или те, что бывают перед праздниками. Но от всех остальных нужно держаться подальше. Они нужны для того, чтобы очистить полки от залежавшихся вещей и освободить место для новых коллекций, а то, что там продается – как улики, лежащие на месте преступления. Никому не захочется оставлять на них свои отпечатки пальцев, ведь тогда на тебя выйдет модная полиция.

У меня появилось подозрение, что под «модной полицией» Бртни подразумевала себя и своих подружек. Или же – только себя.

- У моих друзей есть модная ниша, у каждого своя. Брианна, например, хорошо разбирается в люксовых дорогих вещах. Она – моя модная богиня. У Джессики отличный вкус, так что она помогает мне с трендами. А Эрин… Ну…

- Она как хиппи, да? Ей нравится цветастая одежда, - поспешно вставила я, надеясь впечатлить Бритни своей наблюдательностью.

- Именно. Полное отсутствие вкуса, - рассмеялась Бритни. – Она носит эти тряпки, потому что слишком толстая, чтобы быть модной.

Ох. Это определенно не то, что я имела в виду! Слушать гадости о ком-то, неважно, правда это или нет – ужасно, но в случае Эрин слова Бритни определенно были враньем. У Эрин потрясающая фигура, как и у всех остальных. Ну да, может, она не такая худая, как Бритни, но даже Джессика не сравнится с Брит, ей-богу! Я незаметно покосилась на свое отражение: интересно, меня Бритни Тейлор тоже считает толстой? Вспомнив ее комментарий о «двойной себе», я снова почувствовала себя огромным слоном, забравшимся в дом прелестной феи.

- Итак, какую нишу ты себе выберешь?

- Какую что? – размышляя о фигурах, я совсем потеряла нить разговора.

- Твоя модная ниша, - нетерпеливо повторила Бритни. – Какой ты хочешь быть?

- О. Я не знаю, - пробормотала я, отчаянно пытаясь вспомнить все, что когда-либо знала о моде. – Может… Ну… Может, я могу быть комбинатором?

- Кем? – скептически переспросила прелестная фея. – Что вообще значит «комбинатор»?

-Эм-м… М-м-м… - Слово пришло на ум явно быстрее, чем определение для него. Думай, Эйприл, думай. – Я, м-м-м, я буду сочетать вещи, комбинировать их, соединять старое и новое, а потом из этого получится инновационный тренд, - по-моему, это звучит по-идиотски, но это лучшее, на что я была способна. Сейчас на меня обрушится шквал издевок Бритни…

Но она снова удивила меня.

- Отличная идея!

- Правда? – встревожено переспросила я. Она вообще поняла, о чем я говорила? Потому что я сама – нет.

- Еще бы! И как я раньше до этого не додумалась? Новый тренд можно создать, просто комбинируя вещи, которые обычно никто не сочетает. Это же просто модный прорыв!

О нет. Во что я ввязалась? В голове замелькали картинки – вот я, наряженная в добрый десяток вещей, вышагиваю по улице рядом с Бритни и ее подружками. Я – комбинатор. Одеваться, как фрик – моя модная ниша. Боже, да я же стану Франкенштейном в мире одежды! Во что, ну во что я ввязалась?!

- Я даже знаю, с чего нам начать, – пропела Бритни, направляясь к своему шкафу.

- Вряд ли я смогу влезть в твои вещи, - попыталась остановить ее я. Отчасти это было правдой, а отчасти мне просто не хотелось выглядеть смешно, когда мы пойдем в торговый центр.

- Конечно же, сможешь, - донесся до меня ее голос из глубины шкафа. – Ты не намного больше меня.

Глупая улыбка растянулась по моим губам. Бритни считает, что ее одежда может прийтись мне впору. Это утверждение сделало меня настолько счастливой, что даже будущее Франкенштейна в мире одежды меня больше не пугало. Вздохнув с облегчением, я, наконец, оглядела комнату Бритни. Практически все здесь было либо красным, либо розовым, либо с рюшами, либо с блестками. Массивный красный стул стоял в углу, и на нем валялись горы одежды. На розовом ковре лежала пара туфель на высоченных каблуках (как их вообще можно носить?!). Кровать Бритни (розовое покрывало с рюшами) была тоже завалена какими-то журналами, дисками и косметичками. Рядом с кроватью стоял розовый столик, на нем стояло множество блестящих тюбиков и флакончиков, а еще там лежала розовая папка, на обложке которой блестящими буквами было выведено: «ЗАКОНЫ ПОМАДЫ».

Законы помады? Я встала со своего стула и подошла к столику, взяла в руки папку. Хейли что-то говорила о помаде – может, это именно то, о чем она меня предупреждала? У меня в руках зацепка! Ладони немедленно вспотели, но я все равно приоткрыла папку.

- Что это ты делаешь? – недовольным голосом поинтересовалась Бритни за моей спиной.

Я быстро захлопнула папку, так ничего и не увидев, и уронила ее на столик, попутно сбив фотографию в рамке, стоящую тут же.

- Ничего, - отозвалась я, пытаясь как можно незаметнее вернуть снимок на место.

Бритни бросила на кровать одежду, которую выудила из шкафа, прошагала ко мне, сжав губы, выхватила у меня из рук папку и жестко проговорила:

- Это запрещено. Как я и сказала, у тебя пока что лишь тренировка перед нашей дружбой, считай, что твоя заявка находится на рассмотрении. Тебе еще рано совать сюда свой нос.

- Прости, Бритни, - с сожалением произнесла я. – Я не хотела любопытничать, честное слово, - на самом деле, хотела, конечно, но не признаваться же в этом и не рассказывать же историю о Хейли? И все же – что такое Законы помады и почему их так охранают?

Бритни изучающе смотрела мне в глаза, и я отвела взгляд.

- Вы классно выглядите на этой фотке, - я указала на снимок, который мне все же удалось поставить ровно. Она проследила за моим взглядом. Как я заметила, Бритни легко можно отвлечь, если перевести разговор на нее саму. Уловка сработала – королева школы слегка улыбнулась.

- Это уж точно. Все на своих местах.

- На своих местах?

- Ну да. Все мои друзья на своих местах. Вот, к примеру, подружка для статуса VIP, - она указала на Брианну. – Симпатичная подружка для здорового соперничества, - Бритни указала на Джессику. – И страшненькая подружка, на фоне которой я выгляжу лучше, - она усмехнулась, показав на Эрин.